ক্রিকেটের অদৃশ্য লেজার: এশিয়ার তথ্যপ্রবাহ, চুক্তির কাগজ আর ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি

গত ফেব্রুয়ারির এক সন্ধ্যায় সিলেটের একটি ছোট স্টুডিও-ঘরে বসে এশিয়া কাপের বাছাইপর্বের একটি ম্যাচ দেখছিলাম। পর্দায় হঠাৎ একটি সংখ্যা ভেসে উঠল — একজন তরুণ ব্যাটারের "ক্যারিয়ার সেরা স্ট্রাইক রেট"। পাশে বসা সহকর্মী জিজ্ঞেস করল, এই সংখ্যাটা কোথা থেকে এল? আমি চুপ করে রইলাম। আমারও জানা ছিল না। যে গ্রাফিক্স ইঞ্জিন সংখ্যাটি ছুঁড়ে দিল, তার পেছনে কোন ডেটা ফিড, কোন সম্প্রচার চুক্তি, কোন যাচাইয়ের স্তর — আমাদের কেউ দেখতে পাই না। তবু আমরা প্রতি বল, প্রতি ওভারে এই সংখ্যাগুলো নিঃশর্তে বিশ্বাস করি।

সেই চুপ করে থাকাটাই এই লেখার শুরু। কারণ আমার অভ্যাস অন্যরকম। ২০১৭ সালের গ্রীষ্মে, যখন কাইলিয়ান এমবাপে মোনাকো ছেড়ে পিএসজিতে গেলেন — প্রথমে লোনে, তারপর একশো আশি মিলিয়ন ইউরোর বাধ্যবাধকতায় — আমি বুঝলাম, একটি চুক্তির সত্য কখনো শিরোনামে থাকে না। এমবাপের লেজার শুরু হয়নি কোনো বিড দিয়ে; শুরু হয়েছিল একটি ক্লজ দিয়ে। একটি ট্রান্সফারের সত্য লুকিয়ে থাকে কাগজে: রিলিজ ক্লজে, অ্যামোর্টাইজেশনের সময়সূচিতে, ওয়েজ ট্রিগারে। সেদিন থেকে আমার একটি নিয়ম — সংখ্যা যেখানে থাকে, তার উৎসটিও সেখানে থাকতে হবে। ক্রিকেটে, বিশেষ করে এশিয়ার ক্রিকেটে, সেই উৎসটি প্রায়ই অদৃশ্য।

এটা কোনো রূপক নয়। এশিয়ার ক্রিকেট অর্থনীতি এখন বছরে কয়েকশো কোটি ডলারের ব্যবস্থা। আইসিসির সদস্যদের মধ্যে সবচেয়ে বড় রাজস্ব-উৎপাদক তিনটি বোর্ডই এই অঞ্চলে — ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ। সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, ইমেজ রাইটস, এজেন্ট ফি — সবই বিশাল। অথচ এই বিশাল অর্থপ্রবাহের একটি বড় অংশ কাগজে লেখা থাকে, লেজারে নয়।

আমি বছরের পর বছর ধরে লক্ষ্য করছি, ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতির তিনটি স্তর আছে, এবং তিনটিই একে অপরের থেকে আলাদা। প্রথম স্তর হলো পিচের তথ্য — রান, উইকেট, স্ট্রাইক রেট। দ্বিতীয় স্তর হলো চুক্তির তথ্য — কে কত টাকায় খেলছে, কত বছরের জন্য, কোন শর্তে। তৃতীয় স্তর হলো শাসন ও স্বচ্ছতার তথ্য — বোর্ডের আয়-ব্যয়, রাজস্ব বণ্টন, খেলোয়াড় নির্বাচনের মানদণ্ড। প্রথম স্তর নিয়ে সবাই মাতামাতি করে। দ্বিতীয় স্তর নিয়ে কেউ কথা বলে না। তৃতীয় স্তর নিয়ে কেউ প্রশ্নও করে না।

আমি যখন ফুটবলে কাজ করতাম, তখন এমবাপের লেজার আমাকে শিখিয়েছিল যে অ্যামোর্টাইজেশন আর ওয়েজ স্ট্রাকচার না জানলে একটা ট্রান্সফারের সত্য বোঝা যায় না। ২০১৮ সালে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে ইতালির জুভেন্টাসে গেলেন একশো মিলিয়ন ইউরোতে, চার বছরের চুক্তি, নিট ত্রিশ মিলিয়ন ইউরোর বার্ষিক বেতন। রাশিয়া বিশ্বকাপ চলছিল, পুরো বিশ্ব তখন ম্যাচ নিয়ে মগ্ন। আমি তখন কাগজের পিছনে চলছিলাম — ইমেজ রাইটস, বাণিজ্যিক চুক্তি, কীভাবে জুভেন্টাস এই ফি ঢাকল। সেই একই পদ্ধতি ক্রিকেটে দরকার, কিন্তু কেউ ব্যবহার করে না।

এশিয়ার ক্রিকেটে তথ্য যেখানে হারিয়ে যায়

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ — এই লিগগুলোর প্লেয়ার অকশন হয়, দাম ওঠে, রেকর্ড ভাঙে। কিন্তু একজন খেলোয়াড় আসলে কত পাচ্ছেন, তার একটি নির্ভরযোগ্য হিসাব কেউ প্রকাশ করে না। অনেক সময় চুক্তিতে থাকে গোপন ধারা, পারফরম্যান্স বোনাস, ইনজুরি গ্যারান্টি, ইমেজ রাইটসের আলাদা হিস্যা। কাগজে সই হয়, লেজারে ওঠে না।

২০১৭ সালে এমবাপে ট্রান্সফারের সময় আমি দেখেছিলাম, পিএসজি কীভাবে ফিনান্সিয়াল ফেয়ার প্লে-র সময়সীমা মেনে লোন-টু-বাই কাঠামো বানাল, যাতে একশো আশি মিলিয়ন ইউরো পরের হিসাব-বছরে গিয়ে পড়ে। ক্রিকেটে এমন সৃজনশীল কাঠামোর হিসাব কেউ রাখে না, কারণ কেউ চায় না। স্বচ্ছতা মানে জবাবদিহি, আর জবাবদিহি মানে অস্বস্তি।

এই জায়গাতেই ব্লকচেইনের কথা আসে। ব্লকচেইন হলো এক ধরনের ডিজিটাল লেজার — যেখানে প্রতিটি লেনদেন এমনভাবে লেখা হয় যে পরের কেউ তা গোপনে বদলে ফেলতে পারে না। ক্রিপ্টোকারেন্সির পেছনের এই প্রযুক্তি আসলে তার আগে থেকেই ছিল, শুধু ব্যাংক আর নোটারির হাতে। ক্রিকেটের ক্ষেত্রে এর সম্ভাবনা চমকপ্রদ।

ভাবুন, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের প্রতিটি খেলোয়াড় চুক্তি একটি পাবলিক লেজারে লেখা আছে — কত দাম, কত মেয়াদ, কী কী শর্ত, কখন কোন কিস্তি। কেউ যদি বলে এই খেলোয়াড়কে দশ কোটি টাকা দেওয়া হয়েছে, অথচ লেজারে লেখা আট কোটি, তাহলে মিথ্যা ধরা পড়বে সঙ্গে সঙ্গে। আমার অভিজ্ঞতা বলে, ক্রীড়া অর্থনীতির সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো দুটি সংখ্যা একই জিনিসের জন্য দুটি জায়গায় আলাদা থাকা। ব্লকচেইন সেই দুটোকে একটি করে দেয়।

ক্রিকেটের শাসনব্যবস্থাতেও এই প্রযুক্তি কাজে লাগতে পারে। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল বা আইসিসির রাজস্ব বণ্টন নিয়ে বারবার বিতর্ক হয় — কে কত পায়, কেন পায়। যদি সেই বণ্টনের হিসাব একটি স্বচ্ছ, অপরিবর্তনীয় লেজারে থাকত, তবে সন্দেহের অবকাশ অনেক কমে যেত। দুর্নীতি-বিরোধী তদন্তের ক্ষেত্রেও এই লেজার অমূল্য। ম্যাচ ফিক্সিং বা স্পট ফিক্সিংয়ের তদন্তে সবচেয়ে বড় বাধা হলো নথির অভাব — কে কোথায় কত টাকা পেল, তার প্রমাণ মেলে না। একটি অপরিবর্তনীয় লেজার সেই প্রমাণ চিরস্থায়ী করে রাখে।

তথ্যবিন্দু: ক্রিকেট বিশ্লেষণের পরমাণু

আমি বিশ্লেষণের সময় সবসময় একটি ধারণা ব্যবহার করি, যাকে বলি তথ্যবিন্দু। একটি তথ্যবিন্দু হলো একটি পরমাণুর মতো — উৎস-নির্ভর, ছোট, যাচাইযোগ্য, এবং অন্যদের সঙ্গে যুক্ত করার উপযোগী। একটি ক্রিকেট ম্যাচের বিশ্লেষণ তখনই নির্ভরযোগ্য হয়, যখন প্রতিটি সিদ্ধান্তের পেছনে অন্তত একটি যাচাই করা তথ্যবিন্দু থাকে।

সমস্যা হলো, এশিয়ার ক্রিকেট সংবাদমাধ্যমে অনেক সময় তথ্যবিন্দু থাকে না — থাকে ধারণা, গুজব, অর্ধসত্য। কেউ বলে একজন খেলোয়াড় বোর্ডের সঙ্গে বিবাদে আছেন, কিন্তু চুক্তির কোন ধারায় সেই বিবাদ, তা কেউ বলে না। কেউ বলে কোচ বদল হচ্ছে, কিন্তু কার সিদ্ধান্তে, কোন প্রক্রিয়ায়, তা কেউ যাচাই করে না। ফলে একই ঘটনার তিনটি সংস্করণ তিনটি পত্রিকায় ছাপা হয়, আর পাঠক বিভ্রান্ত হন।

আমার কাছে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা এটাই — যে লেজারে লেখা হয়, সেটি চিরকাল থাকে। ক্রিকেটের তথ্যব্যবস্থার যদি একটি অনুরূপ লেজার থাকত, তবে প্রতিটি খেলোয়াড় চুক্তি, প্রতিটি নির্বাচন, প্রতিটি রাজস্ব বণ্টন একটি অপরিবর্তনীয় রেকর্ডে থাকত। পাঠক নিজেই যাচাই করতে পারতেন, কে সত্য বলছেন আর কে নয়।

এই ধারণা আজকাল ফুটবলেও আলোচিত। ইউরোপের কিছু ক্লাব এখন খেলোয়াড় চুক্তির নির্দিষ্ট তথ্য পাবলিক করে, কিছু লিগ স্বচ্ছ বেতন-সীমা প্রকাশ করে। ক্রিকেট এই দৌড়ে অনেক পিছিয়ে। অথচ ক্রিকেটের আন্তর্জাতিক কাঠামো ফুটবলের চেয়ে অনেক বেশি কেন্দ্রীভূত — মাত্র বারোটি পূর্ণ সদস্য দেশ। অর্থাৎ, একটি স্বচ্ছ লেজার চালু করা এখানে তুলনামূলকভাবে সহজ। ইচ্ছার অভাব, প্রযুক্তির অভাব নয়।

যেখানে ব্লকচেইন কোনো জাদু নয়

এখানেই আমাকে একটি সতর্কতা যোগ করতে হবে, কারণ আমি সহজ প্রতিশ্রুতিতে বিশ্বাস করি না। ব্লকচেইন কোনো জাদু নয়। একটি খারাপ তথ্য যদি লেজারে ওঠে, সেটি খারাপই থাকে — শুধু এখন তা চিরকালের জন্য খারাপ। প্রযুক্তি কেবল রেকর্ড রাখে, সত্য প্রতিষ্ঠা করে না। সত্য প্রতিষ্ঠা করে মানুষ — সাংবাদিক, অডিটর, তদন্তকারী।

২০২০ সালে মহামারির সময় আমি এই শিক্ষাটা হাড়ে হাড়ে পেয়েছি। তখন স্টেডিয়াম খালি, আয় শূন্য। বার্সেলোনা খেলোয়াড়দের বেতন সত্তর শতাংশ কাটছিল, মেসি প্রকাশ্যে প্রতিবাদ করেছিলেন। জেডন সাঞ্চোর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে একশো বিশ মিলিয়ন ইউরোর স্থানান্তর আটকে গেল, ডর্টমুন্ডের আগস্টের দশ তারিখের সময়সীমা পেরিয়ে গেল, সাঞ্চো থেকে গেলেন। সেই সময় আমি শুধু একটি ডিল-টাইমলাইন প্রকাশ করেছিলাম — মহামারির ক্ষতি, এজেন্ট ফি, ওয়েজ স্ট্রাকচার কীভাবে ট্রান্সফারটা মেরে ফেলল, ধাপে ধাপে। আমি ডর্টমুন্ডের আলোচকদের আক্রমণ করিনি। আমি শুধু প্রতিটি ধাপ লিখে রেখেছিলাম।

আমি ট্রান্সফার তাড়া করি না; আমি কাগজের পিছনে চলি, যতক্ষণ না কাগজ স্বীকারোক্তি দেয়। কিন্তু কাগজ নিজে থেকে স্বীকারোক্তি দেয় না — সেটি পড়তে হয়, মেলাতে হয়, প্রশ্ন করতে হয়। একটি ব্লকচেইন লেজার যদি শুধু চুক্তির সংখ্যা লিখে রাখে, কিন্তু কেউ যদি সেই সংখ্যাগুলোকে প্রশ্ন না করে, তবে লেজারটি অকেজো। প্রযুক্তি হলো কাগজ, সাংবাদিকতা হলো কলম।

আরেকটি বিপদ আছে। এশিয়ার ক্রিকেটে ক্ষমতা অনেক সময় বোর্ডের হাতে কেন্দ্রীভূত। যদি লেজারটি বোর্ডই নিয়ন্ত্রণ করে, তবে সেটি স্বচ্ছতার যন্ত্র নয়, নিয়ন্ত্রণের যন্ত্র হয়ে ওঠে। যে লিখবে সে-ই যদি ঠিক করে কে পড়তে পারবে, তবে সেই লেজার আর লেজার নয়। প্রকৃত স্বচ্ছতা মানে সবাই লিখতে পারে না, কিন্তু সবাই পড়তে পারে।

তাই আমার প্রস্তাব দ্বিমুখী। একদিকে ক্রিকেট বোর্ডগুলোর উচিত চুক্তি, রাজস্ব বণ্টন আর নির্বাচনের হিসাব একটি খোলা, অপরিবর্তনীয় লেজারে রাখা। অন্যদিকে সাংবাদিকদের উচিত সেই লেজারকে প্রশ্ন করা, যাচাই করা, এবং পাঠকের সামনে উৎসসহ উপস্থাপন করা। দুটো একসঙ্গে না হলে স্বচ্ছতা আসে না।

এশিয়ার করিডর: সিলেট থেকে দুবাই

আমি সংযুক্ত আরব আমিরাতে জন্মেছি, এখন থাকি বাংলাদেশে। এই দুই জায়গার মধ্যে একটি অদৃশ্য করিডর আছে — শ্রম, স্পনসরশিপ, এজেন্সি, ডায়াস্পোরা টাকা। দুবাইয়ে এশিয়ার ক্রিকেটের অনেক বড় ইভেন্ট হয়, অনেক বড় চুক্তি সই হয়। সিলেট বা ঢাকার একজন তরুণ ক্রিকেটারের ভাগ্য অনেক সময় দুবাইয়ের একটি অফিসের কাগজে নির্ধারিত হয় — যে কাগজ তিনি কখনো দেখেন না।

এই করিডরে স্বচ্ছতার অভাব সবচেয়ে বেশি। একজন খেলোয়াড়কে বিদেশি লিগে খেলানোর চুক্তি হয়, কিন্তু তিনি জানেন না কত টাকা তাঁর জন্য, কত টাকা এজেন্টের জন্য। যদি এই চুক্তিগুলো একটি স্বচ্ছ লেজারে থাকত, তবে তরুণ খেলোয়াড়েরা নিজেরাই যাচাই করতে পারতেন, কে তাঁদের স্বার্থে কাজ করছে আর কে নিজের স্বার্থে। এটি নিছক প্রযুক্তির প্রশ্ন নয়, ন্যায়ের প্রশ্ন।

আমি ২০০০ সালে রেডিও মেট্রোওয়েভে স্কুলজীবনেই সম্প্রচার শুরু করেছিলাম, ২০০৩ সালে টেলিভিশনে গিয়েছিলাম। সেই প্রাথমিক বছরগুলো আমাকে শিখিয়েছিল, একটি বাক্য ছাপার আগে তার উৎস জানা জরুরি। এখন ষাটের কাছাকাছি বয়সে এসে আমি আরও ধীরে লিখি, আরও বেশি যাচাই করি। কারণ আমি জানি, একটি ভুল সংখ্যা একটি সত্য গল্পের চেয়ে দ্রুত ছড়ায়।

ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় পাঠ আমাদের জন্য এই — যে তথ্য একবার লিখিত হয়ে গেলে, তা আর মুছে ফেলা যায় না। ক্রিকেটে আমাদের অনেক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় স্মৃতির ভিত্তিতে, অনুভূতির ভিত্তিতে, কখনো কখনো পক্ষপাতের ভিত্তিতে। একটি স্থায়ী লেজার আমাদের বাধ্য করবে দায়বদ্ধ থাকতে।

যে তথ্য আমরা দেখি না

ফিরে আসি সেই সন্ধ্যায়, সিলেটের স্টুডিও-ঘরে। পর্দায় সংখ্যাটি এখনো জ্বলছে। সহকর্মীর প্রশ্নটি এখনো ঝুলে আছে। আমি হয়তো কখনো জানতে পারব না, সেই স্ট্রাইক রেটটি কোন ফিড থেকে এসেছে, কে তা হিসাব করেছে, কোন চুক্তির অধীনে। কিন্তু আমি জানি, এই অজানা সংখ্যার পিছনে একটি অজানা লেজার আছে — আর সেই লেজারটাই ক্রিকেটের আসল গল্প।

এশিয়ার ক্রিকেট যদি সত্যিই বিশ্বমানের হতে চায়, তবে শুধু পিচে নয়, কাগজেও বিশ্বমানের হতে হবে। যে বোর্ড একটি খেলোয়াড় চুক্তির প্রতিটি ধারা প্রকাশ করতে পারে, যে লিগ একটি রাজস্ব বণ্টনের হিসাব খোলা রাখতে পারে, যে মিডিয়া একটি তথ্যবিন্দুর উৎস দেখাতে পারে — তারাই আগামীর ক্রিকেট গড়বে। বাকিরা শুধু স্কোর দেখবে, কখনো খেলাটা বুঝবে না।

পরের চেইন-লিংক

ক্রিকেট আর ব্লকচেইনের মিলন হবে কি? সম্ভবত হুবহু ক্রিপ্টোকারেন্সির আকারে নয়। কিন্তু স্বচ্ছ, অপরিবর্তনীয়, যাচাইযোগ্য রেকর্ডের ধারণা ধীরে ধীরে ক্রিকেটে ঢুকবেই — কারণ পাঠক আর খেলোয়াড় উভয়েই আর অন্ধ বিশ্বাস করতে রাজি নয়। প্রশ্নটা হলো কে আগে বুঝবে — বোর্ড, নাকি সাংবাদিক, নাকি খেলোয়াড় নিজেই। যে আগে বুঝবে, সে-ই পরের দশকের ক্রিকেটের ভাষা লিখে রাখবে। আর সেই লেজারে লেখা থাকবে, কে শুধু খেলেছে, আর কে খেলাটাকে সত্যি করে তুলেছে।