আর্শদীপের কাঁধ, ৩৬ বছরের ভুবনেশ্বর আর ভারতের পেস-লেজারের ফাঁক

শনিবার সন্ধ্যায় বেঙ্গালুরুর এম. চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে পঞ্চম টি-টোয়েন্টি। সিরিজ ২-২। সিরিজ-নির্ধারণী সেই ম্যাচের মাত্র তিন দিন আগে, বুধবার হায়দরাবাদে চতুর্থ টি-টোয়েন্টিতে বল করার সময় আর্শদীপ সিংয়ের বোলিং-শোল্ডারে আঘাত লাগল। শুক্রবার ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড সংক্ষিপ্ত বিজ্ঞপ্তিতে জানাল, কভার হিসেবে দলে যোগ হচ্ছেন ভুবনেশ্বর কুমার। আর্শদীপ ফিট কি না, সেটা ম্যাচের দিন সকালেই ঠিক হবে।

বিজ্ঞপ্তিটা আমি তিনবার পড়লাম। তিনবার পড়েও একটা শব্দে চোখ আটকে গেল — “কভার”। ২০১১ সালে সিলেটের প্রেস বক্সে বসে হাতে-লেখা খাতায় এক ওভার এক ওভার গুনে আমি শিখেছিলাম, ঘোষণাপত্রের ভাষা আর শরীরের ভাষা কখনো এক নয়। খাতাটা আজও আমার ব্যাগে থাকে। তাই শুক্রবার রাতে আমি ভুবনেশ্বরের বয়স নিয়ে ভাবিনি; ভেবেছি আর্শদীপের কাঁধ নিয়ে, আর ওই একটা শব্দ নিয়ে।

প্রসঙ্গ: কে কী কাজ করে

আর্শদীপ ২৫ বছরের বাঁহাতি মিডিয়াম-ফাস্ট। টি-টোয়েন্টিতে তাঁর কাজ দুটি ভাগে ভাগ করা যায়। পাওয়ারপ্লেতে বাঁহাতি অ্যাঙ্গেল দিয়ে ব্যাটারের ন্যাচারাল লাইন ভাঙা, আর ১৬ থেকে ২০ ওভারে ডেথ বোলিং — ইয়র্কার, ওয়াইড ইয়র্কার, ধীরগতির ভ্যারিয়েশন। ডেথ ওভারে তাঁর অর্থনীতি ভারতের সবচেয়ে মূল্যবান অস্ত্রগুলোর একটি।

ভুবনেশ্বর ৩৬ বছরের ডানহাতি সুইং বোলার। তাঁর শক্তি অন্য জায়গায় — নতুন বলে দোল, পাওয়ারপ্লে নিয়ন্ত্রণ, সিম মুভমেন্ট। দুজনেই পেসার, কিন্তু দুজনের কাজ এক নয়। এই পার্থক্যটাই আজকের খবরের কেন্দ্রবিন্দু।

চিন্নাস্বামী ঐতিহাসিকভাবে ব্যাটিং-বান্ধব মাঠ, বাউন্ডারি ছোট, তাড়া করা দল সুবিধা পায়। অক্টোবরের শেষে সন্ধ্যার ম্যাচে ডিউ পড়লে স্পিনারদের গ্রিপ কমে, রান তাড়া আরও সহজ হয়ে যায়। অর্থাৎ যে মাঠে ডেথ বোলিংয়ের দাম সবচেয়ে বেশি, সেখানে ভারত হয়তো ডেথ স্পেশালিস্ট ছাড়াই নামতে পারে। এখানেই হিসাবটা জটিল হয়ে ওঠে।

মূল বিশ্লেষণ: কাঁধের লেজার

শরীর একটা লোড-লেজার রাখে, আর সেই লেজার কখনো মিথ্যা বলে না। বোলিং-শোল্ডার একজন পেসারের লোড-বেয়ারিং যন্ত্র। ডেলিভারি স্ট্রাইডে সামনের পা পড়ার মুহূর্তে শরীরের ঘূর্ণন থামে, আর সেই শক্তি কাঁধ, কনুই ও কোর দিয়ে বেরিয়ে যায়। বল ছাড়ার পর ডিসেলারেশন ফেজে কাঁধকেই সেই শক্তি শুষে নিতে হয়।

২০১৭ সালে জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচের হাঁটুর তিনটি ব্রডকাস্ট ফ্রেম নিয়ে কাজ করার সময় আমি বুঝেছিলাম, একটা কেরিয়ার আসলে কয়েকটি ছোট মুহূর্তে জমা হয়। তিন ফ্রেমে ধরা পড়ে ০.৪ সেকেন্ড, আর সেই ০.৪ সেকেন্ডে ধরা পড়ে একটা গোটা কেরিয়ার। আর্শদীপের ক্ষেত্রেও একই কথা খাটে।

চোটটা কনটিউশন, অর্থাৎ আঘাতজনিত ফোলা — কাঠামোগত ছিঁড়ে যাওয়া নয়। সাধারণত বিশ্রামেই সেরে যায়। কিন্তু ডেথ বোলারের ক্ষেত্রে সমস্যাটা অন্য জায়গায়। ইয়র্কার করতে হয় সামনের পায়ের ঠিক কাছে, আর সেই ডেলিভারিতে কাঁধের নিচের দিকের ঘূর্ণন আর হাতের কন্ট্রোল একসঙ্গে কাজ করে। কাঁধে ব্যথা থাকলে ছেলেটা কেবল ব্যথা সহ্য করছে না, সে তার নির্ভুলতাও হারাচ্ছে।

এই সিরিজে তাঁর লোডটাও দেখুন। পাওয়ারপ্লে আর ডেথ — দুই প্রান্তেই তাঁকে বল করতে হয়েছে, প্রতি ডেলিভারিতে প্রায় সর্বোচ্চ শক্তি খরচ করে। চার ম্যাচে জমে থাকা ওভার, ভ্রমণ, হায়দরাবাদের গরম, আর ২২ অক্টোবর ক্রাইস্টচার্চে শুরু হওয়া নিউজিল্যান্ড সফর — সবটা একসঙ্গে ধরলে লেজারটা ভারী।

আর এখানেই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটি আছে। ভুবনেশ্বরের নাম নিউজিল্যান্ড সফরের জন্যও আগেই ঠিক হয়ে গিয়েছিল। অর্থাৎ সিলেক্টররা আতঙ্কে ফোন ধরেননি; এটা পরিকল্পিত রোটেশনের অংশ। তাঁকে দলে রাখা হচ্ছে এই মুহূর্তের প্রয়োজনে, একইসঙ্গে সামনের সফরের কথা ভেবে।

কিন্তু পরিকল্পনা দিয়ে সব ঠিক করা যায় না। ডানহাতি সুইং বোলার দিয়ে বাঁহাতি ডেথ স্পেশালিস্টের জায়গা ভরা যায় না। পাওয়ারপ্লেতে ভুবনেশ্বর হয়তো আর্শদীপের চেয়ে ভালো, কিন্তু ১৯তম ওভারে ব্যাটার যখন লেগ সাইডে ঢুকে পড়ে, তখন বাঁহাতি অ্যাঙ্গেলটাই একমাত্র উত্তর। খেলোয়াড় বদলে যা পাওয়া যায়, তার চেয়ে বেশি কিছু হারাচ্ছে ভারত — এটা একটা ট্যাকটিক্যাল ডাউনগ্রেড।

বিপরীতমুখী কোণ

যে বিতর্কটা সোশ্যাল মিডিয়ায় শুরু হবে, সেটা হলো “যুব বনাম অভিজ্ঞতা”। আমি মনে করি এটা ভুল প্রশ্ন। ৩৬ বছরের বোলারকে কভার হিসেবে ডাকতে হলে তার মানে — এই মুহূর্তে ভারতের অভিজ্ঞ পেস-ডেপথ সরু, এবং বাঁহাতি ডেথ অপশনের দ্বিতীয় নামটি নেই। সবচেয়ে পুরনো ডেটাসেট হলো শরীর — আর সেই ডেটাসেটই বলছে, সমস্যাটা ভুবনেশ্বরে নয়, পাইপলাইনে।

দ্বিতীয় বিপরীতমুখী কথাটা আরও অস্বস্তিকর। ম্যাচ-ডে ফিটনেস টেস্ট কোনো লোড-ম্যানেজমেন্ট পরিকল্পনা নয়। ওটা একটা ক্লিয়ারেন্স প্রোটোকল — আজ খেলবেন কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর। বিশ্রাম একটা চোট সারাতে পারে, কিন্তু লোডের হিসাব মেটাতে পারে না। যাঁরা ভাবছেন এক ম্যাচ বিশ্রাম দিলেই সব ঠিক হয়ে যাবে, তাঁদের জন্য বলি: বিশ্রাম আর লোড ম্যানেজমেন্ট এক জিনিস নয়।

আমি চাইনি এই কলামটা সত্যি হোক। কিন্তু সতর্কতা আর ভবিষ্যদ্বাণী এক নয়। আর্শদীপ যদি ফিট হন, ভারতের ডেথ ওভারের ছন্দ অটুট থাকবে; না হলে সেটা ভাগ করে নিতে হবে — পাওয়ারপ্লেতে বাড়তি ওভার, ১৭তম ওভারে স্পিন, ১৯তম ওভারে সিমার। এই সিদ্ধান্তগুলো আগে নেওয়া যায়, পরে নয়।

শেষ কথা

শনিবার আমি তিনটে জিনিস দেখব: টস, ডিউ, এবং ১৬ থেকে ২০ ওভারে ভারতের অর্থনীতি। তারপর ২২ অক্টোবর ক্রাইস্টচার্চ — যেখানে সুইং-বান্ধব কন্ডিশনে ভুবনেশ্বর হয়তো আরও কার্যকর, কিন্তু তখন তাঁর শরীরে জমে থাকবে টানা দুই সিরিজের লোড।

আসল প্রশ্নটা শনিবার বা বুধবারে শেষ হবে না। প্রশ্নটা হলো — ভারতের পেস পাইপলাইনে পরের বাঁহাতি ডেথ স্পেশালিস্টটা কে, আর তাঁকে পাওয়া যাবে কত দ্রুত?