ঘড়ি ছাড়া রৌপ্য: আইচি-নাগোয়ার ষষ্ঠ দিনে ভারতের ট্র্যাক-ফিল্ড, আর লেজারের ফাঁকা ঘর

ফলাফলের শিটটা হাতে নেওয়ার পর প্রথম যা চোখে পড়ে, সেটা রৌপ্য নয় — একটা শূন্য জায়গা। “গুলভীর সিং — পুরুষদের ১০,০০০ মিটার — রৌপ্য।” ব্যস, লাইন শেষ। পরে কোনো কোলন নেই, কোনো ঘণ্টা-মিনিট-সেকেন্ড নেই, কোনো চারশো মিটারের স্প্লিট নেই, বাতাসের গতি লেখা নেই। একই শিটে ঠিক তার বিপরীত ছবি: “বরণিকা এলাঙ্গোভান — ৪.১৫ মিটার — ব্রোঞ্জ”, “মনপ্রীত কৌর — ১৭.১৭ মিটার — ব্রোঞ্জ”। ফিল্ড ইভেন্টে দুই দশমিকের পর দুই অঙ্ক পর্যন্ত লেখা হয়েছে, কিন্তু ট্র্যাকে, যেখানে দৌড়টাই সবচেয়ে বড় গল্প, সেখানে গল্পটা পদকের নামে এসে থেমে গেছে।

আমার লেজারে এই দৃশ্য নতুন নয়। ২০১৭ সালে চট্টগ্রামের একটি এফএম স্টেশনে খণ্ডকালীন স্ট্যাটস প্রোডিউসার হিসেবে বসে প্রথমবার ঠিক এই ফাঁকটার মুখোমুখি হয়েছিলাম — শাহ আলমের ১৯৮৫ সালের সাফ গেমসের ১০০ মিটার সোনাকে ২০১৬ সালের ঘড়ি-চালিত ঘরোয়া মৌসুমের সঙ্গে পাশাপাশি বসাতে গিয়ে দেখলাম বসানোই যায় না: স্প্লিট নেই, সময় মাপার পদ্ধতি আলাদা, একটাকে অন্যের মাপকাঠিতে ফেললে সংখ্যাটাই মিথ্যে বলে। পুরোনো সাংবাদিকেরা বলেছিলেন এটা খুঁৎখুঁত। পাঁচ মাস পর পিএসজি নেইমারের রিলিজ ক্লজে ২২ কোটি ২০ লাখ ইউরো দিল, আর আমি বুঝলাম, যে সংখ্যার উৎস একটা কাগজ বা নাম ধরে ডাকা একজন মানুষ পর্যন্ত গোটানো যায় না, সে সংখ্যা দিয়ে লেখা শুরু করা মানে মতামতকে ডেটার সাজ পরানো। লেজার শুরু হয়েছিল একটি হাত-ঘড়ির ভূত দিয়ে — আর ভূতটা এখনও সময় রাখে।

ষষ্ঠ দিনের এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় তথ্যটা তার নিজের শ্রেণীবিভাগে লুকিয়ে আছে। ৫৬টি তথ্যবিন্দুর মধ্যে অ্যাথলেটিক্সের সঙ্গে সম্পর্কিত মাত্র চারটি — গুলভীর সিংয়ের ১০,০০০ মিটার রৌপ্য, বিশাল তেন্নারাসুর ৪০০ মিটার হিট, বরণিকা এলাঙ্গোভানের পোল ভল্ট, মনপ্রীত কৌরের শটপুট। বাকি সব শুটিং, ব্যাডমিন্টন, কাবাড্ডি, হকি, বক্সিং, স্কোয়াশ, টেবিল টেনিস, ভারোত্তোলন, সার্ফিং, ক্যানো, ফেন্সিং, সাঁতার আর ই-স্পোর্টস। অর্থাৎ যাকে “অ্যাথলেটিক্স” নাম দেওয়া হয়েছে, সেটি আসলে একটি বহু-ক্রীড়া দৈনিক রাউন্ডআপ, যার ভেতরে অ্যাথলেটিক্স প্রায় ভাড়াটে। এই অসামঞ্জস্যটাই প্রথম সংকেত: ভারতের এই গেমসে অ্যাথলেটিক্স এখনও মূল খবর নয়, মূল খবরের পাশে বসানো একটি অনুচ্ছেদ।

প্রতিযোগিতার কাঠামোটা না বুঝলে এশিয়ান গেমসের অ্যাথলেটিক্স ফল পড়াই যায় না। এখানে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের মতো এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড নেই, র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টের দৌড় নেই। এন্ট্রি হয় জাতীয় অলিম্পিক কমিটির কোটা বণ্টনে। ফলে এখানে অ্যাথলিটের কাঠামোগত ঝুঁকি নির্বাচিত না হওয়া, যোগ্যতা অর্জন না করা নয়। আর টেবিলের অবস্থান? ষষ্ঠ দিন শেষে ভারত দ্বাদশ, পদক ২২। প্রতিবেদনটি নিজেই সরবরাহ করেছে একমাত্র সৎ মাপকাঠি — ২০২২ সালের এশিয়ান গেমসে ভারতের সোনা ছিল ২৮টি।

ষষ্ঠ দিনের পদক-গণনা তুলনা করার জিনিস নয়, কারণ পদক-সমৃদ্ধ ক্রীড়াগুলো গেমসের সূচিতে সমানভাবে ছড়ানো থাকে না। শুটিং, কাবাড্ডি, হকি, ব্যাডমিন্টন, স্কোয়াশ — ভারতের পদকের ভিত মূলত এখানেই। অ্যাথলেটিক্স সেই ভিত্তির অংশ নয়, সে প্রান্তে দাঁড়ানো একটা ঘর, যে ঘরে প্রতিটি পদক “ঐতিহাসিক” শব্দটা পায় ঠিক কারণ সংখ্যাটা বিরল। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে প্রতিদিন রাতের ভিএআর সিদ্ধান্ত জমা করে ৬৪ ম্যাচের হিসাব এক শিটে বসিয়েছিলাম, সেটা আমাকে শিখিয়েছিল: রাশিয়ায় দেখেছি, একটি কণ্ঠ মানে গুজব, দুটি কণ্ঠ মানে মানচিত্র। এই লেখায় যেখানে দুটি স্বতন্ত্র সূত্র নেই, সেখানে আমি দাবি করব না, শুধু প্রশ্নটা খোলা রাখব।

এখন ট্র্যাকে আসি, এবং গুলভীর সিং দিয়ে শুরু করি, কারণ তিনিই এই দিনের একমাত্র অ্যাথলিট যাঁকে প্রতিবেদনটি সরাসরি গোটা ভারতীয় দলের অনুপ্রেরণা বলেছে। প্রশ্ন হলো, ঘড়ি কী বলে? কিছুই বলে না, কারণ ঘড়ির সংখ্যাটাই ছাপা হয়নি। চেটেগেইয়ের ২৬:১১.০০ বিশ্ব রেকর্ড আর প্যারিস অলিম্পিকের ২৭:০০.০০ এন্ট্রি মানদণ্ড পাশে রাখলে বোঝা যায়, দূরত্বটা মাপতে হলে সময়টা অপরিহার্য। সময় ছাড়া এই রৌপ্যকে মানের বিচারে গ্রেড করা যায় না, শুধু অবস্থানের বিচারে যায়।

তবে দৌড়ের আকার নিয়ে কিছু তথ্য আছে। দুই বাহরাইন দৌড়বিদ কৌশলে গুলভীর সিংয়ের পথ আটকে রেখেছিলেন যাতে তিনি সামনে না আসেন, আর সেই চাপের মধ্যেও তিনি শেষ ৪০০ মিটার দৌড়েছেন অসাধারণভাবে। এটাই আসল সংকেত: গুলভীর জিতেছেন ট্যাকটিকের লড়াই, ঘড়ির লড়াই নয় — আর টুর্নামেন্ট-ফাইনালে ট্যাকটিকের লড়াই জেতা মানে সময়-পরীক্ষার চেয়ে আলাদা এক ধরনের মানসিক সক্ষমতা। এই ধরনের দৌড় সাধারণত শেষ ল্যাপের কিক-এ নিষ্পত্তি হয়, তাই সম্ভাব্য জেতা সময় ২৮:০০ থেকে ২৯:০০ ব্যান্ডে — যদিও এটা অনুমান, প্রতিবেদিত তথ্য নয়।

বাহরাইনের দুই দৌড়বিদকে ডোপিং প্রশ্নে টেনে আনা বিশ্লেষণের ভুল হবে। এটা ট্রান্সফার-অফ-অ্যালেজিয়ান্স প্রশ্ন — নির্দিষ্ট অপেক্ষা-সময়সহ বৈধ কাঠামো, যার মধ্য দিয়ে একটি ফেডারেশন গ্রুপ-প্রশিক্ষিত দূরপাল্লার স্কোয়াড দাঁড় করায়। দুজন সমন্বিতভাবে এক প্রতিদ্বন্দ্বীকে ট্যাকটিক্যালভাবে নিয়ন্ত্রণ করা মানে দলটির গভীরতা আছে। ভারতের দিকে ঠিক উল্টো ছবি: দূরপাল্লায় একজনের নাম, পাশে কেউ নেই। কাগজে দুজনেই ফাইনালে, কিন্তু লেজারে ভারতের ঘরে এখনও একটা সারি মাত্র।

আরেকটা অদৃশ্য স্তর আছে, যেটা কার্বন-প্লেটেড জুতা ও বলিষ্ঠ মৌসুম-পরিকল্পনার যুগে কোনো ফলাফল বিশ্লেষণে বাদ দেওয়া অনুচিত: আধুনিক দূরপাল্লার জুতা সময়কে কৃত্রিমভাবে নামিয়ে আনে, অথচ এখানে বাতাসের গতিও লেখা নেই, জুতার তথ্যও নেই। এই ডিভিডেন্ড যোগ-বিয়োগ করার উপায় না থাকলে প্রতি মান-বিচার অস্থায়ী — এটা বিনয়ের বিষয় নয়, পদ্ধতির বিষয়।

যেটা প্রতিবেদনে লেখা আছে, সেটাই এই দিনের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ তথ্য: একই মৌসুমে কমনওয়েলথ গেমস ২০২৬ (গ্লাসগো, জুলাই) এবং এশিয়ান গেমস ২০২৬ (সেপ্টেম্বর-অক্টোবর) — দুই চ্যাম্পিয়নশিপে দুই রৌপ্য, দুই শিখরের মধ্যে ব্যবধান মোটে আট সপ্তাহ। দূরপাল্লায় এই সময়সূচি স্বাভাবিক অনুশীলনের প্রান্তে দাঁড়ানো। সাধারণত দ্বিতীয় শিখর প্রথমটার দামে আসে, নয়তো উল্টোটা হয়। এখানে দুটোই এসেছে। আট সপ্তাহে দুই শিখর মানে এটি অর্জনের পাশাপাশি একটি নিয়ন্ত্রিত জুয়া — এবং জুয়াটা যে জিতেছে, সেটা পরিকল্পনার প্রমাণ, ঝুঁকির অস্বীকার নয়।

বিশাল তেন্নারাসু প্রসঙ্গে সংখ্যাটা আবার অনুপস্থিত, এবং সেটা এই লেখায় গুরুত্বপূর্ণ। পুরুষদের ৪০০ মিটারে ভ্যান নিকার্কের ৪৩.০৩ বিশ্ব রেকর্ড, প্যারিস অলিম্পিকের এন্ট্রি মানদণ্ড ৪৫.০০। শিট যা বলে তা হলো: তিনি হিট জিতেছেন, শেষ ৫০ মিটারে গতি বাড়িয়েছেন, তামিলনাড়ুর অ্যাথলিট। হিটের পারফরম্যান্স এককভাবে কম-তথ্যের ডেটাপয়েন্ট, কারণ ৪০০ মিটারে হিট থেকে ফাইনালে রূপান্তরের হার ঐতিহাসিকভাবেই অনিশ্চিত। শেষ ৫০ মিটারে ত্বরণ একটা ভালো আকৃতির সংকেত, কিন্তু শিরোপা-চাপের মুখে ফাইনালে সে সংকেত কাজ করবে কি না, সেটা হিট থেকে অনুমান করা যায় না।

যেটা অনুমান করা যায়, তা হলো লোড। বৃহস্পতিবার মিশ্র ৪×৪০০ মিটার রিলেতে রৌপ্য, তারপর একক ৪০০ মিটারের হিট, তারপর ফাইনাল — একটানা দিনে এই বোঝা নিউরোমাসকুলার ক্লান্তি জমায়। একটা হিট জেতা আর একটা ফাইনাল জেতার দূরত্ব সেকেন্ডে মাপা হয় না, মাপা হয় ঋণের খাতায় — এবং ঋণ শোধের সময় ফাইনাল, হিট নয়।

আর এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে শক্তিশালী সিস্টেম-সংকেত ব্যক্তিগত কোনো পদক নয়, মিশ্র ৪×৪০০ মিটার রিলের রৌপ্যটি। রিলে পদকের জন্য চারজন অ্যাথলিটকে সমন্বিত মানে দাঁড়াতে হয়, ব্যাটন বদলের প্রক্রিয়া লাগে, কোচিং ধারাবাহিকতা লাগে। চারজনের কাজ দুর্ঘটনায় হয়ে যায় না, একটা ব্রোঞ্জ অনেক ক্ষেত্রে যায়। ভারতের দূরপাল্লার ভবিষ্যৎ নিয়ে সংশয় থাকুক, ৪০০ মিটারের পুল যে জীবিত, এই একটা ফল তার প্রমাণ।

বরণিকা এলাঙ্গোভানের ৪.১৫ মিটার নিয়ে দুটি সত্য একসঙ্গে বলতে হবে, আর দুটোর মধ্যে একটা বেছে নিলে বিশ্লেষণ ভাঙে। প্রথম সত্য: এটি ভারতের এশিয়ান গেমস ইতিহাসে পোল ভল্টে প্রথম পদক। দ্বিতীয় সত্য: ইসিনবায়েভার ৫.০৬ মিটার বিশ্ব রেকর্ড থেকে এটি ০.৯১ মিটার নিচে, আর প্যারিস অলিম্পিকের ৪.৭৩ মিটার মানদণ্ড থেকে ০.৫৮ মিটার নিচে। ঐতিহাসিকতা এখানে নজিরের, মানের নয় — এবং এই দুই ঐতিহাসিকতার পার্থক্য জানা না থাকলে ভবিষ্যতের প্রত্যাশাটাই ভুল দিকে বাঁধা পড়ে।

লুকানো তথ্যটা আরও অস্বস্তিকর। ২০২৩ হাংচৌতে নারীদের পোল ভল্টের সোনা নিয়ে লড়াই হয়েছিল ৪.৬ মিটারের আশপাশে, যেখানে চীনের আধিপত্য ঐতিহাসিক। ৪.১৫ মিটারে ব্রোঞ্জ মানে প্রবল সম্ভাবনা, যে আইচিতে সেই প্রচলিত শক্তি হয় অনুপস্থিত, নয়তো ছন্দের বাইরে — জেতা উচ্চতা সম্ভবত ৪.৩০ থেকে ৪.৫০ মিটারের ব্যান্ডে। এটা ভারতীয় ভল্টিং সক্ষমতার লাফ নয়, বরং ঐতিহ্যবাহী শক্তির খালি হয়ে যাওয়া একটি জানালা, যা ভারত ব্যবহার করেছে। জানালা বন্ধ হলে কী হয়, সেটাই সামনের প্রশ্ন।

মনপ্রীত কৌরের ১৭.১৭ মিটার একইভাবে দুবার পড়তে হয়। লিসোভস্কায়ার ২২.৬৩ মিটার বিশ্ব রেকর্ড ১৯৮৭ সালের, প্যারিস অলিম্পিকের মানদণ্ড ১৮.৮০ মিটার — অর্থাৎ পদকটি বিশ্ব মানদণ্ড থেকে প্রায় ১.৬৩ মিটার দূরে। এখানে সংখ্যাটা অ্যাথলিট সম্পর্কে যতটা বলে, তার চেয়ে বেশি বলে এশিয়ার নারী শটপুট ক্ষেত্রের গভীরতা সম্পর্কে। একটি অতিরিক্ত সতর্কতা জরুরি: ভারতীয় ট্র্যাক-ফিল্ডে “মনপ্রীত কৌর” নামে একাধিক অ্যাথলিট আছেন, প্রতিবেদনে কোনো স্পষ্টীকরণ নেই, তাই এই তথ্য যাচাই-বাকি তালিকায় থাকুক।

এই দিনের সবচেয়ে নীরব তথ্যটি কোচিংয়ের। শুটিংয়ের কোচ সমরেশ জংয়ের নাম প্রতিবেদনে সরাসরি আছে। অ্যাথলেটিক্সের চারটি ফলের পাশে একটিও কোচের নাম নেই, প্রশিক্ষণ-কেন্দ্রের নাম নেই, ফিজিও বা বায়োমেকানিক্স সমর্থনের উল্লেখ নেই। যেখানে শুটিংকে কোচ দেওয়া হয়েছে নাম ধরে, সেখানে অ্যাথলেটিক্স এসেছে শুধু ফলাফল শিট থেকে — এই অসামঞ্জস্যটা কাঠামোর প্রমাণ নয়, অ্যাক্সেসের প্রমাণ। প্রতিবেদনটি অ্যাথলেটিক্স ডেস্কে বসে লেখা হয়নি, মেডেল-ট্যালি স্ক্রিন থেকে লেখা হয়েছে।

এখন সেই অংশ, যেখানে সরকারি বর্ণনার দিকে তাকানো দরকার। “ঐতিহাসিক”, “ইতিহাস গড়ল”, “গোটা দলের অনুপ্রেরণা” — এই বাক্যগুলো জাতীয় মাপকাঠিতে লেখা, প্রতিযোগিতামূলক মাপকাঠিতে নয়। ৪.১৫ মিটার আর ১৭.১৭ মিটারের ক্ষেত্রে উত্তেজনা ভিত্তির চেয়ে এগিয়ে, আর এই এগিয়ে যাওয়া একটা প্রত্যাশা-র‍্যাচেট তৈরি করে: পরের চক্রে প্রথম প্রশ্নটা হবে, সময় বা উচ্চতা বাড়ল কি না। আমার লেজারে তথ্যের জন্য কলাম থাকে, কিন্তু মার্জিনে থাকে মানুষের আবহাওয়া — আর সেই আবহাওয়া বদলায় নিজের ঘড়িতে, সাংবাদিকের শিরোনামে নয়।

ভাবনার আরেকটা কারণ প্রতিবেদনেই আছে। পুরুষ ডাবলসের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা প্রথম রাউন্ডেই বাদ, অথচ প্রথম সেট জিতেছিলেন ২১-১২-তে, পরের দুই সেট হেরেছেন। এক বিকেলে “নিশ্চিত সোনা” থেকে “কেড়ে নেওয়া সোনা” — এই উল্টে যাওয়ার গতি অ্যাথলেটিক্সের যেকোনো অতিরিক্ত-উত্তেজিত আবিষ্কারের ক্ষেত্রেও সমান সত্য।

বলি না, এখানে ডোপিং সংকেত আছে। নেই, এবং জোর করে বানানো উচিত নয়। অন্যায় প্রতিপক্ষ বাহরাইনকে ডোপিং কাঠামোয় ফেলা বা ৪.১৫ মিটারের পিছনে সন্দেহ খোঁজা — দুটোই বিশ্লেষণের ত্রুটি। সঠিক পতাকাটি হলো, অস্বাভাবিক-উন্নতির স্ক্রিন চালানোর মতো কোনো ব্যক্তিগত সেরা বা মৌসুম-সেরা এখানে দেয়াই হয়নি; ফলে পরিস্থিতি “সন্দেহজনক” নয়, “অপরীক্ষিত”। পরীক্ষার নমুনা যে রাখা থাকে, সেটা প্রক্রিয়ার তথ্য, অভিযোগের নয়।

আমার নিজের দেশের মাপকাঠিতে এটা পড়লে একটা আয়না তৈরি হয়। বাংলাদেশে সেনা-নৌবাহিনী-বিকেএসপির বন্ধ ট্রান্সফার মার্কেট জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপকে বাঁচিয়ে রাখে, কিন্তু জেলার স্কুলের প্রতিভা বিকেএসপি পর্যন্ত পৌঁছানোর আগেই নিভে যায়। ভারতে ছবিটা অন্য রকম কেন্দ্রীভূত: রাষ্ট্রীয় সমর্থিত ক্যাম্প, আর তাদের সঙ্গে রাজ্য-ভিত্তিক পাইপলাইন, যার ছোট প্রমাণ এই দিনেই — দুই অ্যাথলিটের তামিলনাড়ু যোগসূত্র। ইমরাতুর রহমানের ১০.২৯ সেকেন্ড জাতীয় রেকর্ড বা ১৯৮৫ সালের হাতে-মাপা সোনা মেলাতে গিয়ে আমরা যেখানে আটকে থাকি, ভারত সেখানে অন্তত একটি আঞ্চলিক প্রবাহ দাঁড় করিয়েছে। তবে সতর্কতা একই: এক গুলভীর যতদিন আছেন, দূরপাল্লার সরু গভীরতা ঢাকা পড়ে থাকে — ঠিক যেমন এক প্রবাসী স্প্রিন্টার এদিকে সিন্থেটিক ট্র্যাকের অভাব ঢেকে রাখেন।

ষষ্ঠ দিনের হিসাব থেকে সামনের ডমিনোটা কী? প্রথমত, বিশাল তেন্নারাসুর ৪০০ মিটার ফাইনাল — সেখানেই লোডের হিসাব মিলবে, আর সেখানে সময় না ছাপা হলে একই ফাঁকা ঘর আবার তৈরি হবে। দ্বিতীয়ত, মিশ্র রিলের রৌপ্য ৪×৪০০ পুলের স্বাস্থ্য দেখায়, সেটি পরের চক্রের যোগ্যতার হিসাবে বড় হবে। তৃতীয়ত, ২০২২ সালের ২৮ সোনার মাপকাঠিতে শেষ দিনের তুলনা অ্যাথলেটিক্সের যেকোনো ব্যক্তিগত সাফল্যের চেয়ে বেশি শিরোনাম পাবে। আর চতুর্থত, একটা প্রশ্ন খোলা থাকবে: কেউ কি স্প্লিট প্রকাশ করবে, নাকি শুধু পদকের তালিকা প্রতিবেদিত হতে থাকবে?

২০২০ সালে স্টেডিয়াম ফাঁকা হয়ে গেলে চল্লিশটি দীর্ঘ ফোন সাক্ষাৎকারে যে শিক্ষা পেয়েছিলাম, সেটা আজও কাজে লাগে — হিমায়িত বাজারে চল্লিশটি সাক্ষাৎকার আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতারও নাড়ি আছে। এদিনের নীরবতা সেটাই: যে শূন্যঘরে একটা সময় লেখা উচিত ছিল, কিন্তু নেই। গেমস শেষে লেজারের পাতা ওল্টানো হবে — সেই পাতায় সই করবে কে? পদকজয়ী, নাকি সেই কয়েক সেকেন্ড, যাকে কেউ কখনও ঘড়িতে বসায়নি?