শ্রেয়াস আইয়েরের ১০২* : লখনউয়ের এক রাত, আর একটি ইনিংসকে গোটা সিরিজ ভেবে ফেলার ঝুঁকি

লখনউয়ের একানা স্টেডিয়ামে ঘড়ি যখন ১৪.৪ ওভার ছুঁল, তখনো ম্যাচের বত্রিশটি বল অব্যবহৃত। ভারতের তাড়া থেমে গেল ১৭২/২-এ, আট উইকেট হাতে। তার ঠিক আগে, ১৯.১ ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইনিংস গুটিয়ে গিয়েছিল — নিজেদের পাঁচটি বলও তারা খেলতে পারেনি। এই দুটি সংখ্যা, ৫ আর ৩২, পাশাপাশি রাখলেই প্রথম টি-টোয়েন্টির চরিত্র পরিষ্কার হয়ে যায়। এটি কেবল আরামদায়ক জয় ছিল না; এটি ছিল একপাক্ষিক জয়। শ্রেয়াস আইয়েরের ৪৩ বলে অপরাজিত ১০২, স্ট্রাইক রেট প্রায় ২৩৭ — ক্যাপ্টেন হিসেবে ব্যাট হাতে এই ইনিংসই ম্যাচটাকে মাঝের ওভারেই নিষ্পত্তি করে দিল।

পঞ্চাশ বছরের বেশি ক্রিকেট দেখে আমি একটা কথা শিখেছি, আর সেটা ফুটবলেও সমান সত্য: বলটা কখনো গোটা কাহিনি নয়; বলের চারপাশের মানুষগুলোই আসল। তাই আজকের লেখা কোনো সেঞ্চুরির গুণকীর্তন নয়। প্রশ্নটা বরং অন্য জায়গায় — একটি ইনিংসকে কতটা গোটা সিরিজ ভেবে ফেলার ঝুঁকি তৈরি হচ্ছে?

সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি, ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ। টসের তথ্য কোথাও নেই, শিশির বা ডাকওয়ার্থ-লুইসের প্রসঙ্গও নেই — অর্থাৎ বাধাহীন এক ম্যাচ, যেখানে তাড়া এত দ্রুত শেষ হয়েছে যে ভারতের নিজের ডেথ ওভার পর্ব কখনো শুরুই হয়নি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১৯.১ ওভারে ১৭১ রানে অলআউট। এই ১৭১-এর গল্প প্রায় পুরোটাই দুই ব্যক্তির: শাই হোপের ৩৭ বলে ৫২ (স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৪০.৫) এবং শেরফেন রাদারফোর্ডের ৩৪ বলে ৫৬ (প্রায় ১৬৪.৭)। এর বাইরে হোসেইনের ১০ বলে ১৫ আর কামিল পুরানের ১১ বলে ১২ ছাড়া কেউ দুই অঙ্ক ছুঁতে পারেনি।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং কাঠামো টপ-হেভি; মাঝের সারিতে ভরসা প্রায় শূন্য, আর সেখানেই ইনিংস ভেঙে পড়েছে। এটি কোনো বিচ্ছিন্ন দুর্ঘটনা নয়, বরং এই দলের চেনা রোগ। হোপ আর রাদারফোর্ড যদি দুই প্রান্তে দাঁড়িয়ে ক্যারি করে না যান, তবে ১৭১-এর মতো স্কোরও দ্রুত ১৩০-এ নেমে আসে। প্রশ্নটা তাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের শীর্ষসারি নিয়ে নয় — সমস্যা মাঝখানে, যেখানে পরের দুই-তিন ম্যাচেই আসল পরীক্ষা।

প্রতি ওভারের হিসাবটা ধরলে ছবিটা আরও পরিষ্কার। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ১৯.১ ওভারে ১৭১ রান মানে ওভারপ্রতি প্রায় ৮.৯। ভারত ১৪.৪ ওভারে ১৭২ — ওভারপ্রতি প্রায় ১১.৭। একানা স্টেডিয়াম বড় মাঠ; তবু এই রান-রেট বলছে পিচ ব্যাটিং-সহায়ক ছিল। টস বা শিশিরের তথ্য না থাকায় নিশ্চিত করে বলা মুশকিল, ঘরের সুবিধাটা কতটা কাজে লেগেছে — কিন্তু লখনউয়ের মাটিতে ভারত খেলছে, এই বাস্তবতাকে হিসাবের বাইরে রাখা যায় না।

ভারতের তাড়ায় ভূমিকা দুটি সুস্পষ্ট। আইয়ের আক্রমণকারী — ২৩৭ স্ট্রাইক রেট; ঈশান কিশান অ্যাঙ্কর — ২৭ বলে অপরাজিত ৩৭, অর্থাৎ প্রায় ১৩৭। একজন আগুন, একজন নোঙর — টি-টোয়েন্টির ক্লাসিক অ্যাটাক-প্লাস-অ্যাঙ্কর জুটি, আর সেটাই আজকের তাড়ার স্থাপত্য। পাশে অভিষেক শর্মার ১০ বলে ২১ (২১০ স্ট্রাইক রেট) ছোট কিন্তু তীক্ষ্ণ ক্যামিও, আর সঞ্জু স্যামসনের ৯ বলে ১১ (প্রায় ১২২) ধীর সূচনা। সব মিলিয়ে তাড়াটা একজনের কাঁধে নয়, তবে গতি এসেছে একজনের ব্যাট থেকেই।

আইয়েরের ইনিংসের ভেতরের হিসাবটা আলাদা করে দেখার মতো। ১০২ রানের মধ্যে ১০টি চার আর ৬টি ছক্কা — অর্থাৎ ৭৬ রান এসেছে বাউন্ডারি থেকে, যা মোট রানের প্রায় ৭৪.৫ শতাংশ। বাউন্ডারি-বহির্ভূত বল থেকে এসেছে বাকি ২৬ রান, ২৭ বলে। এই ৭৪.৫ শতাংশ বাউন্ডারি-নির্ভরতা ইনিংসটিকে দর্শনীয় করে, কিন্তু একইসঙ্গে উচ্চ-ভ্যারিয়েন্স করে তোলে — এমন ইনিংস যেকোনো দিন শূন্যেও পরিণত হতে পারত। ৪৩ বলে ২৩৭ স্ট্রাইক রেট টি-টোয়েন্টির পরিসংখ্যান-বিতরণের চূড়ান্ত প্রান্তে বসে; কিন্তু এর টেকসইতা নিয়ে সন্দেহ থাকা স্বাভাবিক, কারণ এই ইনিংস বাউন্ডারির উপর এতটাই নির্ভরশীল যে এর ভ্যারিয়েন্স-ব্যান্ড বেশ চওড়া।

বোলিংয়ের দিকে তাকালে কাঠামোগত পার্থক্যটা আরও স্পষ্ট। ভারতের উইকেট এসেছে পাঁচজন আলাদা বোলারের হাত থেকে — নামান ধীর ৩/৩১, কুলদীপ যাদব ২, অক্ষর প্যাটেল ২, মায়াঙ্ক যাদব ১, অর্শদীপ সিং ১। অন্যদিকে গোটা ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ পেয়েছে মাত্র দুটি উইকেট — রস্টন চেজ আর অ্যাকিল হোসেইন, এক-একটি। পাঁচ বনাম দুই — এই সংখ্যাটাই বলে দেয় দুই দলের বোলিং-আক্রমণের মধ্যে কতটা গভীরতার ফারাক। এর মধ্যে নামান ধীরের ৩/৩১ এক ব্যতিক্রমী তথ্য: একজন ব্যাটিং-প্রধান অলরাউন্ডারের সেরা বোলিং ফিগার — হয় পিচ অপ্রত্যাশিত সহায়তা দিয়েছিল, নয় এটি এক-বারের ছন্দ। একটি ম্যাচের নমুনায় এটাকে নতুন ভূমিকা হিসেবে পড়া ঠিক হবে না।

এখানেই আসে বাইরের পাঠটির কথা। শিরোনাম বলছে, টন-আপ আইয়ের পাওয়ার্স ইন্ডিয়া — অর্থাৎ ক্যাপ্টেনের সেঞ্চুরি, আর তার মধ্য দিয়ে নেতৃত্বের সঙ্কটের সমাধান। এটি একটি ম্যাচের রাজ্যাভিষেক, আর তার ভিত্তি পাতলা। সেঞ্চুরিটা সত্যি, আধিপত্যও সত্যি, কিন্তু প্রতিপক্ষ একটি মাঝারি মানের বোলিং-আক্রমণ, ম্যাচটি ঘরের মাঠে, আর এ সবই মাত্র একটি ইনিংস। আইয়ের যে ক্যাপ্টেন, এই তথ্যটাই ইঙ্গিত দেয় নিয়মিত টি-টোয়েন্টি ক্যাপ্টেন এই ম্যাচে ছিলেন না — অর্থাৎ ঘোরানো দল, পরীক্ষামূলক বোলিং-আক্রমণ। নামান ধীর ও মায়াঙ্ক যাদবের উপস্থিতিও সেই পড়াটাই জোরদার করে। এক ম্যাচ থেকে আইয়েরকে স্থায়ী ক্যাপ্টেন বানিয়ে ফেলা ঠিক হবে না।

ফ্যান কাউন্সিলের দুই কণ্ঠস্বর এখানে পরস্পরবিরোধী। লখনউয়ের এক সিজন-টিকিটধারী আমাকে বলছিলেন, আইয়ের থাকলে মাঝের ওভারে আর ভয় নেই, ও-ই নেতা। ম্যানচেস্টারপ্রবাসী এক বাংলাদেশি সমর্থক পাল্টে বলছিলেন, এক ম্যাচে ক্যাপ্টেন বানানো আমাদের অভ্যাস; সিরিজ শেষ হলে দেখা যাবে আসল ছবি। দুজনের যুক্তিই জায়গা মতো। আমিও দ্বিতীয়টার দিকে ঝুঁকি, কারণ হিসাবটা এখনো এক ম্যাচের।

আমার নিজের সংরক্ষিত খাতায় এই ধরনের এক-ম্যাচ-রাজ্যাভিষেকের নজির কম নয়। ফুটবল থেকে একটা স্মৃতি টেনে আনি: ইংল্যান্ড যখন কলম্বিয়াকে টাইব্রেকারে হারাল, আমি দেখেছিলাম গোটা একটা জাতি একসঙ্গে নিঃশ্বাস ফেলছে, একটি সুরে। সেই সন্ধ্যার আবেগ সত্যি ছিল, কিন্তু আবেগ আর স্থায়িত্ব এক জিনিস নয় — ক্রিকেটেও ঠিক তাই। আমি যখন পডকাস্ট শুরু করেছিলাম, কারণটা ছিল স্পষ্ট: একটি সম্প্রদায়ের দরকার হৃদস্পন্দন, হাইলাইট রিল নয়। এই ইনিংসটিও তেমন — এটা হাইলাইট, আর আমি সেই হাইলাইটকে দীর্ঘ রেকর্ডের সঙ্গে মেলাতে চাই।

একটা কথা মনে রাখা জরুরি: গোটা ম্যাচ-বিবরণী একটিমাত্র সূত্রের উপর দাঁড়ানো, তাই কোনো পরিসংখ্যানই স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায়নি। স্কোরকার্ড ক্রস-চেক না করে কোনো ফিগার চূড়ান্ত ধরে নেওয়া ঠিক হবে না — বিশেষ করে স্ট্রাইক রেটের মতো সংখ্যা, যা এক ইনিংসে তৈরি হয়েছে।

পিছনের দিকের ঝুঁকিগুলোও চোখে রাখা দরকার। মায়াঙ্ক যাদবের গতির সঙ্গে চোটের ইতিহাস জড়িত থাকার কথা বাইরের তথ্যে আছে — ম্যাচ রিপোর্টে কোনো চোটের উল্লেখ নেই, তবে গোটা সিরিজে তার ওয়ার্কলোড আর বিশ্রামের ব্যবস্থাপনা নজরে রাখতে হবে। ক্যাপ্টেন্সি আর ব্যাটিং — দুই ভূমিকা একসঙ্গে আইয়েরের কাঁধে; লোড ম্যানেজমেন্ট স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন হয়ে থাকবে।

সামনের দিকের সংকেতগুলো তাহলে কী? প্রথমত, এই সিরিজের পরের ইনিংসগুলোতে আইয়েরের স্ট্রাইক রেট দেখতে হবে — যদি তিন-চারটি ইনিংসে ১৫০-এর উপরে ধরে রাখেন, তবেই স্থায়ী ফিনিশার ও নেতা আখ্যাটা হিসাবে দাঁড়াবে। দ্বিতীয়ত, ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাঝের সারি পরের দুই-তিন ম্যাচে হোপ-রাদারফোর্ড ছাড়াও কিছু দিতে পারে কি না। তৃতীয়ত, ভারতের পেস আক্রমণের ফিটনেস। এক রাতের ২৩৭ স্ট্রাইক রেট গোটা সিরিজের সমীকরণ নয় — সমীকরণ তৈরি হবে পরের ম্যাচগুলোতে। সেঞ্চুরি আর্কাইভে ঢুকে গেল; প্রশ্ন থেকে গেল একটা — এই আধিপত্য ধারা, নাকি ঝলক?