হুক: খাতা খোলার সময়

চলুন, কর্নার-খাতা খুলে বসি — এবার গুনতে হবে ম্যাচ নয়, ফাঁকা বছর।

২০১৭ সালের অক্টোবর। মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম। বয়স তখন ৪৭। সেদিন আমি হকি লিখছিলাম অনুভূতিতে নয়, হাতে-কলমে। প্রতিটি পেনাল্টি কর্নার ধরে ধরে কাগজের গ্রিডে টুকে রাখছিলাম। বিশ ম্যাচ, ২১৪টি কর্নার। বাংলাদেশ পেয়েছিল ৪১টি, গোল হয়েছিল ৩টি থেকে। সংখ্যাটা আমি প্রথমে ছাপিয়েছিলাম একটি জাতীয় দৈনিকের মোর-স্পোর্টস পাতায়, তারপর একটি ফেসবুক পেজে, যেটা আমি তিন মাস আগে খুলেছিলাম। এক জাতীয় কোচ আমাকে বলেছিলেন, "এটা আত্মাহীন একটা সংখ্যা।" উত্তর দিয়েছিলাম দ্বিতীয় পোস্টে, তারপর তৃতীয়তে।

আট বছর পরে সেই স্টেডিয়ামের দিকে তাকিয়ে আমার হাতে এখন আরেকটা খাতা — ফেডারেশন-লেজার। সেখানে জমা হয় কোন প্রতিযোগিতা ঠিক হয়েছিল আর কোনটা কখনো গড়ায়নি। এবার লেজার একটা লাইন যোগ করেছে, যেটা গত তিন বছর ধরে শূন্য ছিল: প্রথম বিভাগ হকি লিগ ফিরছে। ফিরছে ঠিকই, কিন্তু আসল প্রশ্নটা হলো — ফিরছে কতটা প্রস্তুতি নিয়ে, আর কতটা হিসাব মিলিয়ে।

দুইশো চৌদ্দ কর্নার পরে প্যাটার্নটা আর ফিসফিস করেনি, চিৎকার শুরু করেছিল। এবার সংখ্যাগুলো একই কাজ করছে। পার্থক্য শুধু এই — এবারের মাঠটা হকির, কিন্তু বিষয়টা হকির নয়। বিষয়টা প্রশাসনের।

প্রেক্ষাপট: যে পিরামিডটা নড়ছে

যে প্রতিযোগিতাটা সামনে আসছে, সেটার নাম প্রথম বিভাগ হকি লিগ — অর্থাৎ বাংলাদেশের জাতীয় লিগ-পিরামিডের দ্বিতীয় স্তর। এর উপরে আছে প্রিমিয়ার ডিভিশন, নিচে দ্বিতীয় বিভাগ। এগারোটি ক্লাব এ বছর নামছে, প্রত্যেকে খেলবে দশটি ম্যাচ — বিশুদ্ধ এক রাউন্ড-রবিন। টেবিলের শীর্ষে থাকা দল উঠে যাবে প্রিমিয়ার ডিভিশনে, আর একেবারে নিচে থাকা দল নামবে দ্বিতীয় বিভাগে। ক্লাবের নামগুলো দেখলে বোঝা যায় এই লিগটা কোথায় দাঁড়িয়ে: ওয়ারী ক্লাব, ফরাশগঞ্জ স্পোর্টিং ক্লাব, পিডব্লিউডি স্পোর্টিং ক্লাব, ঢাকা ওয়ান্ডারার্স — সবই ঢাকা-কেন্দ্রিক। একটিও ঢাকার বাইরের নয়।

ম্যাচগুলো হবে ফিল্ড হকির নিয়মে, অর্থাৎ এফআইএইচ (FIH) রুলস অফ হকি অনুযায়ী, আর নিয়ন্ত্রণ করবে জাতীয় ফেডারেশন এবং তার আম্পায়ার্স বোর্ড। যেহেতু এটা আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট নয়, তাই এখানে কোনো এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, অলিম্পিক বাছাইয়ের কোনো সূত্র নেই। এর পুরো মূল্য একটা জায়গায় — বিকাশ আর প্রতিভা-সরবরাহ। এটাই জাতীয় দলের নিচের তলা।

কিন্তু সবচেয়ে বড় তথ্যটা সময়ের হিসাবে। এই লিগ তিন বছর ধরে বন্ধ ছিল। টানা তিন বছর। ফেডারেশনের কেউ এটাকে সরাসরি ব্যাখ্যা করেননি, শুধু স্বীকার করা হয়েছে যে একটা বড় বিরতি গেছে। আর তার সঙ্গে যোগ হয়েছে একটি বাক্য, যেটা একটা প্রশাসনিক নথিতে বিরল সততার পরিচয় — দেশে "খেলোয়াড় সংকট"।

আমার নিজের অভিজ্ঞতা বলি। ২০২০ সালে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ থমকে গিয়েছিল, ২০২৩ সালের আগে সেটা আর মাঠে নামেনি। সেই এগারো মাসে আমি ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপ দলের ১৮ জনের মধ্যে ১৪ জনকে খুঁজে বের করেছিলাম, সাত পর্বের একটা মৌখিক ইতিহাস ছাপিয়েছিলাম। তখনই একটা হিসাব করেছিলাম, যেটা কেউ করতে চাইত না: আঠাশ বছরে লিগ হয়েছে মাত্র তেরোবার। আঠারোর চোদ্দোটা কোনো রেকর্ড নয়; এ হলো শিডিউল-লাগানো একটা ক্ষত। আর বিরতিটা আমাকে শিখিয়েছে, অনুপস্থিতিরও একটা ফর্মেশন থাকে, আর সেটা হাই প্রেস করে — পুরো সিস্টেমের গলা টিপে ধরে।

কোর: প্রশাসনের খাতায় সংখ্যাগুলো কী বলে

এবার আসল কাজটা করি। প্রশাসনের খাতা খুলে যা যা বেরোয়, সেটা নিছক তথ্য নয়; প্রতিটা সংখ্যা একটা প্রশ্ন।

এক: দুই লাখ পঞ্চাশ হাজার টাকার অনুদান

ফেডারেশন প্রতি ক্লাবকে অনুদান দিচ্ছে আড়াই লাখ টাকা। ডলারে ভাঙলে মোটামুটি দুই থেকে আড়াই হাজার ডলার — বিনিময় হার যাচাইসাপেক্ষ। এই সংখ্যাটা আমি অন্য কোনো প্রেক্ষাপটে দেখলে কিছুই বলতাম না। কিন্তু এখানে এটাই লিগের অর্থনৈতিক স্তরের সবচেয়ে পরিষ্কার সাক্ষ্য। আড়াই লাখ টাকা কোনো পেশাদার প্রাইজমানি নয়, বেতন-পুলও নয় — এটা টিকে থাকার ভাত। একটা ক্লাব এত টাকায় কী করবে? কোচ রাখবে, মাঠ ভাড়া করবে, চিকিৎসার খরচ দেবে, আর বাকিটা খেলোয়াড়কে যাতায়াত-খরচ দিয়ে কষ্টেসৃষ্টে চালাবে।

এই কারণেই আমার পুরনো অভ্যাসটা কাজে লাগে — টাকা যেদিক দিয়ে যায়, সেদিকটা অনুসরণ করা। এখানে টাকা যাচ্ছে প্রায় কিছুই নয়। আন্তর্জাতিক হকিতে একটা গোলকিপারের কিট প্রায় পাঁচ হাজার ডলার, একটা স্টিক তিনশো ডলার ছাড়িয়ে যায়। এই বাস্তবতায় আড়াই লাখ টাকার অনুদান মানে, গ্রাসরুট হকিতে ঢোকার দরজাটা এখনো অভিজাত ঘরে বন্দি — যেখানে পরিবারকেই খরচের বোঝাটা কাঁধে নিতে হয়। প্রশাসন যে এই টাকা দিচ্ছে, সেটা সৎ সমর্থনের সংকেত; কিন্তু এটা পেশাদারিকরণের জন্য যথেষ্ট নয়, প্রতিভা ধরে রাখার জন্যও নয়।

দুই: বিদেশি খেলোয়াড়ের নিষেধাজ্ঞা

লিগে কোনো বিদেশি খেলোয়াড় খেলতে পারবে না। প্রশাসন এটাকে ব্যাখ্যা করছে দেশীয় খেলোয়াড়কে সুযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত হিসেবে — অর্থাৎ পাইপলাইন-সুরক্ষার এক সচেতন পদক্ষেপ। যুক্তিটা নীতিগতভাবে সঠিক। দ্বিতীয় স্তরের লিগে স্থানীয় ছেলেদের খেলার সময় দেওয়াই তো আসল কাজ।

কিন্তু আমি একই সিদ্ধান্তের দুই মুখ দেখি। প্রথম মুখ: এটা উন্নয়নমূলক নীতি, যা দেশীয় প্রতিভাকে মঞ্চ দেয়। দ্বিতীয় মুখ: এটা খরচ ও যোগানের বাধ্যবাধকতা — ক্লাবগুলো হয় বিদেশি খেলোয়াড় কিনতে পারে না, নয়তো তাদের আকর্ষণ করতে পারে না। প্রতিবেদনে প্রথম ব্যাখ্যাটাই জোর পেয়েছে, কিন্তু সঙ্গে যে "খেলোয়াড় সংকট" শব্দবন্ধটা জুড়ে আছে, সেটা দ্বিতীয় ব্যাখ্যাকে ভার দেয়। এটা পরিষ্কার ইঙ্গিত: দেশীয় মান একা র‍োস্টার ভরাতে যথেষ্ট ছিল না বলেই আগে বিদেশি নির্ভরতা তৈরি হয়েছিল।

এই দ্বৈততা নিজেই একটা ল্যান্ডস্কেপ-সংকেত। লিগটা এখন পুরোপুরি দেশীয়-বিকাশের ফরম্যাট। প্রশ্নটা হলো, এই ফরম্যাটের চারপাশে প্রশিক্ষণ আর অবকাঠামো যদি দুর্বল থাকে, তবে কেবল দরজা বন্ধ করলে দেশীয় খেলোয়াড়ের সিলিং উঠবে কীভাবে? সুযোগ দেওয়া আর দক্ষতা তৈরি করা — এই দুই কাজ কখনো একই কাজ নয়।

তিন: খেলোয়াড় সংকটের স্বীকৃতি

এখানেই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে কৌশলগত লাইনটা। একজন দায়িত্বশীল কর্মকর্তা স্বীকার করেছেন যে খেলোয়াড় সংকট আছে। এটা একটা প্রশাসনিক নথিতে বিরল কথা, কারণ সাধারণত কেউ সরাসরি স্বীকার করে না যে পাইপলাইনটা শুকিয়ে যাচ্ছে।

আমি সংখ্যাটা মেলাতে চেষ্টা করি। এগারোটি ক্লাব, প্রত্যেকে দশটি ম্যাচ, তার মানে একশো দশটি ম্যাচ। এর জন্য অন্তত কয়েকশো খেলোয়াড় দরকার — প্রথম সারির, বেঞ্চের, সাবস্ট্রিটিউটের। তিন বছরের বিরতি মানে একটা বয়স-স্তরের পুরো প্রজন্ম বিনা প্রতিযোগিতায় বড় হয়েছে। যারা তখন কিশোর ছিল, তারা এখন হয় খেলা ছেড়ে দিয়েছে, নয়তো পেশাদারিত্বের বাইরে চলে গেছে। তার মানে, যারা ফিরছে তাদের স্কোয়াড হয় বয়সে বেশি, নয়তো জোড়াতালি দেওয়া।

প্রশ্নটা সহজ: দ্বিতীয় স্তরের লিগে খেলোয়াড় সংকট মানে কী? সাধারণত এর মানে দুইটা — হয় প্রতিভা প্রিমিয়ার ডিভিশনে কেন্দ্রীভূত হয়ে গেছে, নয়তো খেলোয়াড়রা জীবিকার জন্য খেলাটাই ছেড়ে দিয়েছে। দুটোই সম্ভব, আর দুটোই একই দিকে ইশারা করে: নিচের তলা ফাঁকা, উপরের তলা টালমাটাল, আর মাঝখানে কোনো সেতু নেই।

চার: আম্পায়ারিং — পুরনো ক্ষত, নতুন ব্যান্ডেজ

প্রতিবেদনের একটা গোটা অনুচ্ছেদ আম্পায়ার নিয়ে। সেখানে স্পষ্ট বলা আছে, আম্পায়ারিং নিয়ে আগে বহু বিতর্ক হয়েছে, খেলোয়াড় ও কোচেরা আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত মানতে চান না। ইউসুফ আলী, যিনি প্রথম বিভাগ লিগ কমিটির সম্পাদক, আশা প্রকাশ করেছেন যে এবার সেই পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি হবে না।

এটা এককালীন ঘটনা নয়। এটা একটা পুনরাবৃত্ত প্রাতিষ্ঠানিক সমস্যা। আর ফেডারেশনের উত্তরটা প্রতিরোধমূলক ও শৃঙ্খলামূলক: সিজনের আগে আম্পায়ারদের নিয়ে একটা নিয়ম-ব্রিফিং, সঙ্গে প্রকাশ্যে শাস্তির হুঁশিয়ারি — প্রয়োজন হলে বিধি ও হকি আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

আমি এখানে থেমে একটা হিসাব করি। দ্বিতীয় স্তরের লিগে ভিডিও রেফারেল নেই। ফলে বিতর্কিত সিদ্ধান্তের পুনর্বিবেচনার কোনো উপায় নেই। যেখানে সিদ্ধান্ত ফিরিয়ে দেখার পথ নেই, সেখানে "সিদ্ধান্ত মানুন" বলাটা আসলে শৃঙ্খলার প্রশ্ন, ন্যায়ের প্রশ্ন নয়। এফআইএইচের নতুন নিয়মগুলো ক্লাবগুলোকে জানানো হচ্ছে — এটা আনুষ্ঠানিক কমপ্লায়েন্স, ভালো লক্ষণ। কিন্তু ঠিক কোন নিয়মগুলো বদলেছে, সেটা কোথাও বলা হয়নি। এটা একটা বড় তথ্য-ফাঁক, কারণ যে কেউ সিদ্ধান্তের ন্যায্যতা বিচার করতে চায়, তার প্রথমে জানা দরকার ঠিক কোন নিয়ম নিয়ে কথা হচ্ছে।

আমার নিজের দৃষ্টিভঙ্গি এখানে স্পষ্ট, আর সেটা আমি ঘোষণায় নয়, কেস বাছাইয়ে দেখাতে চাই: দর্শক এবং খেলোয়াড় — দুজনেই এখানে উপেক্ষিত পক্ষ। স্টেডিয়ামের ভেতরে সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা যখন পৌঁছায় না, তখন স্বচ্ছতা শুধু স্লোগান হয়ে পড়ে। আম্পায়ার নিয়ে বিতর্ক হলে সেটা কেবল আম্পায়ারের দোষ নয়; সেটা ব্যবস্থার ফাঁক, যেখানে পুনর্বিবেচনার দরজা বন্ধ।

পাঁচ: পদোন্নতি ও অবনমন — একটা ভালো সংকেত

সব খবর খারাপ নয়। চ্যাম্পিয়ন উঠবে প্রিমিয়ারে, শেষ দল নামবে দ্বিতীয় বিভাগে — এই ব্যবস্থাটা সঠিক। যে লিগে উপরে ওঠা-নামার সিঁড়ি নেই, সেখানে মাঝপথে ম্যাচগুলো অর্থহীন হয়ে পড়ে। এখানে প্রতিটি ম্যাচের একটা দাঁড়িপাল্লা আছে। আমার ফেডারেশন-লেজারে এটাই বিরল পজিটিভ এন্ট্রি — একটা কাঠামো, যা প্রতিযোগিতার প্রণোদনাকে টেবিলের তলা পর্যন্ত পৌঁছে দেয়।

কিন্তু এই ইতিবাচকতা একটা শর্তসাপেক্ষে। পদোন্নতি-অবনমনের সিঁড়ি কাজ করে তখনই, যখন প্রতিটি স্তর সচল। তিন বছরের বিরতি একটা স্তরে বরফ জমলে, তার ধাক্কা উপরে-নিচে দুইদিকেই লাগে। প্রমোশন পাইপলাইন ততদিন বন্ধ থাকলে ক্লাবগুলোর বয়স-ক্রম এলোমেলো হয়ে যায়। ফলে যে দলগুলো এখন ফিরছে, তারা হয়তো অসম একটা বেসলাইনে দাঁড়িয়ে খেলতে নামছে।

ছয়: ভেন্যু আর সম্প্রচারের অন্ধ জায়গা

এগারোটি ক্লাবের সব ঢাকা-কেন্দ্রিক হওয়ার একটা লজিস্টিক সুবিধা আছে — কিন্তু একটা বড় অসুবিধাও। প্রতিভার catchment ঢাকার বাইরে ছড়ায় না। সিলেট, খুলনা, রাজশাহী, বরিশালের ছেলেরা এই লিগের আলোয় আসার সুযোগ পায় না বললেই চলে।

আরও বড় কথা হলো দৃশ্যমানতা। হকির লাইভ সম্প্রচার মূলত ঘরের টুর্নামেন্ট ঘিরে — ২০১৭ সালের এশিয়া কাপ কিংবা ২০২৫ সালের নভেম্বরে পাকিস্তানের সঙ্গে প্লে-অফ। কিন্তু প্রথম বিভাগ লিগের একটা ম্যাচও যদি স্ক্রিনে না আসে, তাহলে লিগটা কার জন্য? স্পনসর কার মুখ দেখবেন? দর্শক কীসের সঙ্গে জুড়বেন? সম্প্রচারের অন্ধ জায়গাটা এখানেই। আমার পুরো কেরিয়ারে এই জিনিসটা দেখেছি — যেটা ক্যামেরায় থাকে না, সেটা প্রশাসনের নথিতেও প্রায় থাকে না। অথচ লিগের আসল সত্য প্রায়ই ওই অদৃশ্য জায়গায়।

একটা হকি-মস্তিষ্ক ১৬৯ গোল দেখেও পাসিং লেন দেখতে পায় — ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি সেটাই করেছিলাম। মোট ১৬৯টি গোল টুকে প্রতিটির জন্ম চিহ্নিত করেছিলাম: ওপেন প্লে, কর্নার, ফ্রি কিক, পেনাল্টি, নিজের গোল। সাতাত্তরটি গোল শুরু হয়েছিল ডেড বল থেকে। তর্ক করেছিলাম যে হকির পেনাল্টি কর্নার সেট-পিস তত্ত্বের জন্য ফুটবলের কর্নারের চেয়ে পরিষ্কার পরীক্ষাগার। আজ একই যুক্তি প্রশাসনের উপর খাটে: লিগের আসল খবর ম্যাচের ফল নয়, ম্যাচ কতগুলো হলো আর কতগুলো হলো না।

কনট্রেরিয়ান: ব্রিফিং যেটা ঢেকে রাখে

এবার আমি একটা অস্বস্তিকর জায়গায় যাব। সবাই বলছে, সিজনের আগে আম্পায়াররা ক্লাবগুলোকে নতুন নিয়ম জানাচ্ছেন, শাস্তির হুঁশিয়ারি দেওয়া হচ্ছে, সুতরাং সমস্যা মিটে যাবে। আমি বলি, এই সিদ্ধান্তটা উপসর্গের চিকিৎসা, রোগের নয়।

রোগটা কী? আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত না মানা। কিন্তু কেন মানা হয় না? কারণ তিনটি: এক, আম্পায়ারের মান ও প্রশিক্ষণ; দুই, পুনর্বিবেচনার ব্যবস্থা না থাকা; তিন, সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা স্টেডিয়ামে না পৌঁছানো। তিনটার একটাও সিজনের আগের এক ব্রিফিংয়ে মেটে না। শৃঙ্খলার হুঁশিয়ারি সমস্যাটাকে চাপা দেয়, সমাধান করে না। খেলোয়াড় যদি সিদ্ধান্তকে অন্যায় মনে করে আর তার প্রতিবাদের পথ না থাকে, তবে হুঁশিয়ারি কেবল ক্ষোভকে দমন করে, বিস্ফোরণ ঠেকায় না।

আর একটা বিষয়ে আমি সাবধান হতে চাই — ক্রিকেটের টাকা। সহজ ব্যাখ্যাটা হলো, ক্রিকেট সমস্ত অর্থ-সম্পদ শুষে নিয়েছে, তাই হকি ক্ষয়ে গেছে। এই যুক্তিটা সবচেয়ে সহজ, আর তাই সবচেয়ে ফাঁকা। ক্রিকেট বাস্তবতা, ক্রিকেট কারণ নয়। কারণটা ফেডারেশনের ভেতরে — অনিয়মিত লিগ, ব্যর্থ বিপণন, আর অবকাঠামোর সংকট। সাতাশ বছরে তেরোটি লিগ মানে কোনো ক্রিকেট ষড়যন্ত্র নয়; এটা একটা সূচি-ব্যর্থতা, যার জন্য হকির নিজের প্রশাসনই দায়ী।

একইভাবে আমি নস্টালজিয়ার ফাঁদেও পড়ব না। ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপে বাংলাদেশ অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের কাছে ঢাকায় মাত্র ১-০ গোলে হেরেছিল — এটা আমার কাছে স্বর্ণযুগের স্মৃতি নয়। এটা একটা প্যাকেজিং আর প্রতিপত্তির পাঠ। সেই দলের খেলোয়াড়দের খুঁজে বের করার সময় আমি শিখেছি, তারা ফিরে চান না পুরনো দিন; তারা চান একটা সিস্টেম, যা টানা চলে।

আর একটা বিতর্কিত জায়গা — এই লিগকে ঘিরে যে আবেগ তৈরি হয়, তার একটা অংশ তরুণ খেলোয়াড়দের উপর চাপ ফেলে। আমি দেখেছি, অল্পবয়সী খেলোয়াড় যাদের শরীর এখনো তৈরি হয়নি, তাদের বড় মঞ্চে ঠেলে দেওয়া হয়, আর সেখানেই চোট ও ক্লান্তির ঝুঁকি বাড়ে। তিন বছরের বিরতির পর যখন খেলোয়াড়-সংকট চলছে, তখন একটা বিপদ আছে — কম খেলোয়াড়কে বেশি ম্যাচে নামিয়ে দিয়ে তাদের শরীরের উপর অতিরিক্ত বোঝা চাপানো। সতর্ক থাকা দরকার, নইলে সংকটটা আরও গভীর হবে।

এখানে প্রশাসনিক সততাও একটা বিষয়। আমার কাছে থাকা বিশ্লেষণে একটা অস্বস্তিকর তথ্য আছে — এই খবরের সূত্রগুলো মূলত প্রতিযোগিতার নিজের ভেতরের কর্মকর্তা, স্বতন্ত্র যাচাই নেই। অর্থাৎ এটা একটা আত্ম-উল্লেখমূলক প্রতিবেদন। এক কর্মকর্তা আবার একই বক্তব্যে আম্পায়ারদের ব্যাখ্যা, শাস্তির হুঁশিয়ারি — সব একসঙ্গে বলছেন। এটা মিথ্যা নয়, কিন্তু এটা স্বাধীন সাক্ষ্য নয়। আমি তাই সংখ্যাগুলোকে বিশ্বাস করি, আর ঘোষণাগুলোকে যাচাই-সাপেক্ষ ধরে রাখি।

কোরের শেষ পর্ব: মিলিয়ে দেখলে প্যাটার্নটা কী

আমার খাতায় এগারোটি ক্লাব, দশটি ম্যাচ, আড়াই লাখ টাকার অনুদান, বিদেশি খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি, একটি স্বীকৃত খেলোয়াড়-সংকট, আর একটা পুরনো আম্পায়ারিং ক্ষত — সব একসঙ্গে বসালে একটা ছবি তৈরি হয়। ছবিটা হলো: এটা এমন একটা প্রতিযোগিতা, যেটা বেঁচে আছে ইচ্ছাশক্তি আর প্রাতিষ্ঠানিক অবশিষ্ট শক্তিতে। কোনো বাণিজ্যিক ইঞ্জিন নেই, কোনো মিডিয়া ইঞ্জিন নেই, কোনো প্রতিভা-সরবরাহের ইঞ্জিন নেই। শুধু একটা কাঠামো, যেটা চালু করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

এখানেই প্রশ্নটা কৌশলগত হয়ে ওঠে। লিগ চালু করা আর লিগ টিকিয়ে রাখা — দুটো আলাদা কাজ। আড়াই লাখ টাকা দিয়ে লিগ চালু করা যায়, কিন্তু টিকিয়ে রাখতে দরকার ধারাবাহিকতা, স্পনসর, সম্প্রচার, আর একটা প্রতিভা-পাইপলাইন, যা নিজে থেকে খেলোয়াড় তৈরি করে। এই চারটার একটাও এই প্রতিবেদনে নেই।

আমি তাই সংখ্যাগুলোকে অলঙ্কার হিসেবে রাখতে রাজি নই। আড়াই লাখ টাকা শুধু একটা সংখ্যা নয়; এটা একটা প্রশ্ন — এই লিগ কাদের জন্য? এগারোটি ক্লাব শুধু একটা সংখ্যা নয়; এটা একটা প্রশ্ন — এই লিগ কতদূর পর্যন্ত পৌঁছায়? তিন বছরের বিরতি শুধু একটা সংখ্যা নয়; এটা একটা প্রশ্ন — এর আগে কী কী ভেঙেছিল, আর সেগুলো সারানো হয়েছে কি না?

টেকঅ্যাওয়ে: সামনের দিকে

প্রথম বিভাগ হকি লিগ ফিরছে। এটা ভালো খবর, এবং এটা শুধু ভালো খবর নয় — এটা একটা পরীক্ষা। প্রশ্নটা এই সিজনের নয়, পরের সিজনের। পরের বছর যদি আবার লিগ হয়, তাহলে বোঝা যাবে বিরতিটা সত্যিই শেষ হয়েছে। আর যদি আবার ফাঁক পড়ে, তাহলে এই ফেরাটা ছিল অভিনয়।

যারা লিগের ভাগ্য নির্ধারণ করবেন, তাদের কাছে আমার একটাই অনুরোধ: এবার খেলোয়াড়ের সংখ্যা গুনুন, ম্যাচের সংখ্যা গুনুন, দর্শকের সংখ্যা গুনুন, আর সম্প্রচারের মিনিট গুনুন। কর্নার-খাতা যেভাবে একদিন হকির সত্য বের করে এনেছিল, লিগ-খাতা সেভাবে হকির প্রশাসনিক সত্য বের করে আনবে। প্রশ্নটা এই নয় যে বাংলাদেশে হকির প্রতি ভালোবাসা আছে কি না — সেই ভালোবাসা আছে। প্রশ্নটা হলো, সেই ভালোবাসাকে ধরে রাখার একটা সিস্টেম তৈরি হবে কি না। উত্তরটা মাঠে নেই। উত্তরটা প্রশাসনের নথিতে, আর সেই নথির প্রথম পাতাটা এখনো ফাঁকা।