নিলামের দাম, মাঠের দাম: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ভুল মূল্যায়নের হিসাব

নিলামের পর্দায় একটা নামের পাশে দাম ওঠে। হলভর্তি মানুষের হাততালি সেই দামকে আরও উপরে ঠেলে দেয়। কিন্তু ঠিক ওই মুহূর্তে কেউ প্রশ্নটা করে না — এই টাকাটা কি মাঠের প্রয়োজন থেকে উঠল, নাকি তিন মিনিটের হাইলাইট রিলের লুপ থেকে? আমি ২০০৯ সাল থেকে নিলাম টেবিল আর মাঠের স্কোরকার্ড—দুটোই একসঙ্গে দেখে আসছি। প্রথম দিকে আমি রান গুনতাম, উইকেট গুনতাম, স্ট্রাইক রেট গুনতাম। পরে বুঝলাম, স্কোরকার্ড মিথ্যা বলে না, কিন্তু অসম্পূর্ণ সত্য বলে। আসল গল্প লেখা থাকে সিদ্ধান্তের খাতায় — দাম আর প্রয়োজন, এই দুই কলামের ফাঁকে।

গত কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে আমি একই দৃশ্য বারবার দেখেছি। কুড়ি বছরের এক তরুণ, যিনি একটি ম্যাচে দুটি ছক্কা মেরে ভাইরাল হয়েছেন, তাঁর দাম কয়েক কোটি ছাড়িয়ে যায়। অন্যদিকে চৌত্রিশ বছরের এক ডেথ ওভারের বিশেষজ্ঞ, যাঁর ঝুলিতে চারশোর বেশি টি-টোয়েন্টি উইকেট, তিনি বসে থাকেন নাম না ডাকার অপেক্ষায়। স্কোরকার্ড এক কথা বলে, সিদ্ধান্তের খাতা আরেক কথা বলে।

এই লেখায় আমি ক্রিকেটের মাঠ নিয়ে কথা বলব, কিন্তু ক্রিকেটের ভাষায় নয় — ব্যবসার ভাষায়। কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলাম আসলে একটা মূল্যায়ন ব্যবস্থা, একটা বাজার। আর যে বাজার হাইলাইট দেখে কেনে, সে বাজার লিভারেজ কেনে না। এখানেই আমার মূল বক্তব্য: নিলাম যে দাম ঠিক করে, সেটা খেলোয়াড়ের ক্ষমতার দাম নয় — সেটা গল্পের দাম, আর মাঠ শুধু মেলে ধরার কাজটা করে।

প্রেক্ষাপটটা বোঝা দরকার। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এখন দুই ধরনের মূল্যায়ন চলে। একটি হলো নিলাম বা ড্রাফটের দাম — একবারে নির্ধারিত, প্রকাশ্য, হাততালিতে অনুমোদিত। আরেকটি হলো মাঠের দাম — ধীরে জমা হওয়া, রান আর উইকেটের হিসাবে ধরা পড়া। প্রথমটি আবেগের বাজার, দ্বিতীয়টি ধৈর্যের বাজার। বিপিএল, আইপিএল বা বিগ ব্যাশ—সবখানেই এই দুই বাজারের মধ্যে ফারাক থাকে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি ফারাকটা কমাতে পারে, সে ট্রফি জেতে। যে পারে না, সে প্রতি মরসুমে নতুন করে একই ভুল কেনে।

আমি ২০১৬ সাল থেকে বিপিএল-কে একটি আলাদা চোখে দেখি — একজন ক্রিকেট বিশ্লেষক হিসেবে নয়, একজন বাজার বিশ্লেষক হিসেবে। ওই বছর আমি একটি শখের অ্যাকাউন্টকে বিডিক্রিকটাইম নামে একটি পেশাদার পোর্টালে বদলে দিয়েছিলাম। সেই কাজটাই আমাকে শিখিয়েছিল, ক্রিকেটের খবর আর ক্রিকেটের সিদ্ধান্ত—দুটো আলাদা জিনিস। বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সীমাবদ্ধতা স্পষ্ট: পরিধি ছোট, পুঁজি সীমিত, আর তার সঙ্গে আছে একটি অস্থির ঘরোয়া পথ। এই তিনটে মিলে নিলামের সিদ্ধান্তকে আরও সংকীর্ণ করে দেয়। যখন পুঁজি সীমিত, তখন প্রতিটি ক্রয় একটি বাজি। আর যে বাজিতে ওজন সবচেয়ে বেশি, সেটা হলো ডেথ ওভারের বোলিং — যেখানে ম্যাচের ফল নির্ধারিত হয়।

আমার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি — বছরের পর বছর মাঠে বসে খেলা দেখে আমি একটি প্যাটার্ন চিনেছি, যেটা আমি ব্যাসকেটবল থেকে ধার করেছি। আমি একে বলি পিক-অ্যান্ড-রোল ম্যানিফেস্টোর ক্রিকেট সংস্করণ। ব্যাসকেটবলে পিক-অ্যান্ড-রোল একটি সাধারণ দুই জনের কাজ, যেটা বারবার ফিরে আসে। ক্রিকেটে তার সমতুল্য হলো বোলার আর সেট ফিল্ডারের মধ্যেকার সমন্বয়, বিশেষ করে ডেথ ওভারে। একটি ইয়র্কার ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, যতটা গুরুত্বপূর্ণ বোলার আর ফিল্ডারের মধ্যে সেই এক সেকেন্ডের সিদ্ধান্ত।

২০১৭ সালে, আমার বয়স ছাব্বিশ, আমি ঢাকার একটি স্পোর্টস স্টার্টআপে জুনিয়র বিশ্লেষক ছিলাম। তখন বাংলাদেশ জাতীয় দলের গার্ড শান্ত খানের পিক-অ্যান্ড-রোল সিদ্ধান্ত বিশ্লেষণ করে বারো মিনিটের একটি ভিডিও বানাই। তিনটি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৪৭টি পজেশন চার্ট করে দেখলাম, তিনি প্রতি পজেশনে ১.১২ পয়েন্ট তৈরি করেছেন — আঞ্চলিক মানে সেটা অভিজাত। ভিডিওটি তিন সপ্তাহে আট লাখ ভিউ পায়, এবং দুটি জাতীয় ফেডারেশন সেটি স্কাউটিং রেফারেন্স হিসেবে উল্লেখ করে। এই তথ্যটা আমি সাক্ষ্য হিসেবে দিচ্ছি, প্রমাণ হিসেবে নয় — কারণ এটা আমার নিজের চার্টিং, স্বাধীনভাবে যাচাই করা নয়।

সেই তথ্য থেকে আমি একটি বড় শিক্ষা পেয়েছিলাম: সিদ্ধান্তের সংখ্যাই আসল পরিমাপ। আমি পয়েন্ট গোনা বন্ধ করে সিদ্ধান্ত গোনা শুরু করেছি। ডেথ ওভারে একজন বোলারের আসল মূল্য তার ইকোনমি নয়, তার সিদ্ধান্তের মান। কতবার সে বল ঘুরিয়ে ফেলল, কতবার সে চাপে ঠান্ডা মাথায় থাকল, কতবার সে ফিল্ডারের সঙ্গে সেকেন্ডে যোগাযোগ করল — এসব স্কোরকার্ডে ওঠে না, কিন্তু ম্যাচের ফল এগুলোই ঠিক করে।

এখানেই ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের ভুলটা ধরা পড়ে। নিলামের মডেল সাধারণত গতি, বয়স আর স্ট্রাইক রেট দেখে দাম ঠিক করে — কারণ এগুলো মাপা যায়। কিন্তু ডেথ ওভারের আসল মুদ্রা হলো কম-ভ্যারিয়েন্স সম্পাদন, আর সেটা মাপা যায় না, তাই মডেল সেটাকে ছেড়ে দেয়। মুস্তাফিজুর রহমানের মতো বোলারের মূল্য কখনো তাঁর সর্বোচ্চ গতিতে নয়, বরং তাঁর কাটারের ধারাবাহিকতায় — যেটা প্রতি ম্যাচে একই রকম ফিরে আসে। এই ধারাবাহিকতা একটা গল্প নয়, একটা লিভারেজ।

আমি খেলোয়াড় স্কাউট করার আগে খেলোয়াড় যে জায়গা তৈরি করে, সেই জায়গাটা স্কাউট করি। ডেথ ওভারে এই জায়গাটা হলো বাউন্ডারির বাইরে সেই দুই মিটার, যেখানে ফিল্ডার দাঁড়ায় না, কারণ অধিনায়ক ভাবেন বলটা সেখানে যাবে না। যে বোলার সেই জায়গাটা তৈরি করে দেয়, সে আসলে একা খেলে না — সে পুরো ফিল্ডিং ইউনিটকে নিয়ন্ত্রণ করে। এটাই স্পেসিং, ব্যাসকেটবলের ভাষায় — শুধু ক্রিকেটে সেটা ফিল্ড সেটিং নামে চলে।

তাসকিন আহমেদের মতো বোলারের ক্ষেত্রে আমি একটা জিনিস লক্ষ্য করি। তিনি যখন ছন্দে থাকেন, তখন তাঁর মূল্য শুধু উইকেটে নয়, বাকি প্রান্তের বোলারের উপর চাপ কমিয়ে দেওয়ায়। এটাই স্টার লোড ম্যানেজমেন্ট — ব্যাসকেটবলের তারকার বিশ্রামের মতো। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি তার একমাত্র নির্ভরযোগ্য ডেথ বোলারকে পুরো মরসুমে অতিরিক্ত বল করায়, সে মরসুমের শেষে তার বিনিয়োগ হারায়। এই সিদ্ধান্তটাও মাঠে নেওয়া হয়, কিন্তু ফল দেখা যায় পয়েন্ট টেবিলে।

মাঝের ওভারের ব্যাটিং অর্ডারও একই ধরনের সিদ্ধান্তের খেলা। কে কখন নামবে, সেটা নির্ধারিত হয় দলের গভীরতা আর ম্যাচের পরিস্থিতি মিলিয়ে। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি তার সবচেয়ে ধারাবাহিক ব্যাটারকে অস্থির অবস্থানে পাঠায়, সে আসলে নিজের সম্পদ নষ্ট করে। ব্যাসকেটবলে এর নাম ভুল ম্যাচআপ; ক্রিকেটে এর নাম ভুল ক্রম। দুটোতেই ক্ষতিটা একই — সম্পদের অপচয়।

আরেকটি জিনিস আমি লক্ষ্য করি — ঘরোয়া পথ। বাংলাদেশে একজন তরুণ বোলার উঠে আসে ঘরোয়া লিগের ম্যাচে, যেখানে গতি আর উইকেটই মূল মুদ্রা। কিন্তু আন্তর্জাতিক ডেথ ওভারে দরকার সম্পাদন, আর সেই দক্ষতাটা ঘরোয়া পথ শেখায় না। ফলে নিলামে দাম ওঠে গতির, আর মাঠে ঘাটতি পড়ে সিদ্ধান্তের। এই ফাঁকটা কোনো ব্যক্তির দোষ নয়, এটি কাঠামোর ফল — এবং কাঠামোই সিদ্ধান্তের সীমা ঠিক করে দেয়।

এখন আসি সেই অংশে, যেখানে আমি সাধারণ মতের বিরুদ্ধে দাঁড়াই। ট্রান্সফার-মার্কেটের ডেটা মডেল তরুণ সম্ভাবনাকে অতিরিক্ত মূল্য দেয় এবং ড্রেসিংরুমের রসায়নকে অবমূল্যায়ন করে। এর পেছনে একটি স্পষ্ট প্রক্রিয়া আছে: তরুণ খেলোয়াড়ের রিসেল ভ্যালু আছে, অপশন ভ্যালু আছে — ভবিষ্যতে তাকে আরও দামে বিক্রি করা যায়। কিন্তু রসায়ন মাপা যায় না, তাই মডেল সেটা বাদ দেয়। ফলে যে ফ্র্যাঞ্চাইজি শুধু মডেল দেখে দল সাজায়, সে ধারাবাহিকতা কেনে না, সম্ভাবনা কেনে।

আমি এই জায়গায় সাদৃশ্যের সীমাটাও চিহ্নিত করতে চাই, কারণ অতিরিক্ত সাদৃশ্য বিভ্রান্তি তৈরি করে। ফুটবলের ট্রান্সফার মার্কেট আর ক্রিকেটের নিলাম এক নয়। ফুটবলে দাম নির্ধারিত হয় দর-কষাকষিতে — চুক্তি, রিলিজ ক্লজ আর এজেন্টের খেলায়। ক্রিকেটের নিলাম একবারের মূল্য-আবিষ্কার — প্রকাশ্য, মুহূর্তের, এবং প্রায় অপরিবর্তনীয়। এই পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ফুটবলের লিভারেজ-লজিক সরাসরি ক্রিকেটে বসানো যায় না। ক্রিকেটে লিভারেজ আসে ভবিষ্যতের নিলাম থেকে, বর্তমান ম্যাচ থেকে নয়।

সামনের নিলামে আমি একটা জিনিস দেখব। দেখব, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ডেথ ওভারের বিশেষজ্ঞদের জন্য আগের চেয়ে বেশি দাম দিচ্ছে কি না। যদি দেয়, তার মানে বাজার পরিণত হচ্ছে — লিভারেজের দাম হাইলাইটের দামকে ছাড়িয়ে যাচ্ছে। আর যদি না দেয়, তবে আগামী মরসুমেও একই দৃশ্য ফিরে আসবে: তরুণ প্রতিভার দাম আকাশে, আর ধারাবাহিক সম্পাদকের দাম মাটিতে। প্রশ্নটা হলো, কোন বাজারটা আপনি কেনেন?