লাহোরের শেষ উইকেটে ৮৮: এক উইকেটের জয়ের ভেতরে লুকিয়ে থাকা ফাঁক

লাহোরের ফ্লাডলাইটে বলটা ফুল টস হয়েছিল। শাদাব খান তখন ৯৭ রানে, পাকিস্তানের দরকার ২০ রান। আম্পায়ার আঙুল তুললেন এলবিডব্লিউ, শাদাব হাঁটতে শুরু করেছিলেন — মাথা নিচু, গ্লাভস খোলার ভঙ্গিতে — দুই দলের হ্যান্ডশেকের প্রস্তুতিও শুরু হয়ে গিয়েছিল। তারপর রিভিউ। রিপ্লেতে দেখা গেল, বল ব্যাটের ভেতরের কিনারা ছুঁয়ে গেছে। আউট নয়, এক রান। ওই এক সিদ্ধান্তেই ম্যাচের গল্প অন্য দিকে বাঁক নেয়।

আমি খেলাটা স্কোরকার্ড নয়, রিপ্লের ফ্রেম ধরে ধরে আবার দেখছিলাম। কারণ স্কোরবোর্ডের বক্তব্য পরিষ্কার: পাকিস্তান এক উইকেট হাতে রেখে জিতেছে, তাই ম্যাচটা প্রাণঘাতী কাছাকাছি ছিল। কিন্তু সংখ্যাগুলো এক জায়গায় বসে না। এই ম্যাচে দুই ইনিংস মিলিয়ে রান ৪৮৩, অথচ এক ম্যাচ আগে একই সফরে রান উঠেছিল ৮৫৯। এক উইকেটের ব্যবধান আর দশ নম্বর উইকেটে গড়া ৮৮ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি — দুটো তথ্য একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, এখানে নিয়ন্ত্রণের আসল গল্পটা জয়-পরাজয়ের ব্যবধানে নেই।

টুর্নামেন্টটা ট্রাই-সিরিজ, আর এই জয়ে পাকিস্তানের ফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে। ভেন্যু লাহোর, ডে-নাইট, ফ্লাডলাইট। টস জিতে পাকিস্তান ফিল্ডিং বেছে নিয়েছে — লাহোরের সন্ধ্যায় ডিউয়ের কথা ভাবলে সিদ্ধান্তটা কৌশলগতভাবে যুক্তিসঙ্গত, কারণ দ্বিতীয় ইনিংসে বল ভিজে গেলে ব্যাটিং সহজ হয়। তবে ডিউ আদৌ এসেছিল কি না, মূল প্রতিবেদনে কোথাও নিশ্চিত করা নেই। তাই এটাকে দিকনির্দেশক সংকেত হিসেবে ধরতে হয়, সিদ্ধান্তকারী কারণ হিসেবে নয়। যে সন্ধ্যায় দুই ইনিংসেই টপ অর্ডার ধসে গেছে, সেখানে কন্ডিশন একটা চলক — কিন্তু একমাত্র চলক নয়।

ইংল্যান্ডের একাদশ খেলার আগেই চাপে ছিল। জশ টোঙ্গে পায়ের আঙুলের চোটে বাইরে, তাঁর জায়গায় ওয়ানডে অভিষেক হয় হেনরি ক্রোকম্বের। আদিল রশিদ টানা দুই ম্যাচ বেঞ্চে — এশিয়ার কন্ডিশনে এটা বড় প্রশ্ন, যা প্রতিবেদন তুলেছে, উত্তর দেয়নি। আর মাঝখানে জেমি ওভারটন ডেলিভারি স্ট্রাইডে থেমে গিয়ে ফিজিও ডেকে নেন। একাদশে চারটে আলাদা উপস্থিতি-সংকট, বাইরের কারও বাধ্য না হয়ে।

মজার ব্যাপার হলো, দুই ইনিংস একই ছাঁচে গড়া। ইংল্যান্ড পাওয়ারপ্লের শেষে ৫৬/৪ — প্রথম চার ব্যাটারের রান যথাক্রমে ৪, ৫, ১, ৬, অর্থাৎ মোট ১৬। এরপর ডাকেট-কারানের ৯৩ রানের জুটিতে দল দাঁড়ায়, শেষ পাঁচ উইকেটে যোগ হয় ৯৬, আর ৪৬.৪ ওভারে থামে ২৪১ — ২০ বল অপচয়। পাকিস্তানের দিকে ক্রমটা উল্টো: ১০৩/৬, তারপর ১৫৪/৯, তারপর ৮৮। দুই দলই নিজেদের ভরসা রেখেছে পাঁচ থেকে এগারো নম্বরে। একই ম্যাচে দুই ইনিংসের এই উল্টো-পিরামিড কাঠামো ব্যাটিং ব্যর্থতার চেয়ে বলের আচরণের গল্প বেশি বলছে।

ইংল্যান্ডের ইনিংসটায় যুক্তিটা এখানেই খুঁজে পাওয়া যায়। ২৪১ রানের মধ্যে টপ অর্ডারের অবদান ১৬, অথচ দলটা টেনে তুলেছে পাঁচ-ছয় নম্বর। বেন ডাকেটের ১০৫ — ক্যারিয়ারের পঞ্চম ওয়ানডে সেঞ্চুরি, লাহোরে দ্বিতীয়, পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম — এবং সেটার গড়নটা সুইপ-নির্ভর। এশিয়ার কন্ডিশনে স্পিনের বিরুদ্ধে সুইপ-ভিত্তিক সেঞ্চুরি কোনো দৈব ঘটনা নয়; এটা একটা প্রতিষ্ঠিত, বারবার ব্যবহারযোগ্য পদ্ধতি। ম্যাচের একমাত্র সত্যিকারের হস্তান্তরযোগ্য প্রযুক্তি বেন ডাকেটের সুইপ-নির্ভর ইনিংস, এবং এটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে উচ্চ-নির্ভরতার টেকনিক্যাল সিদ্ধান্ত। স্যাম কারানের ৪২ সেই কাঠামোরই অংশ — শুধু রান নয়, সময়ের ব্যবহার।

পাকিস্তানের তাড়া এল ঢঙে। ১০৩/৬ থেকে দল ফিরে দাঁড়ায়, আবার ১৫৪/৯-এ পড়ে যায়, তখনো দরকার ৮৮। শাদাব খানের ইনিংসটা তাঁর খেলা যেকোনো ফরম্যাটে প্রথম আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি, এবং সেটি এসেছে সাত-আট নম্বরের ব্যাটিং পজিশন থেকে, শঙ্কটের গভীরে দাঁড়িয়ে। ইনিংসের শেষ দিকে অ্যাটকিনসনের ইয়র্কার নিচু হাতে ড্যাব করে চার — এই শটটাই বলে দেয়, সন্ধ্যাটা তাঁর জন্য সাধারণ ছিল না। তবু এই সেঞ্চুরিকে নতুন শাদাবের ঘোষণা হিসেবে পড়া ভুল হবে। ৮৮ রানের দশ নম্বর উইকেটের জুটি এই ম্যাচের একক প্রধান ব্যাখ্যামূলক চলক; ১৫৪/৯ থেকে এই ফল ঐতিহাসিকভাবে দশ শতাংশেরও কম সম্ভাবনার। মানে, এই ম্যাচ থেকে দুই দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে যেকোনো সিদ্ধান্ত টানতে হলে আগে ওই ৮৮-কে হিসাব থেকে বাদ দিতে হবে।

আর এইখানেই ম্যাচের সবচেয়ে কম আলোচিত অবদানটা লুকিয়ে আছে। হারিস রাউফ ১৯ বল খেলে করেছেন ৭ রান — স্ট্রাইক রেট ৩৭, যেকোনো ব্যাটিং মাপকাঠিতে দুর্বল। কিন্তু দশ নম্বর উইকেটে যেটা দরকার সেটা রান নয়, সময়; ৮৮ রানের জুটিতে তাঁর অংশ মাত্র ৭, কিন্তু তিনি প্রায় ১৯ বল নতুন বলে এবং মৃত্যু-ওভারে টিকে ছিলেন। পাকিস্তানের লেজ ঐতিহাসিকভাবে ঠিক এই কাজটাই করতে পারত না। মাঠে উইল জ্যাকসের সঙ্গে ওয়াইড নিয়ে তাঁর তর্ক, যা জো রুট এসে মেটান, ইঙ্গিন তাঁর মাথা একই সঙ্গে শীতল ও গরম — দুটোই।

তারপর আসে রিভিউ। ৯৭ রানে ফুল টসে এলবিডব্লিউ দেওয়া হয়েছিল, শাদাব হেঁটে যাচ্ছিলেন, তখন প্রয়োজন ২০। ওই একটি রিভিউ ফলাফল নির্ধারণ করে দিয়েছে; রিভিউটা না থাকলে ফলাফল প্রায় নিশ্চিতভাবে উল্টে যেত। এখানে প্রযুক্তি সঠিক সিদ্ধান্ত দিয়েছে, কিন্তু মাঠের সিদ্ধান্ত ভুল ছিল ঠিক সেই মুহূর্তে যখন ভুলের খরচ সবচেয়ে বেশি। আর যাঁরা এই ইনিংসকে ‘অলৌকিক’ বলছেন, তাঁদের মনে রাখা দরকার — এই বর্ণনাগুলো একক সূত্রের মতামত; অভ্যন্তরীণ হিসাব মিলে গেলেও ব্যাখ্যা মেলার নিশ্চয়তা নেই।

শাহীন শাহ আফ্রিদি এই ম্যাচে ৪ উইকেট নিয়েছেন, যার একটি তাঁর ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ১৫০তম — ব্যান্টনকে, স্পেলের পঞ্চম বলেই। এটা তাঁর পরিচিত প্রোফাইলই নিশ্চিত করে: মূল্য ইনিংসের শুরুতে, ফ্রন্ট-লোডেড। ডাকেট-কারান জুটি ভাঙতে তিনি নিজে ফিরে এসেছেন — ফিল্ডের বাইরে থেকে ইনিংসের ভেতরে হাত ঢোকানোর এই সিদ্ধান্ত কৌশলগত, বোলিং-ডেটার বিষয় নয়।

পাকিস্তানের বেঞ্চ থেকে আসা অবদানটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে টেকসই সংকেত। রাউজাউল্লাহ ওয়ানডে অভিষেকেই ২ উইকেট নেন — জ্যাকস ক্যাচ-অ্যান্ড-বোল, ডসন ডিপ স্কয়ার লেগে — এবং ফাইন লেগ থেকে সরাসরি থ্রোয়ের স্পষ্টতায় ব্রুকের রান-আউট ঘটান। ব্রুক তো আগের ইনিংসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২০২ করেছিলেন; সেই ফর্মে থাকা ব্যাটার দ্বিতীয় রান নিতে গিয়ে আউট হওয়া একটা সিদ্ধান্তের ভুল, প্রযুক্তির নয়। আর আরাফাত মিনহাস ডাকেট ও ওভারটন — দুজনকেই আউট করলেন, অথচ বোলিংয়ে নামলেন ২৯তম ওভারে। পাকিস্তানের সবচেয়ে কার্যকর স্পিনারকে সবচেয়ে প্রয়োজনীয় ফেজে আটকে রাখা হয়েছে — সেটা পরিকল্পনার সংশোধন, পরিকল্পনা ছিল না। আগের ম্যাচে রাওয়ালপিণ্ডিতে তাঁর ছয় উইকেট মনে রাখলে প্রশ্নটা আরও জোরালো হয়।

অন্যদিকে বাবর আজম নিজের হোম গ্রাউন্ডে গেট দিয়ে বোল্ড হয়েছেন অ্যাটকিনসনের বলে। এটাকে ফর্মের অবক্ষয় বলে পড়তে ইনিিংস-ভিত্তিক ডেটা দরকার, যা এখানে নেই; যেটা আছে সেটা আরও নির্দিষ্ট — স্পেলের গোড়ায় সামনের পা স্থির থাকা এবং মাথার অবস্থান। এটা টেকনিক ফ্ল্যাগ। আর ম্যাচের সবচেয়ে ব্যয়বহুল একক ডেটা পয়েন্ট ওভারটনের চোট: একই ওভারে তিনি উইকেট নিয়েছিলেন, আর ডেলিভারি স্ট্রাইডে থেমে গিয়েছিলেন — ক্লান্তির চাপে ওভারলোডের ক্লাসিক নকশা। টোঙ্গের চোট এবং ক্রোকম্বের অভিষেক মিলিয়ে ইংল্যান্ডের পেস বিন্যাসটা এখন পরিকল্পনার বাইরে।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমি সাধারণ বর্ণনার সঙ্গে একমত নই। এক উইকেটের ব্যবধান পাকিস্তানের নিয়ন্ত্রণকে বাড়িয়ে দেখায় আর ইংল্যান্ডের পতনকে ছোট করে দেয়। বাস্তবে ইংল্যান্ড ম্যাচটা হেরেছে মাঠে কুড়ি মিনিটের একটা জানালায় — যখন শেষ কুড়ি রান উঠছিল, আর বল ছিল পুরনো, বোলার ছিল ক্লান্ত। এটা সরু ব্যবধানের হার, কাঠামোগত পরাজয় নয়। উল্টোদিকে পাকিস্তানের ব্যাটিং পারফরম্যান্স ছিল কাঠামোগত ব্যর্থতা, যেটা একটা আউটলায়ার ঢেকে দিয়েছে। ফ্রান্সের কাছে ২০১৮-য় বল ছিল ৩৯ শতাংশ, আর ম্যাচটা ছিল পুরোটাই তাদের — ফুটবলের ওই পাঠটা ক্রিকেটের ফেজ-হিসাবে বললে দাঁড়ায়, এই ম্যাচে উইকেট-কলাম পাকিস্তানের দিকে হেলে থাকলেও শেষ কুড়ি রানের ফেজটা কেউ নিয়ন্ত্রণ করেনি। আর একটা কথা মনে রাখা দরকার: এই ত্রি-সিরিজটা দুই দলের ওয়ানডে শক্তির তুলনার মাপকাঠি নয়। একদিকে ফাইনালের টিকিট, অন্যদিকে ইনজুরি ও রোটেশনের চাপ — এখান থেকে বড় সিদ্ধান্ত টানা ক্যাটাগরি ভুল।

নীরব স্টেডিয়ামে আমি শিখেছিলাম, একটা ফেজ ভিড়ের চেয়েও জোরে কথা বলে। লাহোরের ভিড় এবার দেরিতে এসেছিল — ম্যাচ শুরু হয়েছে, তারপর গ্যালারি ভরেছে — আর ঠিক ওই সময়েই ইংল্যান্ড পাওয়ারপ্লেতে চার উইকেট হারাচ্ছিল। দুটো ঘটনা একসঙ্গে ঘটেছে, তাই এদের কারণ-সম্পর্ক বলে চালিয়ে দেওয়া যায় না; অন্তত দুটো টেপ বা ডেটা সূত্র দিয়ে যাচাই করা দরকার। লাহোরের ডিউ নিয়েও একই সতর্কতা — অনুমানকে সিদ্ধান্ত বানাবেন না।

পরের ম্যাচে আমি তিনটে জিনিস দেখব। এক, আদিল রশিদ ফেরেন কি না — এশিয়ার কন্ডিশনে টানা তিন ম্যাচ তাঁকে বাইরে রাখা নির্বাচন-সংক্রান্ত বিবৃতি। দুই, পাকিস্তান আরাফাত মিনহাসকে মিডল-ওভারের নিয়মিত অস্ত্র হিসেবে ট্রাই-সিরিজের পরও ধরে রাখে কি না, নাকি রাওয়ালপিণ্ডির ছয় উইকেট আর ডাকেটের উইকেট দুটোই সুবিধাবাদী পড়া ছিল। তিন, শাদাব খানের নির্বাচন-মূল্য নতুন করে লেখা হয় কি না — যদি তাঁকে স্পিনার হিসেবে নয়, ব্যাটসম্যান-অলরাউন্ডার হিসেবে পড়া শুরু হয়, তাহলে পাকিস্তানের মিডল অর্ডারের গড়নটাই বদলাবে। আর ওভারটনের স্ক্যান রিপোর্ট ইংল্যান্ডের পরের একাদশকে এমন এক পেস-সমন্বয়ে ঠেলে দিতে পারে, যেটার কোনো মহড়া ছিল না।

আমি ময়মনসিংহের সেই ব্যাক-থ্রি বারবার রিপ্লে করতাম, যতক্ষণ না ফাঁকগুলো নিজেরাই ব্যাখ্যা করতে শুরু করে। এবারের ফাঁকটা সংখ্যায় নয়, সময়ে — ৮৮ রান, ১৯ বল, এবং একটা ফুল টস। পরেরবার যদি আবার ১৫৪/৯ হয়, আপনি আপনার সেরা স্পিনারকে কত নম্বর ওভারে আনবেন?