এনওসি থেকে অ্যামোর্টাইজেশন: এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের খাতায় ফি কোথায় লুকিয়ে থাকে

২০২৩ সালের ৩১ জানুয়ারি, রাত সাড়ে এগারোটা। ঢাকার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির অফিস থেকে আমাকে একটি চুক্তিপত্রের স্ক্যান পাঠানো হয় — চার পাতার একটি নথি। প্রথম পাতায় বড় অক্ষরে একটি ফি; তৃতীয় পাতায় ছোট অক্ষরে তিনটি শর্ত। প্রথম পাতার সংখ্যাটি পরদিন সংবাদমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। তৃতীয় পাতার সংখ্যাগুলো কেউ পড়েনি। আমি সেই ফি একটি শিরোনামে নয়, একটি ফুটনোটে খুঁজে পেয়েছি। সেদিন রাতে বুঝেছিলাম, এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আসল হিসাব কখনো প্রথম পাতায় থাকে না — থাকে খাতার ভাঁজে, যেখানে কেউ তাকাতে চায় না।

সেই রাত থেকে আমার নোটবুকে একটি অভ্যাস দাঁড়িয়ে যায়: প্রতিটি চুক্তির ঘোষিত সংখ্যা নয়, ঘোষণার পিছনের নথি-শৃঙ্খল খুঁজে বের করা। কে স্বাক্ষর করেছে, কোন তারিখে নিবন্ধন হয়েছে, কোন এনওসি কত দিনে অনুমোদিত হয়েছে — এই প্রশ্নগুলো এশীয় ক্রিকেটে এখন ফি-এর চেয়ে বেশি বলে দেয় কে আসলে শাসন করছে।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) ২০১২ সালে যাত্রা শুরু করে, আর তার পরের দশ বছরে দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট শ্রমবাজার পাল্টে যায়। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) তৈরি করে বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার; পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল), লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল), ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টি (আইএলটি-টোয়েন্টি) এবং সাউথ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি লিগ (এসএ২০) সেই মডেল কপি করে। প্রতিটি লিগের নিজস্ব ড্রাফট, নিজস্ব বেতন-সীমা এবং নিজস্ব মুদ্রা। কিন্তু এই বৈচিত্র্যের আড়ালে একটি অভিন্ন কাঠামো কাজ করে — নিবন্ধন, ছাড়পত্র এবং শর্তসাপেক্ষ পরিশোধের কাঠামো, যা ঠিক করে কে খেলবে, কখন খেলবে, আর কে তার জন্য টাকা পাবে।

এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছে একটিমাত্র নথি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, বা এনওসি। জাতীয় বোর্ড তার খেলোয়াড়কে বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতি দেয় এই নথির মাধ্যমে। এনওসি ছাড়া কোনো চুক্তি বাস্তবে পরিণত হয় না, ফি যত বড়ই হোক। এখানেই প্রথম নিয়ন্ত্রণ-বিন্দু: বোর্ড খেলোয়াড়ের কর্মজীবনের সময়সূচি নিয়ন্ত্রণ করে, আর সময়সূচি নিয়ন্ত্রণ করে বাজারমূল্য। একটি ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচির মাঝে এনওসি দিলে খেলোয়াড় কম ম্যাচ খেলতে পারে; না দিলে ফ্র্যাঞ্চাইজির পরিকল্পনা ভেঙে পড়ে। এই ভারসাম্যহীনতা এশীয় ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় রাজনৈতিক-অর্থনৈতিক দ্বন্দ্ব।

দ্বিতীয় বাস্তবতা সময়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম (এফটিপি) আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির জানালা একে অপরের উপর পড়ে। আইএলটি-টোয়েন্টি, এসএ২০, বিপিএল, পিএসএল এবং বিগ ব্যাশ লিগ (বিবিএল) — সবাই একই কয়েক সপ্তাহের জন্য খেলোয়াড়ের উপর দাবি করে। খেলোয়াড়ের কাছে এটি কেবল ব্যস্ততা নয়, একটি হিসাব: কোন লিগে খেললে আয় সর্বোচ্চ, আঘাতের ঝুঁকি সর্বনিম্ন, আর ভবিষ্যতের এনওসি ক্ষতিগ্রস্ত হয় না।

এখানেই ফুটনোট-অর্থনীতি শুরু। একটি ঘোষিত ফি আসলে তিনটি আলাদা সংখ্যার যোগফল — গ্যারান্টিড রিটেইনার, ম্যাচ-ভিত্তিক উপস্থিতি ফি এবং পারফরম্যান্স বোনাস। শিরোনামে যায় যোগফলের সবচেয়ে বড় সংখ্যা; ব্যাংকে ঢোকে কেবল প্রথমটি। আমার দেখা চুক্তিগুলোতে গ্যারান্টিড অংশ প্রায়ই ঘোষিত ফি-এর ষাট থেকে পঁচাত্তর শতাংশের মধ্যে সীমাবদ্ধ, আর বাকিটা শর্তসাপেক্ষ। খেলোয়াড় আহত হলে, দল বাদ পড়লে, বা টুর্নামেন্ট সংক্ষিপ্ত হলে সেই শর্তসাপেক্ষ অংশ কখনো সত্য হয় না। এ কারণেই আমি বলি: ফি হলো বিপণনের সংখ্যা, খাতা হলো বাস্তবের সংখ্যা।

দ্বিতীয় স্তরটি অ্যাজেন্ট কমিশন। ক্রিকেটে ফুটবলের মতো প্রকাশ্য কমিশন-সীমা নেই; প্রতিটি চুক্তিতে এজেন্ট তার মধ্যস্থতার জন্য একটি শতাংশ নেন, যা সাধারণত আট থেকে বিশ শতাংশের মধ্যে থাকে। সমস্যা হলো, এই কমিশন প্রায়ই খেলোয়াড়ের গ্যারান্টিড রিটেইনার থেকেই কাটা হয় — অর্থাৎ ঝুঁকি ওঠে খেলোয়াড়ের কাঁধে, লাভ যায় মধ্যস্থতাকারীর ঘরে। একটি এক কোটি টাকার চুক্তিতে আট শতাংশ কমিশন মানে আট লাখ টাকা সরাসরি খেলোয়াড়ের প্রাপ্য থেকে বাদ। এজেন্টরা ক্রিকেটের সবচেয়ে অদৃশ্য খরচ, আর সেই খরচের বিল যায় সেই মানুষটির কাছে যিনি মাঠে ঘাম ঝরান।

তৃতীয় স্তর — ইমেজ রাইটস। খেলোয়াড়ের নাম, মুখ, সোশ্যাল মিডিয়া সম্পদ ফ্র্যাঞ্চাইজির বিপণনে ব্যবহৃত হয়। কিছু চুক্তিতে ইমেজ রাইটস চুক্তির ফি-এর মধ্যেই ধরে নেওয়া হয়, অর্থাৎ খেলোয়াড় তার নিজের পরিচয়ের জন্য আলাদা কোনো টাকা পান না। বড় নামের খেলোয়াড়েরা এটি আলাদা ধারায় দরকষাকষি করতে পারেন; নতুন বা কম আলোচিত খেলোয়াড়েরা পারেন না। এখানেই বাজার দুই ভাগে ভেঙে যায় — তারকা আর শ্রমিক।

চতুর্থ স্তর, যা সবচেয়ে কম আলোচিত — অ্যামোর্টাইজেশন। বহু-বছরের চুক্তিতে ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি-কে বছরের পর বছর ভাগ করে হিসাবের খাতায় দেখায়। একটি তিন বছরের চুক্তির ঘোষিত মূল্য তিন বছরে ছড়িয়ে দেওয়া হয়, ফলে এক বছরের প্রকৃত খরচ অনেক কম দেখায়। এই হিসাব-কৌশল ফ্র্যাঞ্চাইজির আর্থিক স্বচ্ছতা কমায় এবং খেলোয়াড়ের প্রকৃত মূল্য নির্ধারণ কঠিন করে তোলে। খাতা কখনো মিথ্যা বলে না; সে শুধু কারও পাতা উল্টানো পর্যন্ত অপেক্ষা করে।

এখন আসি নিবন্ধনের তারিখে। একটি খেলোয়াড় কখন নাম লেখান, কখন এনওসি জমা দেন, কখন তা অনুমোদিত হয় — এই তিনটি তারিখ মিলিয়ে দেখলে চুক্তির পিছনের আসল গল্প ফুটে ওঠে। একটি দল যদি শেষ দিনে দেরিতে নিবন্ধন করে, তার মানে হয় তারা দরকষাকষিতে অপেক্ষা করছিল, নয়তো কোনো চুক্তি ভেঙে পড়ার পর বিকল্প খুঁজছিল। আমি নিবন্ধনের তারিখ অনুসরণ করেছি, যতক্ষণ না সেটি একটি স্বীকারোক্তি হয়ে দাঁড়ায়।

২০২০ সালের মহামারি এই কাঠামোর সব দুর্বলতা উন্মোচন করে। টুর্নামেন্ট বন্ধ হলো, উপস্থিতি ফি শূন্য হলো, কিন্তু চুক্তির বাধ্যবাধকতা রইল। অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি বেতন বিলম্বিত করল, কেউ কেউ কিস্তিতে দিতে চাইল। তখন আমি লিখেছিলাম: বিলম্বিত মজুরি হলো সেই ঋণ, যা খেলোয়াড় কখনো কাগজে স্বাক্ষর করেননি। খালি স্টেডিয়াম মানে খালি খাতা নয়; তার মানে ঋণ, যা ফিসফিস করতে শেখে। মহামারি-পরবর্তী সময়ে কিছু খেলোয়াড় বছরের পর বছর বকেয়া তাড়া করেছেন, আর নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো হাতে গোনা কয়েকটি মামলা নিষ্পত্তি করেছে।

নিয়ন্ত্রক সালিশি বা রেগুলেটরি আরবিট্রেজ এশীয় ক্রিকেটের আরেক স্তর। একই খেলোয়াড় একটি দেশে করমুক্ত আয়ের সুযোগ নেন, আরেক দেশে ভিসা-সুবিধা পান, তৃতীয় দেশে ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যাংক-গ্যারান্টি পান। প্রতিটি দেশের নিয়ম আলাদা, ফলে খেলোয়াড় ও এজেন্টেরা সবচেয়ে সুবিধাজনক পথ বেছে নেন। এই বৈচিত্র্য কখনো কখনো সৃজনশীল, কখনো কখনো শোষণমূলক — নির্ভর করে কে দরকষাকষির ক্ষমতা ধরে রেখেছে তার উপর।

তাহলে আসল লাভ কার? একটি ঘোষিত ফি থেকে হিসাব করলে দেখা যায় — গ্যারান্টিড অংশ খেলোয়াড় পান, কমিশন এজেন্ট নেন, ইমেজ রাইটসের মূল্য ফ্র্যাঞ্চাইজি নেন, আর উপস্থিতি-বোনাস অনিশ্চিত থাকে। অথচ যে বোর্ড এনওসি নিয়ন্ত্রণ করে, সে কোনো আর্থিক ঝুঁকি বহন করে না। এটিই এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থার কেন্দ্রীয় অসামঞ্জস্য: সিদ্ধান্ত যাদের হাতে, ঝুঁকি তাদের নয়; ঝুঁকি যাদের কাঁধে, সিদ্ধান্ত তাদের নয়।

প্রচলিত গল্প বলে, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলাটিকে বড় করেছে, খেলোয়াড়কে সুযোগ দিয়েছে, বাজারকে দক্ষ করেছে। প্রথম দুটি দাবি আংশিক সত্য। কিন্তু তৃতীয়টি — বাজারের দক্ষতা — সবচেয়ে দুর্বল। একটি কার্যকর বাজার মানে স্বচ্ছ মূল্য, সুষম তথ্য এবং ঝুঁকির ন্যায্য বণ্টন। এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তিনটির কোনোটিই নিশ্চিত নয়। ফি অস্বচ্ছ, কমিশন গোপন, আর ঝুঁকি একপাক্ষিক।

আসল অন্ধবিন্দু এখানেই। সরকারি বয়ান বলে, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলোয়াড়ের জন্য মুক্ত বাজার তৈরি করেছে। কিন্তু যে ব্যবস্থায় ছাড়পত্র একটি বোর্ডের হাতে, নিবন্ধন একটি জানালার মধ্যে সীমিত, আর শর্তসাপেক্ষ পরিশোধই প্রধান পদ্ধতি — সেখানে এটি মুক্ত বাজার নয়, বরং একটি নিয়ন্ত্রিত শ্রমবাজার, যার সুবিধা মূলত সংগঠক ও মধ্যস্থতাকারীরা ভোগ করে। খেলোয়াড় পান দৃশ্যমানতা, ঝুঁকি নেন তার পুরোটাই।

এর সবচেয়ে স্পষ্ট প্রমাণ আন্তর্জাতিক বনাম ফ্র্যাঞ্চাইজি দ্বন্দ্বে। খেলোয়াড় যদি জাতীয় দলের হয়ে খেলেন, তার ফ্র্যাঞ্চাইজি আয় কমে; যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি বেছে নেন, জাতীয় দলে জায়গা হারানোর ঝুঁকি তৈরি হয়। এই দ্বন্দ্ব কোনো ব্যক্তির নৈতিকতার প্রশ্ন নয় — এটি নিয়ম-নির্ধারিত কাঠামোর ফল। যে কাঠামো একই সময়ে দুই ধরনের আনুগত্য দাবি করে, সেখানে খেলোয়াড় সবসময় ক্ষতির মুখে পড়েন, যেভাবেই সিদ্ধান্ত নিন।

আগামী দিনের দিকে তাকালে একটি পরিবর্তনের সংকেত স্পষ্ট। খেলোয়াড়দের মধ্যে সমবায় বা ইউনিয়ন-সদৃশ কাঠামোর দাবি বাড়ছে, কারণ এককভাবে দরকষাকষি করলে কমিশন ও বিলম্বিত মজুরির বিরুদ্ধে দাঁড়ানো প্রায় অসম্ভব। দ্বিতীয় সংকেত — কিছু বোর্ড ও লিগ মানসম্মত চুক্তির ন্যূনতম শর্ত নির্ধারণ করতে শুরু করেছে, যাতে ব্যাংক-গ্যারান্টি বাধ্যতামূলক হয়। তৃতীয় সংকেত — এনওসি-বিতর্ক নিয়মিত আইনি পথে যাচ্ছে, যা এশীয় ক্রিকেটের শাসনব্যবস্থার একটি বড় ফাঁক প্রকাশ করছে।

একটি মডেল দাঁড় করালে ধারণা করা যায়, আগামী দুই থেকে তিন বছরের মধ্যে তিনটি সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে। প্রথম সম্ভাবনা (মধ্যম সম্ভাবনা) — খেলোয়াড় সমবায় শক্তিশালী হবে এবং ন্যূনতম চুক্তি-সুরক্ষার দাবি জানাবে। দ্বিতীয় সম্ভাবনা (বেশি সম্ভাবনা) — জানালার সংঘাত আরও বাড়বে, কারণ নতুন লিগ যোগ হবে, আর এনওসি-বিতর্ক আইনজীবীদের জন্য নতুন কাজ তৈরি করবে। তৃতীয় সম্ভাবনা (কম সম্ভাবনা) — আইসিসি সদস্যদের বাধ্যতামূলক চুক্তি-মান নির্ধারণে রাজি করাবে। প্রথম দুটি বাস্তবায়িত হলে ফি-এর কাঠামো আরও জটিল হবে, আর তৃতীয়টি হলে কিছুটা স্বচ্ছতা আসবে।

আমি কোনো ভবিষ্যদ্বাণী করছি না — কেবল সম্ভাবনার পরিসর আঁকছি, প্রতিটির সঙ্গে সময়সীমা ও সম্ভাব্য সংকেত যোগ করছি। কারণ গত দশ বছরের খাতা আমাকে এটুকু শিখিয়েছে: যে নথি আজ অগোচরে থাকে, কালকের আলোচনার কেন্দ্র হয়ে ওঠে। আজকের অ্যামোর্টাইজেশনের ফুটনোট, কালকের বিতর্কের শিরোনাম।

এশীয় ক্রিকেটের পরবর্তী আধিপত্য কোনো একক লিগের হাতে যাবে না; যাবে সেই নথির হাতে, যা ফি-কে বাস্তবে অনুবাদ করে। যতক্ষণ পর্যন্ত একটি এনওসি, একটি নিবন্ধন-তারিখ এবং একটি ছোট ফুটনোট ঠিক করে দেয় কে খেলবে আর কে টাকা পাবে, ততক্ষণ আসল খেলা মাঠে নয়, ঘটে কাগজে। যে লিগ সবার আগে এই সত্যটি বুঝবে, সে পরবর্তী বাজারটি জিতবে — আর যে বুঝবে না, তার জন্য খাতার পরের পাতাটি অপেক্ষা করছে।