চট্টগ্রামের স্লো ট্র্যাক থেকে ২০২৬-এর ফ্ল্যাট ডেক: বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি ছন্দ কোথায় হারাল

গত শীতে চট্টগ্রামে ফিরে আমি প্রথমে গিয়েছিলাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের কিউরেটরের সঙ্গে কথা বলতে, সকাল আটটায়। উত্তর গ্যালারি তখন প্রায় ফাঁকা—দুই পরিচ্ছন্নতাকর্মী, আর পিচের পাশের ফাঁকা জায়গায় একদল কিশোরের পাড়ার ম্যাচ। সেই ফাঁকা স্ট্যান্ড আমাকে ফিরিয়ে নিয়ে গেল সেন্ট ভিনসেন্টে, গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ওই রাতে। বৃষ্টির পর ডাকওয়ার্থ-লুইস নিয়মে টার্গেট দাঁড়িয়েছিল সতেরো ওভারে ১১৫। চট্টগ্রামের একটি ক্লাব ঘরে সাত জন বসে দেখছিলাম আমরা। সাত নম্বর উইকেট পড়ল, ঘরটা চুপ হলো না; কেউ বলল ‘ছয়ে ছয়ে লাগবে’। ইনিংস থামল ১০৫-এ। সেই রাত থেকে একটা কথা মাথায় গেঁথে গেছে—স্কোরবোর্ড যা দেখায় আর আমরা যা ভাবি, তার মধ্যের ফারাকটা সাধারণত সাত থেকে পনেরো ওভারের ভেতরে তৈরি হয়। স্টেডিয়াম খালি ছিল, কিন্তু বীট থামেনি। প্রশ্নটা হলো, বীটটা ঠিক কোথায় হারাল।

ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাঠে অনুষ্ঠেয় ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি অনেক আগেই চূড়ান্ত হয়ে গেছে। উপমহাদেশের কন্ডিশন মানে ফ্ল্যাট ডেক, সন্ধ্যার শিশির, ছোট সীমানা—যেখানে দুই শত রান কোনো কৌশল নয়, শুরুর শর্ত। বাংলাদেশ দল ঠিক সেই শর্তের জন্যই প্রস্তুতি নিচ্ছে, অথচ যে যন্ত্রটা তাদের হাতে আছে সেটা সম্পূর্ণ অন্য কন্ডিশনের জন্য বানানো।

২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ সুপার এইটে উঠেছিল—২০০৭ সালের পর প্রথম। গ্রুপ পর্বের তিন জয়ের প্রতিটিই এসেছিল ১৬০-র নিচে স্কোর নিয়ে খেলা ম্যাচে। যেখানে স্কোরবোর্ডে চাপ তৈরি করতে হয়েছিল, সেখানে টপ অর্ডারের রান-রেট ছয় থেকে সাতের ঘরে আটকে থেকেছে। একই গল্প বড় হরফে লেখা আছে ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে—নয় ম্যাচে দুই জয়। শাকিব আল হাসান আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে সরে দাঁড়ানোর পর মিডল অর্ডারে যে শূন্যস্থান তৈরি হয়েছে, সেটা কেবল রান দিয়ে ভরাট হওয়ার বিষয় নয়; ওভার-ম্যানেজমেন্টের দায়িত্বটাও এখন ভাগ হয়ে গেছে। নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে তানজিদ হাসান তামিমের পাওয়ারপ্লে, লিটন দাসের শুরু, তাওহিদ হৃদয়ের মিডল ওভার আর জাকের আলীর ফিনিশিং—কাগজে হিসাবটা পরিষ্কার। স্পিন বিভাগে মেহেদী হাসান মিরাজ, রিশাদ হোসেন ও মাহেদী হাসান, পেসে তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, তানজিম হাসান সাকিব আর নাহিদ রানা। কাগজ কখনও মিথ্যে বলে না, কিন্তু কাগজ ওভারের হিসাবও রাখে না।

গত দুই বছরে বাংলাদেশের পাওয়ারপ্লে নিয়ে যত লেখা হয়েছে, তার বড় অংশ ‘ইনটেন্ট’ শব্দটাতেই থেমে গেছে। আসলে ম্যাচ যেখানে হারায়, সেটা প্রথম ছয় ওভার নয়। ওভার সাত থেকে পনেরোর মধ্যে বাংলাদেশের ব্যাটাররা কোনও একটাকাজ ঠিক করে পান না—বাউন্ডারি খোঁজা আর স্ট্রাইক রোটেশন, দুটোর মাঝখানে দোল খেতে খেতে ওভারগুলো নিঃশব্দে পার হয়ে যায়। ডেটার ভাষায় বললে, এই পর্বে বাংলাদেশের প্রতি ওভার প্রায় ছয় থেকে সাত রানে গড়ায়, যেখানে বিশ্বকাপের সেরা দলগুলো ওই একই পর্বে আট থেকে নয় রান তুলে নেয়। ফারাকটা দুই-তিন রান নয়; ফারাকটা হলো শেষ পাঁচ ওভারে বাংলাদেশকে চার-পাঁচ নম্বরের কাঁধে বিশ-পঁচিশ রানের বাড়তি বোঝা টানতে হয়, আর সেখানে স্পিনাররা লেংথ নিচে ফেলতে শুরু করেন।

চট্টগ্রাম আর সিলেটের স্লো ট্র্যাক ঘরের মাঠে বাংলাদেশকে জেতায়, কিন্তু একই পিচ নিঃশব্দে ফ্ল্যাট ডেকে ব্যাট করার ক্ষমতাটা কেটে দেয়। জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের পিচ ঐতিহ্যগতভাবে নিচু, ধীর, স্পিন-সহায়ক; সকালের সমুদ্রের হাওয়া আর সন্ধ্যার শিশির বোলিং কোটার হিসাব বদলে দেয়। ঘরের সিরিজে এই পিচ বাংলাদেশের স্পিনারদের দুনিয়ার সেরা বানিয়ে তোলে। সমস্যা হলো, ব্যাটসম্যান যেখানে বল লাইনের ভেতরে আসার আগেই নিচে ডুবে যায়, সেখানে তিনি কখনও ‘থ্রু দ্য লাইন’ খেলতে শেখেন না। বিদেশের সত্যিকারের ডেকে গিয়ে বাউন্স একটু বেশি পেলেই সেই অভ্যাস ফিরে আসে—হাত পিছিয়ে যায়, ব্যাকলিফট দেরি করে। চট্টগ্রামের পিচ তাই বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় অস্ত্র, আর সবচেয়ে দামি ফাঁদ, একই সঙ্গে।

রিশাদ হোসেনের রিস্ট স্পিন আর নাহিদ রানার গতি—বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলের দুটো সবচেয়ে দুর্লভ সম্পদ, এবং দুটোই ওয়ার্কলোড-ব্যবস্থার অভাবে নষ্ট হওয়ার ঝুঁকিতে। ওকার বোলার সারা বিশ্বেই দুর্লভ; মিডল ওভারে উইকেট নেওয়ার ক্ষমতা রিশাদের কাছে আছে, কারণ তিনি টার্ন করানোর চেয়ে লাইন ভাঙতে বেশি আগ্রহী। আর নাহিদ রানার গতির বল বাংলাদেশের বোলিং ইতিহাসে নতুন কিছু—এই প্রজন্মের ফাস্ট বোলিং সংস্কৃতিতে এমন রান-আপ আর বল ছাড়ার গতি আগে তৈরি হয়নি। কিন্তু বাংলাদেশের পেস বোলিংয়ের দীর্ঘস্থায়ী ইতিহাসটা ইনজুরির ইতিহাস: তাসকিন, মোস্তাফিজুর, সাকিব—সবার নামের পাশে কিছু না কিছু লোড ম্যানেজমেন্ট লেখা আছে। নাহিদকে যদি বিপিএল, সিরিজ আর বিশ্বকাপের ক্যালেন্ডারে টানা বোলিং করানো হয়, তবে গতিটা টুর্নামেন্টের আগেই ক্ষয়ে যাবে।

চতুর্থ বিষয়টা মাঠের বাইরে, বেঞ্চে। বিপিএলে মিডল অর্ডারের চার-পাঁচ নম্বরের জায়গাগুলো বছরের পর বছর বিদেশি ব্যাটাররা দখল করে রাখে; দেশি তরুণরা ছয়-সাত নম্বরে নেমে দুটো ডেলিভারি খেলে ফেরেন। তারপর জাতীয় দলে ইনজুরি বা ফর্ম-সংকট এলে সেই একই তরুণকে ওই চার নম্বরে বসিয়ে আশা করা হয় যে তিনি চাপ সামলাবেন—যে চাপে তিনি কখনও অভ্যস্ত হওয়ার সুযোগ পাননি। বেঞ্চের ম্যাচ-টাইম কোনো কাগজের হিসাবে ধরা পড়ে না, কিন্তু টুর্নামেন্টের সপ্তম দিনে সেটাই সবচেয়ে নিষ্ঠুর হিসাব হয়ে ওঠে।

বাইরে থেকে সবচেয়ে জনপ্রিয় ব্যাখ্যাটা হলো—‘একটা পাওয়ার হিটার দরকার’, কিংবা ‘কোচ বদলালেই সব বদলে যাবে’। দুটোই আরামদায়ক, দুটোই প্রায় অকেজো। সমস্যাটা ব্যক্তির নয়, টেমপ্লেটের। ফুটবলে ইনভার্টেড উইঙ্গারের যুগে টাচলাইনে আঁকড়ে থাকা পুরনো ধাঁচের উইঙ্গারটাকে যেভাবে অকারণে মুছে দেওয়া হয়েছে—ঠিক তেমনভাবে টি-টোয়েন্টিতেও এখন একটাই গ্রহণযোগ্য ছাঁচ: দুজন আক্রমণাত্মক ওপেনার, এক নম্বর তিনে অ্যাঙ্কর, আর শেষে তিনজন ফিনিশার। যার গড়ন এই ছাঁচে বসে না, তার প্রতিভা নিয়ে প্রশ্ন উঠে যায়—অথচ বাংলাদেশের একমাত্র বাস্তব প্রতিযোগিতামূলক সুবিধাটা হলো স্পিন-নেতৃত্বাধীন, নিচু স্কোরের স্ট্র্যাংগুলেশন। অন্যের ছাঁচের পেছনে দৌড়াতে গিয়ে দেশ নিজের ছাঁচটাই ভুলে বসেছে।

আর একটা বিতর্কের কথা মনে পড়ে—সেই সেন্ট ভিনসেন্টের রাতে আসল আলোচনা দাঁড়িয়ে গিয়েছিল একজনের আচরণ নিয়ে, অথচ অস্পষ্টতাটা ছিল নিয়মের ভাষায়: কোথায় ইচ্ছা আর কোথায় দুর্ঘটনা, তার পরিমাপ কেউ করে দেয়নি। ফুটবলে ‘ক্লিয়ার অ্যান্ড অবভিয়াস এরর’ শব্দগুচ্ছের যে সমস্যা—সেটা এখানে ‘ম্যাচ রেফারি সন্তুষ্ট’ শব্দগুচ্ছে। যে নিয়ম নিজের সীমা স্বীকার করে না, সেখানে খেলোয়াড়ের চরিত্র বিচার করে লাভ নেই।

চট্টগ্রামে প্রতিটি কাদামাঠ একটা ডায়েরি রেখে যায়, যেটা আমি পড়তে শিখেছি। সেখানে লেখা থাকে—দল বদলায় ট্রেনিং থেকে নয়, বদলায় ছন্দ থেকে। তাই এই মুহূর্তে আমার কাছে স্কোরকার্ডের চেয়ে জরুরি তিনটা জিনিস: প্রথম ওয়ার্ম-আপে পাঁচ নম্বরে কে নামেন, পাওয়ারপ্লেতে রিশাদ হোসেনকে বল দেওয়া হয় কি না, এবং ফ্ল্যাট এশিয়ান ডেকে একজন খাঁটি গতির বোলার দলে থাকেন কি না। এই তিনটার উত্তর যদি বদলায়, তবে ছন্দও বদলাবে। আর যদি না বদলায়, তাহলে ২০২৬-এর শিশিরভেজা সন্ধ্যাগুলোতে আবার ওই সাত থেকে পনেরো ওভারেই ম্যাচ হারাবে বাংলাদেশ—আর আমরা ঘরে বসে আবার বলব, ‘ছয়ে ছয়ে লাগবে’।