ব্লকচেইন যুগে স্বচ্ছতার পাঠ: ম্যান সিটির ছায়ায় এ-লিগের মৌসুম উদ্বোধন এবং শাসনব্যবস্থার সংকট

সিডনির স্টেডিয়ামে লঞ্চের দিন সকালে আমি যখন প্রেস কনফারেন্স রুমে ঢুকছি, তখন টেবিলের ওপর কফির কাপে বাষ্প জমে আছে। এ-লিগের নতুন মৌসুমের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান—২০২৬-২৭ সালের ১৬ অক্টোবর শুরু হতে চলা একটি নতুন অধ্যায়। কিন্তু ঘরের ভেতরে যে প্রশ্নটা সবচেয়ে জোরে বাজছে, সেটা এই লিগের গোল-কিপার, ডিফেন্ডার বা স্ট্রাইকারদের নিয়ে নয়। প্রশ্নটা ম্যানচেস্টার সিটি সম্পর্কে। প্রিমিয়ার লিগের একটি রায়ে ম্যান সিটিকে আর্থিক নিয়ম ভঙ্গের দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে—নয় বছরের মধ্যে £৯০ কোটি পাউন্ডের বেশি আয়ের তথ্য ফুলিয়ে দেখানো হয়েছে বলে অভিযোগ। এই রায় এ-লিগের লঞ্চকে ঢেকে দিয়েছে। খবরের শিরোনামে এ-লিগ নেই, আছে ম্যান সিটির দুর্নীতির ছায়া।

এটাই আজকের ফুটবল-শিল্পের বাস্তবতা। আপনি নিজের লিগ চালান, নিজের ম্যাচ আয়োজন করেন, নিজের তারকা তৈরি করেন—কিন্তু বিশ্বায়নের এই জালে আপনার ব্র্যান্ডের ভাগ্য নির্ধারিত হয় সেই মুহূর্তে, যখন অন্য কোনো দেশের কোনো ক্লাবের অ্যাকাউন্টিং কেলেঙ্কারি ফাঁস হয়। আমি ৫৩ বছর ধরে এই খেলা দেখছি, একাত্তর বছর বয়সে এসে বুঝেছি, ফুটবলের মাঠ আর বোর্ডরুমের ব্যবধান এখন শুধু করিডোরের দৈর্ঘ্য নয়—সেটা দুটো আলাদা গ্রহ।

কিন্তু আজকের এই ঘটনায় গভীরে কী আছে? সেটা বুঝতে হলে আমাদের তিনটি স্তরে নামতে হবে।

প্রথম স্তর: ম্যান সিটির ঘটনা। প্রিমিয়ার লিগের রায়ে বলা হয়েছে, ম্যানচেস্টার সিটি ক্লাব নয় বছরের মধ্যে £৯০ কোটি পাউন্ডের বেশি আয় দেখিয়েছে যা বাস্তব নয়। এই আয়ের বড় অংশ এসেছে তথাকথিত "শ্যাম কন্ট্রাক্ট" বা ভুয়া চুক্তি থেকে। এই চুক্তিগুলো এমনভাবে সাজানো হয়েছিল যাতে ক্লাবের আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘন ধরা না পড়ে। ম্যান সিটি এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেছে—তাদের দাবি, রায়ে আইনগত এবং তথ্যগত গুরুতর ভুল আছে। আপিলের প্রক্রিয়া বছরের পর বছর চলতে পারে।

দ্বিতীয় স্তর: সিটি ফুটবল গ্রুপ। ম্যান সিটি একা কোনো ক্লাব নয়। তারা সিটি ফুটবল গ্রুপের অংশ, যার মালিকানায় বিশ্বজুড়ে ১২টি ক্লাব আছে। এর মধ্যে আছে নিউইয়র্ক সিটি, ইয়োকোহামা এফ. মারিনোস, আর অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন সিটি। মেলবোর্ন সিটি এ-লিগের একটি ক্লাব। গ্রুপের কেন্দ্রীয় অফিস থেকে এই ক্লাবগুলো পরিচালিত হয়, স্পন্সরশিপ চুক্তি আসে, খেলোয়াড় বিনিময় হয়। প্রশ্ন উঠছে: ম্যান সিটির হিসাবে যদি নয় বছর ধরে গরমিল থাকে, তাহলে গ্রুপের অন্য ক্লাবগুলোর হিসাবে সেই গরমিল থাকার সম্ভাবনা কতটুকু?

তৃতীয় স্তর: এ-লিগ এবং এপিএল। অস্ট্রেলিয়ান প্রফেশনাল লিগ (এপিএল) হলো সেই সংস্থা যেটি এ-লিগ পরিচালনা করে। সোমবার লঞ্চের দিন এপিএল সিইও স্টিভ রসিক সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন। তাঁকে প্রশ্ন করা হয়: ম্যান সিটির ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে মেলবোর্ন সিটি নিয়ে কোনো তদন্ত হবে কি? রসিকের উত্তর: "আমরা এখনো সেটা রিভিউ করার সুযোগ পাইনি, এখন সেটা করব।" এই উত্তরের মধ্যে যে শব্দগুলো নেই সেগুলোই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: কোন সময়সীমা, কোন পদ্ধতি, কে তদন্ত করবেন—এসবের কোনো উত্তর তিনি দেননি।

এখানেই আসল জট। কারণ এপিএল বোর্ডে বসে আছেন সাইমন পিয়ার্স। পিয়ার্স একই সঙ্গে তিনটি পদে আছেন: ম্যানচেস্টার সিটির বোর্ড সদস্য, এপিএল বোর্ড সদস্য, এবং মেলবোর্ন সিটির ভাইস-চেয়ারম্যান। অর্থাৎ, যিনি ম্যান সিটির আর্থিক কেলেঙ্কারির সঙ্গে সরাসরি যুক্ত, তিনি নিজেই সেই সংস্থার বোর্ডে বসে আছেন যেটি মেলবোর্ন সিটির বিরুদ্ধে তদন্ত করার কথা ভাবছে।

এই দ্বৈত ভূমিকা শুধু নৈতিকতার প্রশ্ন নয়—এটি একটি কাঠামোগত সংঘাত। যে ব্যক্তিকে তদন্তের বাইরে রাখা উচিত, তিনি সেই তদন্তের সিদ্ধান্ত নেওয়ার টেবিলে বসে আছেন।

এখন আসুন, এই ঘটনার সেই দিকটায় যাই যা সাধারণত আলোচনায় আসে না।

আমি দেখেছি, ফুটবলের দুনিয়ায় সাংবাদিকরা প্রায়ই শাসনব্যবস্থার সংকটকে ক্লাবের সংকট হিসেবে দেখেন। কিন্তু এখানে সংকটটা কোনো একক ক্লাবের নয়। এটা একটা মডেলের সংকট। মাল্টি-ক্লাব মালিকানা মডেল—যেখানে একই মালিক বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে একাধিক ক্লাব চালান—তা এখন ফুটবলের সবচেয়ে বিতর্কিত কাঠামো। এর সুবিধা স্পষ্ট: শেয়ার্ড স্কাউটিং, শেয়ার্ড ডেটা, খেলোয়াড় লোনের সহজ পথ। কিন্তু এর ঝুঁকিও সমান স্পষ্ট। যখন কেন্দ্রীয় অফিস থেকে হিসাব চলে, তখন স্বচ্ছতা কমে। আর স্বচ্ছতা কমলে দুর্নীতির সম্ভাবনা বাড়ে—এটা শুধু ফুটবলের নয়, যেকোনো আর্থিক ব্যবস্থার নিয়ম।

এখানেই ব্লকচেইন প্রযুক্তির প্রাসঙ্গিকতা। আমি ভাবছি, যদি ক্লাবের আর্থিক লেনদেনগুলো একটি পাবলিক, ট্যাম্পার-প্রুফ লেজারে থাকত, তাহলে কি এই কেলেঙ্কারি সম্ভব ছিল? যদি প্রতিটি স্পন্সরশিপ চুক্তি, প্রতিটি খেলোয়াড় বিনিময়, প্রতিটি পেমেন্ট রিয়েল-টাইমে যাচাইযোগ্য হতো, তাহলে নয় বছর ধরে কে কত টাকা কোথায় পাঠাল, সেটা লুকিয়ে রাখার উপায় থাকত কি? প্রিমিয়ার লিগের এই রায়টি আমাদের দেখাচ্ছে যে সেন্ট্রালাইজড অ্যাকাউন্টিং ব্যবস্থা কতটা ভঙ্গুর। ব্লকচেইনের বিতরণকৃত খতিয়ান (ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার) ঠিক এই জায়গায় একটি কাঠামোগত সমাধান দিতে পারে। প্রতিটি লেনদেনের নিজস্ব ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশ থাকলে, কেউ যদি একটি রেকর্ড বদলানোর চেষ্টা করে, পুরো সিস্টেম জানে। কিন্তু আমাদের এই প্রযুক্তি এখনো ফুটবলের শাসনব্যবস্থায় আসেনি।

এ-লিগের লঞ্চে আরও দুটি ঝুঁকি একসঙ্গে জমেছে। প্রথমত, রেফারিদের সঙ্গে বিরোধ চলছে—নতুন মৌসুম শুরুর আগে তাঁদের পারিশ্রমিক নিয়ে সমস্যা। দ্বিতীয়ত, খেলোয়াড়দের বেতন চুক্তি (সিবিএ) এখনো শেষ হয়নি। এপিএল এখনো ১২ মাসের পূর্ণকালীন জীবনযাত্রার যোগ্য বেতন নিশ্চিত করতে পারেনি। চেলসি লিংকন নামের এক খেলোয়াড় সাংবাদিকদের বলেন, তাঁরা "সেখানে পৌঁছানোর সম্ভাবনা" দেখছেন—অর্থাৎ এখনো পৌঁছাননি। এই দুটি সমস্যা একসঙ্গে মানে হলো, মৌসুমের শুরুতে কর্মবিরতি বা ম্যাচ বিলম্বের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

লঞ্চের দিন ম্যান সিটির ঘটনার ছায়া এ-লিগের ওপর যেভাবে পড়েছে, তা শুধু প্রচারের ব্যর্থতা নয়—এটি শাসনব্যবস্থার একটি ফাঁকা জায়গাকে উন্মোচন করেছে। যখন আপনার বোর্ডে এমন একজন বসে থাকেন যিনি তদন্তের বিষয় হয়ে দাঁড়ান, তখন তদন্তের বৈধতাই প্রশ্নবিদ্ধ।

ফুটবলের ইতিহাসে এ ধরনের সংঘাতের নজির আছে। ১৯৯০-এর দশকে ইতালির সিরি আ-তে যখন শীর্ষ ক্লাবগুলোর হিসাব নিয়ে প্রশ্ন ওঠে, তখন পুরো লিগের ভাবমূর্তি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। কিন্তু সেসব সংকট ছিল অভ্যন্তরীণ এবং স্থানীয় নিয়ন্ত্রক সংস্থা সেগুলো মোকাবিলা করেছিল। আজকের সংকট ভিন্ন: এটি সীমান্ত-উত্তীর্ণ, বহু-দেশীয়, এবং একাধিক নিয়ন্ত্রক সংস্থার আওতায়। এপিএল এখানে একটি স্ব-শাসিত সংস্থা হিসাবে সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না, কারণ তাদের বোর্ডেই অভিযুক্ত পক্ষের প্রতিনিধি আছে।

এখন প্রশ্ন: এই সংকটের সবচেয়ে বড় ভুক্তভোগী কে? উত্তর: সেই খেলোয়াড়রা, যাঁরা লঞ্চের দিন ম্যান সিটির সংবাদ শিরোনামে নিজেদের নাম খুঁজে পাননি। ম্যাক্স ক্যাপুটো, এ বছরের ২১ বছরের এক স্ট্রাইকার, যিনি গত মৌসুমে ৮টি গোল করেছিলেন। লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা ছিলেন কসগ্রোভ—１２টি গোল। ক্যাপুটো জানান, তিনি এই মৌসুমে ধারাবাহিকতা চান। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এ-লিগের তরুণ খেলোয়াড়দের ইউরোপ ও আমেরিকার লিগে যাওয়ার প্রবণতা বেড়েছে। পল ওকন-এংস্টলার সিডনি এফসি ছেড়ে এফসি কোলনে গেছেন এবং ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ম্যাচে তারকা হয়ে উঠেছেন। লুকা জোভানোভিচ ও আর্চি গুডউইন—আগে অ্যাডিলেড ইউনাইটেডে খেলতেন—এখন এমএলএস-এ।

এটা এ-লিগের কাঠামোগত অবস্থানকে দেখায়: লিগটি একটি প্রতিভা উৎপাদন কেন্দ্র, কিন্তু উৎপাদিত মূল্যের বড় অংশ লিগের হাতে থাকে না। সকারুদের কোচ টনি পোপোভিচ ঘরোয়া ফর্মের ভিত্তিতে তরুণ খেলোয়াড়দের সরাসরি জাতীয় দলে নেওয়ার আগ্রহ দেখিয়েছেন। এটা একটি শক্তিশালী প্রণোদনা—কিন্তু যদি সেই খেলোয়াড়রা জাতীয় দলে খেলার পরপরই বিদেশে চলে যান, তাহলে লিগ তার বিনিয়োগ ফিরে পায় না।

এখানে একটি প্রতিকূল চিন্তা আছে যা আলোচনায় আসে না: হয়তো এই সংকটের সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো, ফুটবলের শাসনব্যবস্থা এখনো শিল্পায়নের যুগে দাঁড়িয়ে আছে, যখন গেমটি ইতিমধ্যেই বিশ্বায়নের যুগে প্রবেশ করেছে। ক্লাব মালিকানা এখন বহুজাতিক কর্পোরেশনের মতো, কিন্তু নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা এখনো জাতীয় সীমানায় আবদ্ধ। ম্যান সিটির ঘটনা শুধু একটি ক্লাবের হিসাবের গরমিল নয়—এটি একটি বিশ্বব্যাপী ব্যবস্থার গঠনগত ব্যর্থতার লক্ষণ।

আমার দীর্ঘ সাংবাদিক জীবনে আমি অনেক শাসনব্যবস্থার সংকট দেখেছি। ২০০০-এর দশকে বাংলাদেশের ফুটবলে যখন প্রশাসনিক অস্থিরতা চলছিল, তখন আমি দেখেছি যে সংকটের মুহূর্তে সবচেয়ে বড় ক্ষতি হয় সেই অদৃশ্য মানুষগুলোর—যাঁরা মাঠে ঘাম ঝরান, কিন্তু কোনও সিদ্ধান্ত গ্রহণের টেবিলে বসতে পারেন না। এ-লিগের ক্ষেত্রেও তাই ঘটছে। লঞ্চের দিন ম্যান সিটির ছায়া এ-লিগের তারকাদের কাছ থেকে মনোযোগ কেড়ে নিয়েছে।

আমি এই লেখাটি লিখতে গিয়ে এপিএল-এর কাছে স্পষ্ট উত্তর চেয়েছি: তদন্তের সময়সীমা কী? পদ্ধতি কী? সাইমন পিয়ার্সকে তদন্ত প্রক্রিয়া থেকে সরানো হবে কি না? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর এখনো আসেনি।

আজ এ-লিগের সামনে দুটি পথ খোলা। প্রথম পথ: এপিএল একটি স্বাধীন, সময়সীমাবদ্ধ এবং স্বচ্ছ তদন্ত কমিশন গঠন করে, সাইমন পিয়ার্সকে সেই প্রক্রিয়া থেকে সরিয়ে দেয়, এবং রেফারি ও খেলোয়াড়দের বেতন চুক্তি দ্রুত নিষ্পত্তি করে। এই পথে যদি তারা হাঁটে, তাহলে একটি সংকটকে শক্তি হিসেবে রূপান্তর করা সম্ভব। দ্বিতীয় পথ: তারা একটি নামমাত্র তদন্ত করে, প্রতিবেদন প্রকাশ করে, এবং ফুটবল-প্রেমীরা বুঝতে পারেন যে বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে নেওয়া হয়নি। সেই পথে হাঁটলে ম্যান সিটির ছায়া এই লিগের ওপর দীর্ঘস্থায়ী হয়ে যাবে।

ব্লকচেইন প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো, স্বচ্ছতা মানে দুর্বলতা নয়। বিতরণকৃত খতিয়ান মানে জবাবদিহিতা। প্রতিটি লেনদেন রেকর্ড করা মানে যেকোনো সময় যাচাইয়ের সুযোগ থাকা। ফুটবলের শাসনব্যবস্থার কি এই শিক্ষা নেওয়ার সময় আসেনি? যদি ম্যান সিটি এবং সিটি ফুটবল গ্রুপের লেনদেনগুলো এমন একটি সিস্টেমে থাকত, যেখানে প্রতিটি পেমেন্টের পাবলিক, তাহলে নয় বছর ধরে কেউ সেই তথ্য লুকিয়ে রাখতে পারত কি? প্রশ্নটা র্টোরিকাল নয়—প্রশ্নটা হলো, আমরা কতদিন অপেক্ষা করব?