সীমানার বাইরের খাতা: এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইন কোন সমস্যার সমাধান করে, আর কোনটা করে না

২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর, দুবাই। আইপিএল নিলামের মঞ্চে মিচেল স্টার্কের দাম উঠল ২৪.৭৫ কোটি রুপি, যা নিলামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। প্যাট কামিন্স গেলেন ২০.৫ কোটি রুপিতে। মঞ্চের বাইরে ভক্তেরা হাততালি দিচ্ছেন, স্ক্রিনে সংখ্যা লাফাচ্ছে, সোশ্যাল মিডিয়া ভেসে যাচ্ছে “রেকর্ড” শব্দে। সেই রাতেই এক পাঠকের প্রশ্ন আমার ইনবক্সে এল: এই দামটা আসলে কোথায় লেখা থাকে? কে দেখে? কে যাচাই করে?

আমি সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিতে পারিনি। কারণ সত্যিটা হলো, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আর্থিক ঘটনাগুলো, কোটি টাকার চুক্তি থেকে স্পন্সর পেমেন্ট, এমনকি একটা স্বাক্ষরিত জার্সির সত্যতা, আজও ছড়িয়ে থাকে পিডিএফ, ইমেইল আর ব্যাংক স্টেটমেন্টের ভেতরে। মাঠের ভেতরে আমরা প্রতি বলের গতি, কোণ, রিভিউ সব মাপি; মাঠের বাইরে প্রায় কিছুই মাপি না। এই অসমতাটাই আজকের আলোচনার কেন্দ্র।

আমি শুরু করেছিলাম প্রত্যাশিত স্কোর দিয়ে, চূড়ান্ত ফল দিয়ে নয়। বছরের পর বছর এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতি ঘেঁটে একটা জিনিস আমার কাছে পরিষ্কার হয়েছে: খেলাটা যতটা ডেটা-সমৃদ্ধ হয়েছে, তার ব্যবস্থাপনা ততটাই কাগজে আটকে আছে। এই ফাঁকটাই এখন ব্লকচেইনের হাতছানি।

ব্লকচেইন শব্দটা অনেকের কাছে এখনো ধোঁয়াশা। সহজ ভাষায় এটা একটা ডিজিটাল খাতা, যা একজনের কম্পিউটারে নয়, বরং হাজারো কম্পিউটারে একসঙ্গে লেখা থাকে। কেউ চাইলে পেছনের এন্ট্রি মুছে ফেলতে পারে না, কারণ কপি সবাই রেখেছে। প্রতিটি এন্ট্রি ক্রিপ্টোগ্রাফিকভাবে আগেরটার সঙ্গে বাঁধা। তাই জাল করা মানে পুরো ইতিহাস একসঙ্গে জাল করা, যা বাস্তবে প্রায় অসম্ভব।

ক্রিকেটের ভাষায় বললে, এটা একটা ম্যাচের রান-বাই-রান স্কোরবোর্ড, যেটা সবার হাতে আছে, আর যেখানে টেপ দিয়ে স্কোর বদলানো যায় না। প্রশ্নটা এখন এই: এশিয়ার ক্রিকেট-ব্যবস্থার কোন সমস্যাটার সত্যিই এই সমাধান দরকার, আর কোনটা শুধু আধুনিকতার সাজ?

প্রেক্ষাপটটা বোঝা জরুরি। এশিয়া আজ বিশ্ব ক্রিকেটের আর্থিক হৃদয়। ভারতের আইপিএল একাই বিলিয়ন ডলারের মিডিয়া চুক্তি নিয়ে দাঁড়িয়ে; পাকিস্তান সুপার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, ইউএই-র আইএলটি২০, নেপালের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট, প্রতিটি নিজের মিডিয়া রাইট, ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক আর খেলোয়াড়-চুক্তির জাল বুনছে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে শাকিব আল হাসানের মতো তারকা, পাকিস্তান সুপার লিগে বাবর আজম, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, প্রত্যেকে নিজের ব্র্যান্ডের অর্থনৈতিক কেন্দ্র।

এই জালের প্রতিটি গিঁটে টাকা জড়িত, আর প্রতিটি টাকার সঙ্গে ভরসার প্রশ্ন জড়িত। ফ্র্যাঞ্চাইজি কি চুক্তির টাকা সময়ে দিচ্ছে? নিলামের তথ্য গোপন রাখা হয়েছিল কি? স্পন্সরের অর্থ কোথায় গেল? কোনো ফিক্সিংয়ের সূত্র আছে কি? এগুলো বিশাল প্রশ্ন, আর উত্তর দিতে গিয়ে সবাই আজও একই পুরনো কাগজপত্রের দিকে তাকায়।

আমি যখন প্রথম এই বিষয়ে লিখতে বসি, মনে পড়ে ফিটজরয়ের শেয়ার-বাড়ির কথা। ছয়জন ভাড়াটিয়া ছিলাম, প্রত্যেকে আলাদা খাতায় খরচ লিখতাম। মাস শেষে হিসাব মেলাতে গিয়ে ঝগড়া হতো, কারণ একজনের খাতা কারও সঙ্গে মিলত না। শেষে একটা সাদা বোর্ডে সবাই খরচ লিখতে শুরু করলাম। ঝগড়া কমল, কারণ খাতা আর একজনের নয়, সবার হয়ে গেল। শেয়ার-বাড়ি আমাকে শিখিয়েছিল, প্রতিটি ডেটাসেটের একটা রান্নাঘরের টেবিল থাকে। ব্লকচেইন আসলে সেই সাদা বোর্ডটাই, শুধু হাজারো বাড়িতে ঝুলে আছে।

তাহলে এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইন আজ বাস্তবে কী করছে? তিনটা ক্ষেত্র স্পষ্টভাবে উঠে আসছে, আর প্রতিটির পেছনে আলাদা গল্প, আলাদা প্রতিশ্রুতি আর আলাদা ফাঁদ আছে।

প্রথম ক্ষেত্র, ভক্ত-অংশগ্রহণ আর ডিজিটাল সংগ্রহ। ২০২১ সালে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল ক্রিকেট-ভিত্তিক ডিজিটাল সংগ্রহের একটি প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে। এরপর ২০২২ সালের মার্চে ফ্যানক্রেজ নামের একটি প্ল্যাটফর্ম ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তহবিল ঘোষণা করে, যার নেতৃত্বে ছিল ইনসাইট পার্টনার্স ও কোয়াটু। ভারতের রারিও একই সময়ে ক্রিকেটার ও লিগের সঙ্গে একাধিক বহুবর্ষী চুক্তি সই করে, আর তার পেছনে বিনিয়োগ আসে ড্রিম স্পোর্টসের মতো বড় ক্রীড়া-প্রযুক্তি গোষ্ঠীর কাছ থেকে।

এই মডেলের মূল প্রতিশ্রুতি সরল: একটা মুহূর্ত, একটা ক্যাচ, একটা সেঞ্চুরি, তা যদি ডিজিটালভাবে সত্যায়িত হয়, তবে তার মালিকানা আর ভুয়া হতে পারে না। কোনো অনুরাগী “অফিসিয়াল” লেখা একটা স্বাক্ষরিত ব্যাট কিনছেন, সেটা আসল না নকল, তা চেনার উপায় থাকা উচিত। তথ্যের দিক থেকে এটা যুক্তিসঙ্গত। ব্যবসার দিক থেকে এটা আরও লোভনীয়, কারণ ভক্তের আবেগকে হঠাৎ করেই মালিকানা-সহ একটি পণ্যে বদলে দেওয়া যায়।

একই ফ্যাশন ফুটবল জগতে আগেই এসেছে। ইউরোপের ক্লাবগুলো ফ্যান-টোকেন ছেড়েছে, আর সৌদি লিগ তার তারকা-মেলা সাজাতে গিয়ে একই ধরনের গ্লোবাল ব্র্যান্ড-রাজনীতিতে ঢুকেছে। ক্রিকেটে এই অনুকরণ আসতে দেরি হয়নি। কিন্তু ফুটবলের অভিজ্ঞতা একটা সতর্কবার্তা দেয়: টোকেন ছাড়লেই ভক্ত গভীরভাবে জড়িয়ে যান না, অনেক সময় তিনি কেবল দামের দিকে তাকিয়ে থাকেন।

কিন্তু আমি সংখ্যার পাশে বসে থাকি, যতক্ষণ না তারা নিজের পক্ষপাত স্বীকার করে। ২০২২ সালের পর ক্রিপ্টো ও ডিজিটাল সংগ্রহ বাজারের ভয়াবহ পতন দেখিয়েছে, এই প্রতিশ্রুতির কতটা টেকসই আর কতটা ফেনা। শীর্ষ সময়ের তুলনায় অসংখ্য সংগ্রহ-প্ল্যাটফর্মের লেনদেন ৯০ শতাংশের বেশি পড়ে গেছে। বাজারের এই পতনটাই সবচেয়ে দরকারি তথ্য, কারণ এটি আলাদা করে দেয় দুটি ভিন্ন জিনিস: প্রযুক্তির ব্যবহার আর সম্পদের ফোলানো দাম।

দ্বিতীয় ক্ষেত্র, তথ্যের অখণ্ডতা ও দুর্নীতি-মনিটরিং। আজ যখন কোনো সন্দেহজনক বাজি-ধরার ধরন ধরা পড়ে, প্রমাণ জমা হয় কয়েকটি সংস্থার গোপন ফাইলে। সেগুলো এক জায়গায়, এক সময়-ছাপে, বদল-অযোগ্যভাবে লেখা থাকলে তদন্ত সহজ হয়। ভবিষ্যতে কোনো ম্যাচের সন্দেহজনক বল, অস্বাভাবিক বাজি-নড়াচড়া আর সংশ্লিষ্ট পেমেন্ট একই সূত্রে বাঁধা থাকলে, প্রমাণ খুঁজতে গিয়ে মাস পেরোতে হবে না।

তবে এখানেই একটা সূক্ষ্ম কিন্তু বড় পার্থক্য আছে, যা আমি জোর দিয়ে বলতে চাই। ব্লকচেইন তথ্যের অখণ্ডতা দিতে পারে, কিন্তু সিদ্ধান্তের অখণ্ডতা দিতে পারে না। সে শুধু নিশ্চিত করে যে খাতায় যা লেখা আছে, তা কেউ পরে বদলাতে পারেনি। খাতায় প্রথমে কে কী লিখল, আর কেন লিখল, সেটা সম্পূর্ণ আলাদা প্রশ্ন। ভুয়া তথ্য ঢুকলে ব্লকচেইন তাকে বদলে দেয় না, বরং চিরকালের জন্য সংরক্ষণ করে। এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ।

তৃতীয় ক্ষেত্র, পেমেন্ট, টিকিট ও চুক্তি। ফ্র্যাঞ্চাইজি-মালিক, সম্প্রচারক আর খেলোয়াড়ের মধ্যে অর্থের প্রবাহ যদি একটাই যাচাইযোগ্য খাতায় থাকে, তবে “টাকা পাইনি” বা “শর্ত ভঙ্গ হয়েছে” জাতীয় বিবাদ অনেক কমে। টিকিটের ক্ষেত্রে জাল টিকিট আর কালোবাজারি কমাতে একই প্রযুক্তি কাজে লাগে। কিন্তু এখানেই আইন এসে দাঁড়ায়।

বাংলাদেশের পাঠকের জন্য এটা বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক। বাংলাদেশ ব্যাংক বারবার স্পষ্ট করেছে, ক্রিপ্টোকারেন্সি এই দেশে বৈধ মুদ্রা নয়, এবং ভার্চুয়াল সম্পদ নিয়ে লেনদেনের ঝুঁকি সম্পর্কে কেন্দ্রীয় ব্যাংক সতর্ক করেছে। শ্রীলঙ্কার কেন্দ্রীয় ব্যাংকও একই ধরনের সতর্কবার্তা দিয়েছে। পাকিস্তান ও নেপালে অবস্থা আরও কঠোর।

এখানে দুটো জিনিস আলাদা করে দেখা দরকার, যা সাধারণত গুলিয়ে ফেলা হয়। একটা হলো সম্পদ হিসেবে ক্রিপ্টো টোকেন কেনাবেচা, যেটা এই অঞ্চলের প্রায় সব দেশেই নিষিদ্ধ বা সংকুচিত। আরেকটা হলো অনুমতিভিত্তিক, অর্থাৎ প্রাইভেট লেজার, যা একটি প্রতিষ্ঠিত সংস্থা নিজের রেকর্ড রাখতে ব্যবহার করতে পারে, একেবারে ব্যাংকের অভ্যন্তরীণ খাতার মতো। দ্বিতীয়টার সঙ্গে সাধারণ ভোক্তার ক্রিপ্টো-বাজির সরাসরি সম্পর্ক নেই।

আর একটা দিক আমরা কম বলি। দক্ষিণ এশিয়ার অনেক ক্রিকেটার, বিশেষ করে ঘরোয়া ক্রিকেটার, ছোট লিগে খেলে বিদেশে টাকা পাঠান। রেমিট্যান্স পাঠানোর এই স্রোতেই আজ নানা ব্লকচেইন-ভিত্তিক পরীক্ষা চলছে, কারণ সীমান্ত পেরিয়ে টাকা পাঠানো এখনো ধীর আর ব্যয়বহুল। ফিটজরয়ের বাড়িতে বসে আমি দেখেছি, পরিবারের কাছে টাকা পাঠানোর প্রতিটি ধাপে কতটা অনিশ্চয়তা থাকে। যা কোলাহলের মতো শোনায়, তা আসলে একটা নাম-প্রতীক্ষিত চলক — রেমিট্যান্সের খরচও ঠিক তেমনি একটা চলক, যার নাম দিলেই সমস্যাটা স্পষ্ট হয়।

আমি গত কয়েক বছর ধরে এশিয়ার বিভিন্ন স্টেডিয়ামে বসে একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি: দর্শক যত কম, কৃত্রিম পরিবেশ তত বেশি, আর কৃত্রিম পরিবেশে ভরসার প্রশ্নটা আরও বড় হয়ে ওঠে। করোনার সময় খালি গ্যালারিতে যে ম্যাচগুলো হলো, সেখানে হোম-অ্যাডভান্টেজের পতন আমাদের শিখিয়েছিল, স্টেডিয়ামের চিৎকারও আসলে একটা পরিমাপযোগ্য চলক। স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে মডেলটা প্রথমে শ্বাস নিতে শুরু করে। একইভাবে, যখন স্টেডিয়ামের বাইরের পুরো আর্থিক ব্যবস্থাটাই অস্বচ্ছ, তখন খেলাটার ওপর ভরসাটাও দুর্বল হয়ে পড়ে।

আর একটা কথা আমি জোর দিয়ে বলি, কারণ এটা সবার দৃষ্টির বাইরে থাকে। এশিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে অনেক নারী ক্রিকেটার ও পুরুষ খেলোয়াড় আছেন, যাঁদের পেমেন্ট বিলম্বিত হয় বা কাগজে-কলমে হারিয়ে যায়। তাঁদের জন্য একটা স্বচ্ছ, সময়-ছাপযুক্ত পেমেন্ট-খাতা কোনো ফ্যাশন নয়, বরং জীবিকা। প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় ব্যবহার প্রায়ই সবচেয়ে কম আলোচিত জায়গায় ঘটে।

এখন আসি অস্বস্তিকর অংশে, কারণ সংখ্যা আমাকে এখানে সুবিধাজনক কথা বলতে দেয় না।

প্রথম অস্বস্তি, কেন্দ্রায়ন আর বিকেন্দ্রায়নের স্ববিরোধ। ব্লকচেইনের বাণিজ্যিক বিজ্ঞাপন বলে, ক্ষমতা সবার হাতে ছড়িয়ে যায়। কিন্তু এশিয়ার ক্রিকেট লিগগুলো নিজেই কেন্দ্রায়িত সংস্থা, তাদের নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের হাতে, ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানাও কয়েকজনের হাতে। আপনি খাতাটা যতই ছড়িয়ে দিন, সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা তাতে এক ইঞ্চিও ছড়ায় না। একটা লেজার কারও দুর্নীতি থামায় না, সে কেবল দুর্নীতির চিহ্ন মুছতে বাধা দেয়।

দ্বিতীয় অস্বস্তি, ভক্ত-টোকেনের প্রকৃত মূল্য। ভক্ত-টোকেন কিনলে সমর্থক ভোট দিতে পারেন, কিছু সিদ্ধান্তে অংশ নিতে পারেন, সেটাই বিজ্ঞাপন। বাস্তবে এই টোকেনের দাম ওঠানামা করে ঠিক একটা ছোট শেয়ারের মতো, আর মাঝে মাঝে তার দাম স্টেডিয়ামের ঘটনার সঙ্গে একেবারেই সম্পর্কহীনভাবে লাফায়। দুই জিনিস একসঙ্গে ঘটলেও তার মানে দুটোর মধ্যে কারণ-সম্পর্ক আছে, তা নয়। সহ-সংঘটন আর কারণ, এই দুটোর ফারাক না বুঝলে ব্লকচেইনের গল্পটা হয়ে ওঠে সুন্দর এক মায়া।

তৃতীয় অস্বস্তি, গোপনীয়তা। খেলোয়াড়ের চিকিৎসা-তথ্য, চুক্তির শর্ত, স্পন্সর-শর্ত — এসব যদি সত্যিই সবার দেখা খাতায় থাকে, তবে গোপনীয়তার নিয়ম ভাঙে। তাই ব্যবহারিক সমাধান হলো অনুমতিভিত্তিক লেজার, যেখানে কেবল অনুমোদিত পক্ষই দেখতে পারে। কিন্তু ততক্ষণে আমরা সেই সবার জন্য খোলা প্রযুক্তির মৌলিক দাবিটাই ছেড়ে দিয়েছি।

চতুর্থ অস্বস্তি, পরিবেশ ও খরচ। কিছু ব্লকচেইন অসম্ভব পরিমাণ বিদ্যুৎ খায়। অনেক নতুন নেটওয়ার্ক এই সমস্যা কমিয়েছে, তবু প্রশ্নটা রয়ে যায়: একটা জার্সির সত্যতা যাচাই করতে যে খরচ, তা কি সত্যিই দরকার? প্রতিটি প্রযুক্তির একটা দাম থাকে, আর সেই দাম কে দেবে, সেটা আগে ঠিক করা উচিত।

এই চারটে অস্বস্তি আমার মনে হয় ক্রিকেট-নীতিনির্ধারকদের সবার আগে মাথায় রাখা দরকার। কারণ প্রযুক্তি কখনোই শূন্যে কাজ করে না, সে কাজ করে মানুষের তৈরি নিয়মের ভেতরে। নিয়ম দুর্বল হলে প্রযুক্তি তার সমাধান নয়, বরং তার সুন্দর মোড়ক।

তাহলে শেষে টিকে থাকে কী? টিকে থাকে তিনটে ব্যবহারিক জিনিস। প্রথম, স্মারক-সামগ্রীর সত্যতা যাচাই, যেখানে একটা স্বাক্ষরিত ব্যাট বা বল আসল কি নকল, তা কেউ যাচাই করতে পারে। দ্বিতীয়, স্পন্সর ও চুক্তির অর্থ-প্রবাহের স্বচ্ছতা, যেখানে “টাকা কোথায় গেল” প্রশ্নের উত্তর থাকে সবার সামনে। তৃতীয়, টিকিট ও প্রবেশাধিকারের অখণ্ডতা, যা জাল টিকিটের কালোবাজারি কমায়।

এই তিনটে জিনিসের মিল হলো, এগুলো সবই রেকর্ড সংক্রান্ত, বিশ্বাসের রাজনীতি সংক্রান্ত নয়। ব্লকচেইন যেখানে ভালো কাজ করে, সেখানে সে একটা হিসাবরক্ষক। আর যেখানে সে ব্যর্থ হয়, সেখানে সে একটা রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতি, যা প্রযুক্তি দিয়ে পূরণ করা যায় না।

আমি মনে করি, এশিয়ার ক্রিকেট-নেতৃত্বের সামনে এখন সৎ একটা প্রশ্ন। ব্লকচেইনকে কি আমরা ম্যাচের স্কোরকার্ডের মতো ব্যবহার করতে চাই, একটা নিরপেক্ষ হিসাবরক্ষক হিসেবে? নাকি আমরা চাই, এটা হোক আরেকটা ফ্যান-টোকেনের মেলা, যেখানে ভক্তের আবেগই মূল পণ্য?

রোস্তভের কথা এখানে মনে পড়ে, তবে সাজানোর জন্য নয়, বোঝার জন্য। ২০১৮ বিশ্বকাপে ১৪ সেকেন্ডে বেলজিয়ামের সেই গোলটার আগে জাপান ১১৮ কিলোমিটার দৌড়েছিল, প্রেসিং তীব্রতায় এগিয়ে ছিল, কিন্তু ফল গেল উল্টো দিকে। রোস্তভ আমাকে শিখিয়েছিল, প্রত্যাশা আর ফল সবসময় মেলে না; প্রশ্নটা হলো, কে সিদ্ধান্ত নেয় কোন অঙ্কটা ধরা হবে আর কোনটা চাপা পড়বে। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও একই: সব হিসাব সবার সামনে থাকলেও, কোন হিসাবটা তৈরি হবে সেটা মানুষই ঠিক করে।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ কিংবা আইএলটি২০-এর মতো টুর্নামেন্টের জন্য তাই আমার পরামর্শ সরল। আগে টোকেন বানানোর চেষ্টা নয়, আগে ঠিক করুন কোন রেকর্ডটা সর্বজনীন হবে। খেলোয়াড়ের পেমেন্ট কি? নিলামের ক্রম? স্পন্সরের চুক্তি? টিকিট? এরপর প্রযুক্তিটা নিজে থেকেই একটা সরঞ্জামের জায়গায় বসবে, আর ফেনা একটা ধোঁয়াশার জায়গায়।

আমার কাছে খেলার সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো ধৈর্য। একটা চার-দিনের ম্যাচে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না, কারণ পিচ ধীরে ধীরে তার চরিত্র বদলায়, আর সেটা বোঝা যায় কেবল মন দিয়ে দেখলে। প্রযুক্তির ক্ষেত্রেও তাই। আমি সংখ্যার পাশে বসে থাকি, যতক্ষণ না তারা নিজের পক্ষপাত স্বীকার করে। ব্লকচেইন নিয়ে উচ্ছ্বাসের সংখ্যাগুলো এখনো ততটা সৎ হয়নি।

শেষে পাঠকের প্রতি আমার প্রশ্ন, এবং এটা সরাসরি আপনার জন্য। যদি আগামীকাল আপনার প্রিয় দলের পুরো টাকা-লেনদেনের খাতা সবার সামনে খুলে দেওয়া হয়, আপনি কি নিরাপদ বোধ করবেন, নাকি অসহায়? উত্তরটা আপনি যদি নিরাপদ দেন, তবে ব্লকচেইন আপনার লিগে একটা ধোঁয়াশা নয়, একটা অবকাঠামো। আর যদি অসহায় দেন, তবে সমস্যাটা প্রযুক্তির নয়, ভরসার। আর ভরসা কোনো কোড দিয়ে তৈরি হয় না, তা তৈরি হয় নিয়ম আর জবাবদিহি দিয়ে।