ট্রান্সফার উইন্ডো, কাগজের পথ আর ব্লকচেইন লেজার: ২২টি গুজব থেকে একটি যাচাই-পদ্ধতি

সেপ্টেম্বরের এক রাতে ময়মনসিংহের স্টুডিওতে কফি ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল। ফোনের ওপাশে এক তরুণ বলছিল, তার প্রিয় ক্লাব নাকি শেষ মুহূর্তে এক ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গারকে ধরে ফেলেছে — "নিশ্চিত, ভাই, নিশ্চিত।" আমি জিজ্ঞেস করলাম, কাগজ কোথায়? সে বলল, ফেসবুকে দেখেছে। ওই রাতেই ডেস্কে জমা হলো চব্বিশটা দাবি, আর আমি ফিরলাম খালি হাতে — কারণ ক্লাবের প্রেস রিলিজে ছিল না, ফেডারেশনের রেজিস্ট্রেশন লিস্টে ছিল না, খেলোয়াড়ের নিজের পোস্টেও ছিল না। তিন ধাপের একটা চেইন, আর প্রথম কড়িটাই ভাঙা। সেই রাত থেকেই আমি বুঝতে শুরু করি, ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল লড়াই মাঠে নয়, কাগজে — আর এখন সেই কাগজের জায়গা নিতে চাইছে ব্লকচেইন।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, উইন্ডো একটা বাজার নয়, একটা মরসুম। মাঠের খেলা থামে, কিন্তু বাজার থামে না। জুন থেকে সেপ্টেম্বর, চার মাস ধরে যে বিষয়টা চলে, তা আসলে তিনটা আলাদা স্তরে ভাগ করা যায়। এক, ক্লাব আর এজেন্টের মধ্যে দরকষাকষি — এটা বাস্তব, এখানে টাকা আর চুক্তির কাগজ থাকে। দুই, সাংবাদিক আর তথ্যদাতার মধ্যে ছড়ানো খবর — এটা আধা-বাস্তব, এখানে উদ্দেশ্য থাকে, প্রমাণ থাকে না। তিন, সমর্থক আর সোশ্যাল মিডিয়ার মধ্যে গুজবের বিস্ফোরণ — এটা প্রায়-কাল্পনিক, এখানে কেবল আবেগ থাকে। সমস্যা হলো, তিন নম্বর স্তরটা দুই নম্বরকে খাবার দেয়, আর দুই নম্বর স্তরটা প্রায়ই এক নম্বরের পোশাক পরে হাজির হয়। যে পত্রিকা লিখছে "চুক্তি সম্পন্ন," সে হয়তো এজেন্টের ফোনটা ধরে আছে; যে পত্রিকা লিখছে "চুক্তি সম্পন্ন," সে হয়তো কেবল অন্যের খবর তুলে দিচ্ছে। দুটো এক নয়।

আমার সাংবাদিকতার শুরুটা ঠিক এই জায়গা থেকেই। সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের ডিগ্রি ছেড়ে ২০০৯ সালে যখন খেলাধুলার লেখায় ঢুকলাম, তখন ধরে নিয়েছিলাম ফ্যাক্ট মানে যা কেউ লিখেছে। ভুল ছিল। ধীরে ধীরে শিখলাম, ফ্যাক্ট মানে যা আলাদা আলাদা জায়গায় মিলে যায়। এই শিক্ষাটা জমে উঠল ২০১৭ সালে, যখন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের একটা উইন্ডোতে ২২টা দাবি এল, আর তার পেছনে প্রায় কোনো কাগজই ছিল না। আমি নিজেই কাগজ বানাতে বসে গেলাম — ক্লাবের প্রেস রিলিজ, বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের রেজিস্ট্রেশন লিস্ট, আর খেলোয়াড়ের নিজের পোস্ট। আবাহনী লিমিটেড ঢাকা ঘোষণা করার এগারো দিন আগে আমি রিপোর্ট করেছিলাম, জামাল ভূঁইয়া শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব ছাড়ছেন। এই দেরিটার অর্থ কম নয় — এগারো দিন মানে একটা ক্লাবের পক্ষে প্রতিশ্রুতি ফেরানোর সময়, একটা এজেন্টের পক্ষে অন্য প্রস্তাব খোঁজার সময়, একটা সমর্থকের পক্ষে শার্ট কেনার সিদ্ধান্ত বদলানোর সময়। তথ্য যত আগে, ক্ষমতা তত বেশি।

সে বছর আমার ২২টা কলে ১৪টা ঠিক হয়েছিল; বাকি আটটা আমি নিজে নাম ধরে অন-এয়ার পড়ে শুনিয়েছিলাম। আমার প্রথম সম্পাদক বলেছিলেন, রেডিওতে এটা সবচেয়ে বোরিং জিনিস। আমার দ্বিতীয় সম্পাদক আমাকে চাকরি দিয়েছিলেন ঠিক এই জন্যই। এখানেই আমি একটা নিয়ম দাঁড় করালাম: আমি আর কখনো লিখব না "সূত্র বলছে।" প্রতিটা দাবি তিন ধাপের একটা চেইন পেরোবে — ক্লাবের নথি, ফেডারেশনের রেজিস্ট্রি, খেলোয়াড়ের নিশ্চিতকরণ। আর আমি একটা পাবলিক কারেকশন লগ প্রকাশ শুরু করলাম, কারণ ভুল স্বীকার করা দুর্বলতা নয়, এটা লেজারের সবচেয়ে দামি অংশ।

এখন আসি কাঠামোয়। একটা ট্রান্সফার আসলে কতগুলো আলাদা চুক্তি? সমর্থকরা ভাবে একটাই — "কত টাকায় গেল।" বাস্তবে অন্তত চারটা। প্রথমত, দুই ক্লাবের মধ্যে ফি; এটা সবচেয়ে চটকদার সংখ্যা, আর সবচেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ। দ্বিতীয়ত, খেলোয়াড়ের সঙ্গে ব্যক্তিগত শর্ত — বেসিক বেতন, সাইনিং বোনাস, ইমেজ রাইট, গোল বোনাস। তৃতীয়ত, এজেন্ট কমিশন, যা প্রায়ই কোনো ঘোষণাপত্রে থাকে না। চতুর্থত, সেল-অন ক্লজ, রিলিজ ক্লজ, আর পারফরম্যান্স-ভিত্তিক বাধ্যবাধকতা। যে সমর্থক শুধু ফি দেখে খুশি হয়, সে আসলে দলের ভবিষ্যতের ব্যালান্স শিট পড়েনি।

এই কারণেই আমার প্রতিটা ডিল কভারেজে একটা লেজার লাগে — ফি, মজুরি, এজেন্ট কমিশন, আর এই ডিল ক্লাবের খেলোয়াড়-বহির্ভূত কর্মীদের কী খরচ করল। ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেল, গুজবের চাকা থেমে গেল, তখন ২৫ আগস্ট লিওনেল মেসি একটা বুরোফ্যাক্স পাঠালেন যেখানে ৭০০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজের কথা ছিল। আমি ছয় ঘণ্টার মধ্যে সেই নথিটা দক্ষিণ এশিয়ার শ্রোতাদের জন্য টীকা করে দিলাম। The burofax was polite. The empty stands were not. কিন্তু যে কলগুলো আসলভাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিল, সেগুলো ছিল নিম্ন লিগের বকেয়া মজুরি নিয়ে। আমি অনুষ্ঠানটা নতুন করে সাজালাম — "দ্য এম্পটি স্ট্যান্ডস," ২৭টা পর্ব, যেখানে সমর্থক, স্টুয়ার্ড আর ফ্রিল্যান্স ফটোগ্রাফার নিজে মুখে বললেন কী হারিয়েছেন। ৭০০ মিলিয়ন ইউরোর ক্লজ নিয়ে লেখা অর্থহীন, যদি আমি সেই কিট-ম্যানের নামও না বলতে পারি যাঁকে ছুটি দিয়ে রাখা হয়েছিল।

এবার আসি সেই জায়গায় যেখানে কাগজ আর ব্লকচেইন মিলতে শুরু করেছে। কারণ লেজার শব্দটা আমি এত জোর দিই কেন? কারণ একটা লেজার আসলে একটা বিশ্বাসযোগ্যতার কাঠামো। ট্রান্সফারের জগতে এই কাঠামো ঐতিহাসিকভাবে মানুষের হাতে — একজন সাংবাদিক, একজন এজেন্ট, একটা ফেডারেশনের ফাইল। আর মানুষ যা লিখে, সেটা বদলানো যায়, মুছে ফেলা যায়, দাবি করা যায়। ব্লকচেইনের মূল প্রস্তাবটাই এই — একটা রেকর্ড যা সবাই দেখতে পারে, কেউ একা বদলাতে পারে না। ফুটবলে এই ধারণাটা তিনটা রূপে ঢুকেছে।

প্রথমটা ফ্যান টোকেন। Socios আর Chiliz-এর মতো প্ল্যাটফর্মে বার্সেলোনা, ইউভেন্তুস, পিএসজির মতো ক্লাব ভক্তদের হাতে ডিজিটাল টোকেন তুলে দিয়েছে, যার বিনিময়ে তারা কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে। দ্বিতীয়টা ডিজিটাল কালেক্টিবল — Sorare-এর কার্ড, যেখানে খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে ডিজিটাল কার্ডের দাম ওঠানামা করে। তৃতীয়, আর সবচেয়ে কম-আলোচিত, তা হলো রেজিস্ট্রেশন আর পেমেন্টের ডিজিটাল লেজার — ফিফা ২০২০ সালে ক্লিয়ারিং হাউস চালু করেছিল, যাতে ট্রান্সফার পেমেন্ট আর সলিডারিটি কনট্রিবিউশন কেন্দ্রীভূতভাবে ট্র্যাক করা যায়। এটা এখনো সম্পূর্ণ ব্লকচেইন নয়, কিন্তু মনোভাবটা এক — একটাই সত্যিকারের রেকর্ড।

আমার রেডিও দিনগুলোতে একটা জিনিস শিখেছি। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ৬৪ ম্যাচের মধ্যে ৪১টা লেট-নাইট কল-ইন পর্ব করেছি, প্রায় ১,৯০০ কল নিয়েছি। বেশিরভাগ কল ছিল ময়মনসিংহ আর সিলেটের কিশোরদের, যারা আর্জেন্টিনা নিয়ে তর্ক করতে চাইত, ফি নিয়ে নয়। আমি তাদের সেটাই এয়ারটাইম দিয়েছি, যা সাধারণত পণ্ডিতদের দিতাম। কলের ফাঁকে ফাঁকে আমি ট্র্যাক করতাম কিলিয়ান এমবাপ্পের ভ্যালুয়েশন ১৮০ মিলিয়ন ইউরোর ওপরে উঠছে, আর ক্রোয়েশিয়ার দৌড় দোমাগোই ভিদাকে টার্গেট বানিয়ে দিচ্ছে। The first call-in broke my heart. The forty-first broke the market. তখন বুঝলাম, আমি ট্রান্সফার গল্পটা সমর্থকের প্রান্ত থেকে উল্টোদিকে লিখতে শুরু করেছি — কে প্রিয় মানুষটা হারাচ্ছে, কে শার্টটা কিনছে, কোন পাড়া চুপ হয়ে যাচ্ছে।

এখন প্রতিটা ডিলের আগে আমি একটা ছোট অনুচ্ছেদ রাখি: "এটা কার ক্ষতি করছে।" আর এই জায়গাতেই ব্লকচেইনের আসল প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে। টোকেন বা ডিজিটাল কার্ড ভক্তকে একটা অনুভূতি দেয় — অংশগ্রহণের অনুভূতি। কিন্তু অংশগ্রহণ আর ক্ষমতা এক জিনিস নয়। আমি যদি একটা ক্লাবের ভোটে অংশ নিই, সিদ্ধান্তটা কিন্তু এখনো বোর্ডরুমে হয়। ব্লকচেইন রেকর্ডটা অপরিবর্তনীয় করতে পারে, কিন্তু সিদ্ধান্তটা অপরিবর্তনীয় করে না। এটাই আমার সবচেয়ে বড় সংশয়।

কারণ লেজারের একটা মৌলিক সত্য আছে, যেটা প্রযুক্তি-উৎসাহীরা প্রায়ই ভুলে যান: immutable মানে সত্য নয়, immutable মানে অপরিবর্তনীয়। যদি কেউ মিথ্যা লিখে, ব্লকচেইন সেটাকে চিরকালের মিথ্যা বানিয়ে দেয়। ট্রান্সফারের জগতে এই ভুলটা আমরা প্রতিদিন করি — একটা গুজব ছড়ায়, তারপর একটা আধা-সরকারি সূত্র সেটাকে "নিশ্চিত" বলে সমর্থন দেয়, তারপর সবাই মিলে সেটাকে ইতিহাস বানিয়ে ফেলে। ব্লকচেইনে সেই ইতিহাসটা মুছে ফেলা যাবে না, কিন্তু সেটা সত্যি হয়ে যাবে না।

এই কারণেই আমি ফ্যান টোকেনকে ট্রান্সফার যাচাইয়ের হাতিয়ার হিসেবে দেখি না। দেখি মার্কেটিং হাতিয়ার হিসেবে। ক্লাবের আয়ের একটা নতুন লাইন — সেটা সমর্থকের জন্য ভালো হতে পারে, বাজেটের জন্য ভালো হতে পারে। কিন্তু এটা এজেন্টের কমিশন স্বচ্ছ করে না, বকেয়া মজুরি মেটায় না, খেলোয়াড়ের প্রকৃত মূল্য নির্ধারণ করে না। যে সমস্যা আমি সমাধান করতে চাই — কে টাকা পেল, কে পেল না, কোন কাগজ সত্যি — সেটার সমাধান ব্লকচেইন নয়, সমাধান হলো প্রকাশ্যতা আর যাচাই।

আর এখানেই আমার লেজার-পদ্ধতির মূল কথা। প্রতিটা ডিলে আমি চারটা সংখ্যা লিখতে চাই: ফি কত, বেতন কত, এজেন্ট কমিশন কত, আর ক্লাবের সাধারণ কর্মীদের জন্য এর কী প্রভাব। প্রথম তিনটা হয়তো কোনো ডেটাবেজে থাকবে। চতুর্থটা প্রায় কখনো থাকবে না। আর এই চতুর্থ সংখ্যাটাই আসল সত্য — কারণ এটা কোনো টোকেনে লেনদেন হয় না, এটা মানুষের জীবনে ঘটে।

২০২০ সালের পর্বগুলোতে এই কথাটা আরও স্পষ্ট হলো। যখন স্টেডিয়াম খালি, তখন কিট-ম্যান, স্টুয়ার্ড, ফ্রিল্যান্স ফটোগ্রাফার — এই মানুষগুলোই প্রথম চাকরি হারান, আর সবার শেষে ফেরেন। অথচ ট্রান্সফার বাজারে কোনো ঘাটতি পড়ে না। ফি আগের মতোই বাড়ে। এই অসামঞ্জস্যটাই প্রমাণ করে, বাজার আসলে খেলাধুলার কথা ভাবে না, ভাবে মূলধনের কথা। The burofax was polite. The empty stands were not. বুরোফ্যাক্সটা ছিল ভদ্র, কাগজে লেখা, আইনি ভাষায় সাজানো। খালি স্ট্যান্ড ছিল অ-ভদ্র, কাগজে নেই, কিন্তু মানুষের মুখে আছে।

আমার দ্বিতীয় অভিজ্ঞতা আমাকে আরও একটা শিক্ষা দিয়েছিল। ২০১৮ বিশ্বকাপের পর আমি দেখলাম, একটা টুর্নামেন্ট পুরো বাজারের মূল্য নির্ধারণ বদলে দিতে পারে। এমবাপ্পের ভ্যালুয়েশন লাফিয়ে ওঠে, ক্রোয়েশিয়ার একটা ডিফেন্ডার হঠাৎ টার্গেট হন। অর্থাৎ, খেলা আর বাজার একই শরীরের দুই দিক। যে সাংবাদিক শুধু খেলা দেখে, সে বাজার বোঝে না; যে শুধু বাজার দেখে, সে খেলা বোঝে না। দুটো একসঙ্গে দেখতে হয় — এটাই আমার সম্বল।

তাহলে ব্লকচেইনের ভূমিকা কী? আমি মনে করি, ওটা একটা দ্বিতীয় স্তরের সরঞ্জাম — ভালো, কিন্তু প্রথম স্তর নয়। প্রথম স্তরটা হলো সংস্কৃতি: ক্লাবকে বলতে হবে কোথায় টাকা গেল, এজেন্টকে বলতে হবে কত নিল, ফেডারেশনকে বলতে হবে কে রেজিস্টার্ড। ব্লকচেইন সেই তথ্যকে অপরিবর্তনীয় করে রাখতে পারে, কিন্তু তথ্যটা কে দেবে, সেটা ব্লকচেইন ঠিক করতে পারে না। টেকনোলজি লেজার রাখে, সত্য কেউ লিখে দিতে হয়।

আর একটা বিপদ আছে, যেটা নিয়ে কম কথা হয়। ফ্যান টোকেনের বাজার নিজেই একটা স্পেকুলেটিভ বাজার। ডিজিটাল কার্ডের দাম ওঠানামা করে, টোকেনের দাম ওঠানামা করে। একদিকে ক্লাব বলছে ভক্তদের ক্ষমতায়ন, অন্যদিকে ওই একই ভক্ত টোকেন কিনে ক্ষতিও করতে পারে। ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজব বাজারে মানুষ টাকা হারায়; ডিজিটাল অ্যাসেট বাজারে মানুষ আরও টাকা হারায়। দুটোর মধ্যে মিলটা হলো — দুই জায়গাতেই আবেগটাই মূলধন, আর তথ্যটাই অনুপস্থিত।

এই জায়গায় আমার সংশোধন-প্রথম নীতি কাজে লাগে। আমি ভুল করলে নাম ধরে বলি, কারণ লুকানো ভুল পরের দশটা সিদ্ধান্ত নষ্ট করে। একইভাবে, একটা সিস্টেম ভুল করলে সেটাও নাম ধরে বলতে হয়। ব্লকচেইন ফুটবলে ঢুকছে, এটা ভালো — স্বচ্ছতা বাড়াতে পারে। কিন্তু এটা ভাবা ভুল যে প্রযুক্তি মানুষের স্বার্থপরতা মুছে দেবে। এজেন্ট কমিশন গোপন রাখতে চাইবে, ক্লাব বকেয়া মজুরি এড়াতে চাইবে, দল সমর্থককে শুধু ভোটের মিষ্টি দেখাতে চাইবে — এই প্রবণতাগুলো লেজার বদলায় না, লেজার কেবল সেগুলো দেখিয়ে দেয়।

আমি একটা নির্দিষ্ট পদ্ধতিতে বিশ্বাস করি। প্রতিটা দাবি তিনটা স্বতন্ত্র জায়গায় মিলতে হবে — নথি, রেজিস্ট্রি, আর সরাসরি নিশ্চিতকরণ। তিনটার যেকোনো একটাও না মিললে আমি সেটা গুজব স্তরে রাখি। ব্লকচেইন এই পদ্ধতির চার নম্বর স্তর হতে পারে — একটা স্থায়ী, সর্বজনীন রেকর্ড। কিন্তু চার নম্বর স্তর কখনোই এক থেকে তিন নম্বরের জায়গা নিতে পারে না। ভিত্তি না থাকলে ছাদ টেকে না, যত মজবুত ছাদই হোক।

আমার কাছে ট্রান্সফার উইন্ডোর সৌন্দর্য এখানেই। এটা একটা চলমান পরীক্ষা — সত্যি আর রটনার মধ্যে দূরত্ব মাপার পরীক্ষা। আমি যদি একটা ডিলের ব্যাপারে ২২টা গুজব পাই, ১৪টা নিশ্চিতকরণ পাই, আর শেষে একটা রান্নাঘরের টেবিলে বসে সিদ্ধান্ত নিতে হয় কোনটা ছাপব — তাহলে আমার হাতে থাকল কেবল পদ্ধতি। "I've got twenty-two rumors, fourteen confirmations, and one kitchen table." ওই টেবিলটাই আসল সম্পাদক।

এখন প্রশ্ন হলো, পরের কড়িটা কোন দিকে পড়বে? আমি তিনটা জিনিসে চোখ রাখছি। এক, ফেডারেশনগুলো ডিজিটাল রেজিস্ট্রেশন কতটা এগোয় — যদি রেজিস্ট্রি প্রকাশ্য হয়, গুজবের আয়ু কমবে। দুই, ফ্যান টোকেনের বাজার কখন স্পেকুলেশন থেকে টেকসই আয়ে ফেরে — সেটা না ফিরলে এটা কেবল আরেকটা বুদবুদ। তিন, ক্লাবগুলো বকেয়া মজুরি আর কর্মী-বহির্ভূত খরচ প্রকাশ্যে আনতে রাজি হয় কি না। প্রথম দুটো প্রযুক্তির প্রশ্ন; তৃতীয়টা নৈতিকতার প্রশ্ন — আর তৃতীয়টাই আসল।

আমি জানি, এই কথাগুলো প্রযুক্তি-উৎসবের মাঝে বিরক্তিকর শোনায়। কিন্তু আমি রেডিওতে শিখেছি, বিরক্তিকর কথাটাই প্রায়ই সবচেয়ে বেশি সত্য। ব্লকচেইন ফুটবলে একটা লেজার নিয়ে আসছে — ভালো লেজার, দৃঢ় লেজার। কিন্তু লেজারটা যদি অসম্পূর্ণ তথ্য দিয়ে ভরা হয়, তাহলে অপরিবর্তনীয় হয়ে যাবে একটা অসম্পূর্ণ সত্য। তাই আমার অনুরোধ সহজ: প্রযুক্তিকে স্বাগত জানাই, কিন্তু কাগজ ছাড়া কিছু বিশ্বাস করি না। আর কাগজে লেখা থাকলেও, ওই কাগজটা কে লিখল, কেন লিখল — সেই প্রশ্নটা করতে ভুলি না।

শেষ কথা। ট্রান্সফার উইন্ডো একটা আয়না — এতে সমর্থকের ভালোবাসা যেমন দেখা যায়, তেমনি বাজারের লোভও। ব্লকচেইন সেই আয়নাটা আরও পরিষ্কার করতে পারে, যদি আমরা চাই। কিন্তু আয়না সত্য বলে না, আয়না কেবল দেখায়। সত্যিটা আমাদের নিজেদের লিখতে হবে — নাম ধরে, সংখ্যা ধরে, আর সেই মানুষটার নাম ধরে যাঁকে কেউ গণনা করে না। কারণ শেষ হিসাবে লেজারে যা থাকবে, তার চেয়ে বেশি জরুরি — কে সেই লেজার লিখছে, আর কেন।