কোডের ভেতরে ক্রিকেট: ব্লকচেইন ডেটা, ফ্যান টোকেন আর ভেরিফিকেশনের নতুন ইনিংস

হুক

২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি, চেন্নাই। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের একটা ম্যাচের সকাল। গেটের সামনে লাইন সাড়ে ন'টা থেকে, কিন্তু কারও হাতে কাগজের টিকিট নেই। ফোনে একটা কিউআর কোড, টার্নস্টাইলে স্ক্যানার, একটা সবুজ আলো — টোকেন জ্বলে ওঠে, তারপর নিভে যায়। টিকিটটা প্রবেশের মুহূর্তেই পুড়ে গেল। কাগজে ছাপা নয়, কোডে লেখা।

আমার হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে সেদিন সকালেই একজন লিখেছিল: "গতকাল যে নো-বলটা হলো, সেটা সত্যিই নো-বল ছিল?" কেউ সন্তোষজনক উত্তর দিতে পারেনি। দুটি লাইভ স্কোর অ্যাপ দু'রকম দেখাচ্ছিল। আমি দুটি সূত্রে ফোন করে যেটা পেয়েছি সেটাই লিখেছি, তবু ফাইল করার পর মনে হয়েছিল — আমি ঘটনার সাক্ষী নই, আমি একটা ফিডের গ্রাহক।

সেই ফাঁকটাই আজকের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আর সবচেয়ে কম আলোচিত গল্প। খেলা শেষ হলে স্কোরবোর্ড ট্রফি নিয়ে মাঠ ছাড়ে, আর তার পিছনে শুরু হয় অন্য খেলা — ডেটার খেলা। সেই ডেটা কে লিখছে, কোথায় জমা থাকছে, কে তার ভেতরে হাত ঢোকাতে পারে আর কে পারে না — এই প্রশ্নগুলো কোনো ক্রিকেট বোর্ডের বার্ষিক প্রতিবেদনে থাকে না।

প্রেক্ষাপট

গত দুই দশকে ক্রিকেট যত কিছু অর্জন করেছে, তার মধ্যে সবচেয়ে কম আলোচিত অর্জন হলো সিদ্ধান্তের গতি। ২০০১ সালে হক-আই, ২০০৯ সালে ডিআরএস, তারপর স্নিকো, আল্ট্রা-এজ, বল-ট্র্যাকিং, স্মার্ট ব্‍্যাট, পেসারদের গায়ে জিপিএস ভেস্ট। প্রতিটি নতুন যন্ত্র ক্রিকেটকে বেশি ন্যায্য করেছে — এই কথাটা সত্য। একই সঙ্গে প্রতিটি নতুন যন্ত্র ঘটনার সরাসরি সাক্ষী হওয়ার অধিকারটা দর্শকের হাত থেকে সরিয়ে একটা সার্ভারে তুলে দিয়েছে।

আমি স্ট্যামফোর্ড ব্রিজ থেকে লর্ডস — যেখানেই বসে রিপ্লে দেখেছি, সেখানেই একই জিনিস বুঝেছি: রিপ্লে কোনো ঘটনা নয়, রিপ্লে একটা রেন্ডারিং। কোন ফ্রেম বাছা হচ্ছে, কোন ফ্রেম বাদ যাচ্ছে, ফ্রেম-রেট কত, ক্যামেরার কোণ কতটা সরু — এই সিদ্ধান্ত প্রোডিউসারের হাতে, মাঠের আম্পায়ারের হাতে নয়। ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতিতে এটা প্রথম স্তর: সম্প্রচারিত সত্য।

দ্বিতীয় স্তর হলো অফিসিয়াল ডেটা ফিড। বল-বাই-বল, ডেলিভারির গতি, স্পিনের আরপিএম, ফিল্ডিং ম্যাপ — এসব লাইসেন্স হয়ে যায়, আর তার সবচেয়ে বড় ক্রেতা এখন আর টেলিভিশন নয়। তৃতীয় স্তর হলো সম্প্রচারের বাইরের সব লাইভ স্কোর অ্যাপ, যাদের নিজস্ব কোনো সেন্সর নেই, আছে শুধু সাবস্ক্রিপশন আর স্ক্রিন-স্ক্র্যাপিং। অনেক সময় এই তিন স্তরের সংখ্যাই মেলে না, আর দর্শক সেই অসঙ্গতিটাই সবচেয়ে বেশি টের পায়।

এই তিন স্তরের ওপরেই এখন ব্লকচেইন বসতে শুরু করেছে। ২০২২ সালে আইসিসি তার অফিসিয়াল ডিজিটাল কালেক্টিবল পার্টনার হিসেবে ফ্যানক্রেজকে ঘোষণা করে এবং "ক্রিকটোজ" নামে এনএফটি সিরিজ বাজারে আসে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া রারিও-র সঙ্গে চুক্তি করে। মডেলটা সরল: দর্শক টোকেন কেনে, টোকেন মালিকানা তৈরি করে, আর মালিকানা তৈরি করে একটা কমিউনিটি, যাকে হোয়াইট পেপারে বলা হয় "ফ্যান-ওনড"। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে স্মার্ট টিকিট, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে খেলোয়াড় পেমেন্ট এবং কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ফ্যান টোকেন।

২০২৬-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ২০২৭-এর ওয়ানডে বিশ্বকাপ, তার ফাঁকে আইপিএল, দ্য হান্ড্রেড, এসএ২০, আইএলটি২০ — এই ক্যালেন্ডারে দর্শকের মনোযোগ এমনিতেই খণ্ডিত। ব্লকচেইনের বড় প্রতিশ্রুতি ঠিক এই জায়গায়: খণ্ডিত দর্শককে একটা অখণ্ড মালিকানা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি। প্রশ্ন একটাই — সেই মালিকানা শেষ পর্যন্ত কার হাতে যায়।

কবহ্যাম থেকে রেপিনো পর্যন্ত আমি একটা তাল ধরে রেখেছি, আর এই সত্যটা বারবার প্রমাণিত হয়েছে: তাল কখনো মিথ্যা বলে না, মানুষ বলে।

মূল বিশ্লেষণ

২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের একটি সেমিফাইনালের পিচ নিয়ে যে বিতর্ক হয়েছিল, সেটা মনে করুন। সেমিফাইনালের জন্য ব্যবহৃত উইকেট টুর্নামেন্টের আগেই ব্যবহৃত হয়েছিল কি না — এই প্রশ্নে আলোচনা তীব্র হয়ে উঠেছিল, কিন্তু কোনো প্রকাশ্য রেজিস্টারে কেউ ওই উইকেটের ব্যবহারের ইতিহাস দেখতে পায়নি। ব্যাখ্যা এসেছিল ব্রিফিংয়ে, সংবাদমাধ্যমের সূত্রে, সোশ্যাল মিডিয়ার আলোচনায়। অর্থাৎ ম্যাচের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভৌত বস্তুটি — উইকেট, ঘাস, রোলার, আর্দ্রতা — তার কোনো অডিটেবল রেকর্ড নেই।

এখানেই ব্লকচেইনের যুক্তি সবচেয়ে জোরালো শোনায়। যদি প্রতিটি পিচের ব্যবহার, প্রতিটি রোলিংয়ের সময়, প্রতিটি আর্দ্রতার রিডিং একটা অপরিবর্তনীয় খাতায় ওঠে, তবে পরের বার কাউকে ফাঁসের ওপর নির্ভর করতে হবে না। ভেরিফায়েবল একটা পিচ রেজিস্ট্রি ক্রিকেটের আস্থার সংকটের বড় অংশ মুছে দিতে পারে।

কিন্তু প্রশিক্ষণ মাঠ ভিড়ের আগেই সত্য বলে দেয়, আর মাঠের চেয়ে বড় প্রশ্ন হলো সেন্সরের নাম। একটা লেজার সেটাই লিখে রাখে, যা কেউ লিখতে বেছে নিয়েছে। তাপমাত্রা সেন্সর যদি এক ডিগ্রি ভুল পড়ে, ব্লকচেইন সেই ভুলটাকে চিরস্থায়ী করে দেয় — আরও নিরাপদভাবে, আরও বিশ্বাসযোগ্যভাবে, আরও অস্বীকার করার অযোগ্যভাবে। অপরিবর্তনীয়তা সত্যের গ্যারান্টি নয়; অপরিবর্তনীয়তা শুধু পরিণামের গ্যারান্টি।

দ্বিতীয় থ্রেড: ফ্যান টোকেন আর গভর্নেন্স। ২০১৭ সালে আমি কোবহ্যামের প্রশিক্ষণ-পরবর্তী সেশনে ১,২০০ সমর্থকের সঙ্গে পোল করতাম, স্নাতক-স্তরের পরিসংখ্যান দিয়ে সেই সেন্টিমেন্ট চার্ট বানাতাম। ২০২০-এ স্ট্যান্ড যখন ফাঁকা হলো, আমার ইনবক্স হয়ে গেল স্টেডিয়াম — ৬০ জন সমর্থক আর ১২ জন সিজন-টিকিট ধারকের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ। ভ্যালিডেশন-লুপটা আমার কাজের পদ্ধতি হয়ে গেল, এবং সেটাই আমাকে স্টেডিয়াম বন্ধ থাকার সময়েও রিপোর্টিং চালু রাখল।

তবে ফ্যান টোকেন সেই ভ্যালিডেশন-লুপ নয়। টোকেনে ভোট থাকে, আর ভোট মানে টোকেন মালিকানা। আমার নিজের সমীক্ষায় যাঁরা সবচেয়ে বেশি কথা বলেন — টেরেসের ওপরের চেয়ারে বসা মানুষ, রেল ভাঙা ঠিক করা স্বেচ্ছাসেবক, প্রথম বল থেকে শেষ বল পর্যন্ত দাঁড়িয়ে থাকা দর্শক — তাঁদের কারও হাতেই টোকেন নেই। টোকেন-ভারিত গভর্নেন্স গণতন্ত্র নয়, টোকেন-ভারিত গভর্নেন্স সম্পদের ভোট।

সিলেট থেকে সাউথঅল — ডায়াস্পোরা ক্রিকেট-দর্শকরা যে টাকা দিয়ে টোকেন কিনবেন, সেই টাকা তাদের ফ্লাইট আর হোটেলের লাইনেই চলে যায়। ব্রিটেনে আমার অনেক পাঠক ২০২৪-এর গ্রীষ্মে টুর্নামেন্ট দেখতে গিয়ে পকেট খালি করেছেন। তাঁদের কাছে "ফ্যান-ওনড কমিউনিটি" একটা বিপণন শব্দ, কোনো সভ্যতা নয়।

তৃতীয় থ্রেড: বেটিং ফিড। এখানে আমার অবস্থান স্পষ্ট — লাইভ ডেটা যখন বেটিং কোম্পানিতে যায়, তখন সেই ডেটার উদ্দেশ্যই বদলে যায়। বিলম্ব, কোটা, ইন-প্লে মার্কেট — এই তিনটে মিলে ফিডের গতি এমনভাবে নিয়ন্ত্রণ করে, যাতে নির্দিষ্ট কিছু গ্রাহক নির্দিষ্ট কিছু সেকেন্ড আগে তথ্য পান। সম্প্রচারের সাথে লাইভ ফিডের সেকেন্ড-ফারাক ইতিহাসে অনেক বড় লাভ-ক্ষতির কারণ। ব্লকচেইন সেই ট্রেইলটা আরও পরিষ্কার করে দেখাতে পারে, কিন্তু উদ্দেশ্যটা বদলায় না। প্রমাণ থাকা আর প্রণোদনা বদলানো এক জিনিস নয়।

চতুর্থ থ্রেড: তরুণ খেলোয়াড়ের দাম। নিলাম কোনো গুজব নয়, নিলাম একটা তাল, যার অপেক্ষা শুধু ডাউনবিটের। নভেম্বর ২০২৪-এর আইপিএল মেগা নিলামে ঋষভ পন্ত ২৭ কোটি রুপিতে লখনউ সুপার জায়ান্টসে গিয়েছিলেন — আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ দাম। একই নিলামে ১৩ বছর বয়সী বাইভভ সূর্যবংশী ১.১ কোটি রুপিতে রাজস্থান রয়্যালসে গিয়েছিলেন। যাঁর শীর্ষ-স্তরের পেশাদার ম্যাচের সংখ্যা হাতে গোনা, তাঁর জন্য এই দাম বিনিয়োগ নয়, বাজি।

এই বাজিটা ব্লকচেইনে আরও স্বচ্ছ দেখায়, কারণ এখন খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ আয়, ইমেজ-রাইট, এমনকি পরবর্তী নিলামে বিক্রয়-মূল্যের অংশ — সবকিছুকেই টোকেনে ভাঙা যায়। স্বচ্ছতা দুর্নীতি কমাতে পারে, কিন্তু বুদবুদের গতি বাড়াতে পারে সমানভাবে। তেরো বছরের এক কিশোরের ভবিষ্যৎ যখন ট্রেডেবল সম্পদে পরিণত হয়, তখন সেই লেনদেনের ঝুঁকিটা কিশোরের ঘাড়ে পড়ে, বিনিয়োগকারীর লাভের খাতায় নয়।

প্রতিকূল কোণ

সবচেয়ে বড় ভুল ধারণাটা হলো: ব্লকচেইন মানে সত্য। লেজার সত্যের সাক্ষ্য দেয় না, লেজার সাক্ষ্য দেয় কে, কখন, কোন তথ্য জমা করল। যে কেউ সিস্টেমের চাবি ধরে রাখলে, সে-ই ঠিক করে দেবে কোন তথ্য খাতায় উঠবে আর কোন তথ্য উঠবে না। আর একটা অপরিবর্তনীয় খাতা খারাপ তথ্যকে বদলে দেয় না, বরং খারাপ তথ্যকে বদলানো অসম্ভব করে তোলে।

দ্বিতীয় পড়ার ভুলটা হলো, ব্লকচেইন ভক্ত আর দর্শককে ক্ষমতা দেয়। বাস্তবে স্মার্ট টিকিট পুনর্বিক্রয় বাজার তৈরি করে, যেখানে একই সিট তিনবার লাভের সাথে হাত বদলায়, আর যুবা ভক্ত বাইরে দাঁড়িয়ে থাকে। ফ্যান টোকেন কমিউনিটির নামে যত টাকা তোলে, তার বড় অংশ যায় টোকেন ইস্যুকারীর কোষাগারে, ক্রিকেটের অবকাঠামোয় নয়।

আসল সংকট রেকর্ডের নয়, মালিকানার। কে ভক্তের কণ্ঠস্বর দখল করবে, কে সিদ্ধান্ত দেবে সামনের মৌসুমে টিকিট কত টাকা, সব ঠিক থাকলে কোথায় ফাইনাল হবে — এটাই আজকের প্রশ্ন। আর এই প্রশ্নের উত্তর কোনো স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা নেই, একটা চুক্তির কাগজে লেখা, যা কেউ পড়ে দেখেনি।

শেষ কথা

সামনের মাসগুলোতে আমি তিনটি সংকেত দেখব। প্রথম: আইসিসির পরবর্তী বাণিজ্যিক চক্রে ডেটা-স্বত্ব সম্প্রচার-স্বত্ব থেকে আলাদা করা হয় কি না। দ্বিতীয়: কোনো বোর্ড নিজে থেকে একটি প্রকাশ্য ভেরিফিকেশন স্তর চালু করে কি না, যেখানে পিচ, ডিআরএস ক্যালিব্রেশন আর ওভার-রেট — সব লিখিত থাকবে। তৃতীয়: কোনো লিগ ভক্তকে লেজার অডিট করার অনুমতি দেয় কি না, নাকি শুধু টোকেন কেনার অনুমতি দেয়।

ভক্তের হাতকে যদি লেজারে বসানো যায়, ক্রিকেট তার তথ্য-সার্বভৌমত্বের একটা অংশ ফিরে পাবে। আর যদি কেবল ভক্তের পকেটটা লেজারে বসানো হয়, তাহলে চার বছর পর আমরা সেই একই প্রশ্নে ফিরে আসব — শুধু এবার উত্তরটা লিখে রাখা থাকবে, কেউ বদলাতে পারবে না।