এক্সপ্যাট বিশ্বকাপ: ট্রফি এল, ফরম্যাট এখনো মাঠে নামেনি

২২ অক্টোবর ২০২৬, ঢাকার দ্য ওয়েস্টিনের একটি ব্যালরুম। মঞ্চে ট্রফি, চারপাশে ক্যামেরা, উপস্থিত সরকারের প্রতিমন্ত্রী, বিসিবি পরিচালক, সাবেক ক্রিকেটার, বর্তমান নারী ক্রিকেটার। ঘোষণা—৩০ দেশের এক্সপ্যাট বিশ্বকাপ, ১০ আয়োজক দেশ, উদ্বোধনী ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ায়, ফাইনাল সংযুক্ত আরব আমিরাতে, ফাইনালের গালা নাইটে শাহরুখ খান। ব্যালরুমের আলো ঠিকই ছিল, কিন্তু ক্রিকেটের সবচেয়ে মৌলিক প্রশ্নটির উত্তর মঞ্চে পাওয়া গেল না: কোন ফরম্যাটে বল হবে, কে খেলবে, কীভাবে যোগ্যতা অর্জন করবে, আর কোন সম্প্রচারক এই টুর্নামেন্ট দেখাবে?

২০১৮ সালে বার্মিংহামের ইনসোমনিয়া৬২-এ আমি রিফটের নাম তিনবার ভুল উচ্চারণ করেছিলাম। ক্লিপ ভাইরাল হয়েছিল, ১২ হাজার ভিউয়ার দেখেছিল। সেই ভুল আমাকে একটি কথা শিখিয়েছিল—মঞ্চে যত বড় ঘোষণা হোক, দর্শক শেষ পর্যন্ত মনে রাখে মাঠের গল্প। “I mispronounced the Rift in Birmingham, and the crowd became my co-host.” সেই অভিজ্ঞতা থেকে আমি জানি, লঞ্চের ক্যামেরা আর ট্রফির চকচকি এক জিনিস, আর প্রতিযোগিতার কাঠামো আরেক জিনিস। এখানেও সেই ফাঁকটাই চোখে পড়ছে।

যে জিনিসটি লঞ্চ হলো, সেটি কি টুর্নামেন্ট, নাকি টুর্নামেন্টের ট্রেলার? প্রকাশিত তথ্যে ৩০ দেশের নাম আছে, ১০ আয়োজক দেশের তালিকা আছে, উদ্বোধনী ও ফাইনালের ভেন্যু আছে। নেই ফরম্যাট, নেই ফিক্সচার, নেই গ্রুপ বা নকআউট কাঠামো, নেই খেলোয়াড় যোগ্যতার নীতি। একটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট চ্যাম্পিয়নশিপের ঘোষণায় এই তথ্যগুলো অনুপস্থিত থাকলে বিশ্লেষককে প্রথমে থামতে হয়। কারণ ট্রফি উন্মোচন একটি অনুষ্ঠান; ফরম্যাট ছাড়া ট্রফি কেবল একটি বস্তু।

প্রেক্ষাপটটি পরিষ্কার করা দরকার। এক্সপ্যাট বিশ্বকাপ ২০২৭ নামে যে আয়োজনটির কথা বলা হচ্ছে, সেটি আইসিসি ইভেন্ট নয়, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নয়, পেশাদার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগও নয়। প্রকাশিত বর্ণনায় এটি একটি আন্তর্জাতিক অপেশাদার ক্রিকেট চ্যাম্পিয়নশিপ, যার আয়োজক এবি মিডিয়া গ্রুপ। ১০ আয়োজক দেশ—অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, ইতালি, জাপান, বাংলাদেশ, ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কাতার ও মালয়েশিয়া। উদ্বোধনী ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ায়, ফাইনাল সংযুক্ত আরব আমিরাতে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে “সর্বোচ্চ সহযোগিতা” দেওয়া হবে। সরকারের পক্ষ থেকে এটিকে ক্রীড়া কূটনীতি, প্রবাসী নেটওয়ার্ক, বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন ও জাতীয় ভাবমূর্তির সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে।

এই লঞ্চে যেসব ক্রিকেটার উপস্থিত ছিলেন, তাঁদের ভূমিকা মূলত প্রতীকী। মেহরাব হোসেন অপিকে বাংলাদেশের প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরিয়ান হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে; জাভেদ ওমর বেলিম বলেছেন, এই উদ্যোগ প্রবাসীদের মধ্যে ক্রিকেট সংস্কৃতি গড়বে; নারী ক্রিকেটার জান্নাতুল সুমোনা উপস্থিত ছিলেন। কিন্তু কোনো সক্রিয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার, কোনো অংশগ্রহণকারী ক্লাব, কোনো দলীয় স্কোয়াড বা কোনো প্রতিযোগিতার ম্যাচের নাম প্রকাশিত হয়নি। ৩০ দেশের তালিকায় অবশ্য ২৭টি দেশের নাম আছে; যুক্তরাজ্য ও স্কটল্যান্ড আলাদা, ইংল্যান্ড বা ওয়েলস আলাদা নেই। বাংলাদেশ একই সঙ্গে আয়োজক ও অংশগ্রহণকারী দেশ। এই তালিকা আইসিসি সদস্য-তালিকা নয়; এটি প্রবাসী কমিউনিটি বা ক্লাব-ভিত্তিক শ্রেণিবিন্যাসের মতো দেখায়।

আমি ইনসোমনিয়া৬০-এ ১৬ দলের ল্যান স্টেজ হোস্ট করেছি, ৩,০০০ দর্শকের সামনে; সেখানে হার্ট-রেট, পোস্টচার আর ক্লান্তি দেখে খেলোয়াড়ের গল্প বলেছি। “Kinesiology taught me the body” — শরীর শেখায়, কে কখন ক্লান্ত হয়, কে কখন ভেঙে পড়ে, আর কোন লোড কেবল সাহসের নামে চাপিয়ে দেওয়া হয়। অপেশাদার ক্রিকেটে এই প্রশ্ন আরও জরুরি, কারণ খেলোয়াড় নিজের খরচে ভ্রমণ করেন, কাজের ছুটি নেন, পরিবার ছেড়ে ১০ দেশে ছুটতে হয়। ফরম্যাট প্রকাশ না করে এমন আয়োজনের বডি-লোড পরিকল্পনা করা অসম্ভব।

মূল বিশ্লেষণের প্রথম সত্যি হলো: এই ইভেন্টের সবচেয়ে বড় ঘোষণাটি ফরম্যাট নয়, ফরম্যাটের অনুপস্থিতি। কোন ওভারের ম্যাচ, স্কোয়াডে কতজন, গ্রুপ পর্ব আছে কি না, নকআউটে কত দল, যোগ্যতা নির্ধারণ হয় কীভাবে—এগুলোর কোনো উত্তর নেই। একটি ৩০ দেশের চ্যাম্পিয়নশিপে ফরম্যাট না থাকা ছোটখাটো বিস্তারিতের অভাব নয়; এটি প্রতিযোগিতার মূল স্থাপত্যের অভাব। ট্রফি আগে, কাঠামো পরে—এই ক্রমটি প্রমোটার-নেতৃত্বাধীন লঞ্চের চেনা ছবি। বোর্ড-নেতৃত্বাধীন টুর্নামেন্টে সাধারণত প্রথমে ফরম্যাট, তারপর ভেন্যু, তারপর সম্প্রচারক, শেষে ট্রফি আসে। এখানে উল্টোটা হয়েছে।

১০ আয়োজক দেশ দেখতে বৈচিত্র্যময়, বাস্তবে এটি খরচের গুণিতক। অস্ট্রেলিয়ার পেস ও বাউন্স, উপসাগরের গরম ও আলোর নিচে শিশির, যুক্তরাজ্যের সিম ও সুইং, বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার স্পিন ও বর্ষা, জাপান ও ইতালির সীমিত ক্রিকেট অবকাঠামো—একটি একক টুর্নামেন্টে এই সব পরিবেশ একসঙ্গে মানানসই নয়। বাংলাদেশ বা মালয়েশিয়ার লেগ যদি এপ্রিল-সেপ্টেম্বরে পড়ে, বর্ষা বাধা হবে; উপসাগরের লেগ জুন-আগস্টে পড়লে তাপ-নিরাপত্তা প্রশ্ন উঠবে; গ্রীষ্মমণ্ডলীয় লেগে ডাকওয়ার্থ-লুইস নিয়মে ফল বদলানোর ঝুঁকি বাড়বে। অপেশাদার খেলোয়াড়ের কাজের ছুটি ও ভ্রমণ-খরচের বাস্তবতায় ১০ দেশের একক টুর্নামেন্ট প্রায় অচল; বাস্তবে এটি আঞ্চলিক বাছাইয়ের ক্লাস্টার ও একটি ফাইনালে গিয়ে দাঁড়াবে।

অস্ট্রেলিয়ায় উদ্বোধন, আমিরাতে ফাইনাল—এই ভূগোলটি ক্রীড়ার চেয়ে বাণিজ্যের মানচিত্র বেশি। অস্ট্রেলিয়ায় প্রবাসী বাংলাদেশি কমিউনিটি বড়, ক্রিকেট-সাক্ষর বাজারও শক্তিশালী; সংযুক্ত আরব আমিরাতে উপসাগরীয় দক্ষিণ এশীয় ডায়াস্পোরার ঘনত্ব, ভিসা-সুবিধা ও গালা-অনুষ্ঠানের অবকাঠামো আছে। ফাইনালের গালা নাইটে শাহরুখ খানের নাম এই বাণিজ্যিক যুক্তিকে আরও স্পষ্ট করে। কিন্তু এই নামটি এখনো চুক্তিবদ্ধ ঘোষণা নয়; লঞ্চে উচ্চারিত আকাঙ্ক্ষা হিসেবে পড়া উচিত।

৩০ দেশের তালিকা নিয়ে আরেকটি বিভ্রান্তি দরকার। প্রকাশিত তালিকায় ২৭টি দেশের নাম আছে; ৩০-এর ঘোষণা এসেছে আগে, নাম এসেছে পরে। যুক্তরাজ্য ও স্কটল্যান্ডের আলাদা উপস্থিতি, ইংল্যান্ড-ওয়েলসের অনুপস্থিতি, আর বাংলাদেশের আয়োজক-অংশগ্রহণকারী দ্বৈত ভূমিকা—এগুলো জাতীয় দলের তালিকার ভাষা নয়, প্রবাসী কমিউনিটি ট্যাক্সোনমির ভাষা। সম্ভবত ৩০ দেশ মানে ৩০টি প্রবাসী ক্লাব বা কমিউনিটি দল, ৩০টি জাতীয় প্রতিনিধি দল নয়। এই পার্থক্য না বোঝালে দর্শক ভাববেন এটি একটি মিনি বিশ্বকাপ; বাস্তবে এটি ক্লাব-ভিত্তিক ডায়াস্পোরা উৎসব হতে পারে।

খেলোয়াড় যোগ্যতার নীতি নেই। কে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারবে, কে প্রবাসী দলের হয়ে খেলবে, দেশ বদলানোর শর্ত কী, আইসিসি যোগ্যতা নিয়মের সঙ্গে এই ইভেন্টের সম্পর্ক কী—কিছুই পরিষ্কার নয়। মন্ত্রী হামজা চৌধুরীর উদাহরণ টেনে বলেছেন, প্রবাসী কেউ জাতীয় ক্রিকেট দলে আসতে পারেন। ফুটবলের ফিফা যোগ্যতা ব্যবস্থা আর ক্রিকেটের আইসিসি খেলোয়াড় যোগ্যতা ব্যবস্থা এক নয়; ক্রিকেটে জাতীয়তা, নাগরিকত্ব ও পূর্ববর্তী পূর্ণ সদস্য প্রতিনিধিত্বের প্রশ্ন জটিল। এই অপেশাদার ইভেন্ট থেকে জাতীয় দলে যাওয়ার কোনো ট্রায়াল, একাডেমি, স্কাউটিং চ্যানেল বা বিসিবি নির্বাচন পথ ঘোষণা করা হয়নি। হামজা চৌধুরীর তুলনা তাই মিডিয়া হুক হিসেবে কাজ করে, DEVELOPMENT পথ হিসেবে নয়।

মেহরাব হোসেন অপির উপস্থিতি এই ইভেন্টের নিজস্ব মূল্য-প্রস্তাবের একটি শিক্ষণীয় উদাহরণ। একটিমাত্র আইকনিক ইনিংস থেকে যে ব্র্যান্ড-ইকুইটি তৈরি হয়, তা কেরিয়ার-গড় পারফরম্যান্সের চেয়ে অনেক বড় হতে পারে। ১৯৯৮ সালের সেই সেঞ্চুরি (প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, স্বতন্ত্র যাচাই বাকি) বাংলাদেশি ক্রিকেট-স্মৃতিতে স্থায়ী জায়গা পেয়েছে। এই টুর্নামেন্টও প্রবাসী খেলোয়াড়ের জন্য ঠিক সেই ধরনের হাইলাইট-রিল তৈরি করতে চায়—একটি কেরিয়ারের বদলে একটি মুহূর্ত। জাভেদ ওমর বেলিমের মতো প্রতিরক্ষা-প্রথম, ধীর স্ট্রাইক-রেটের টেস্ট ওপেনারকে টি-টোয়েন্টি-ঘেঁষা ডায়াস্পোরা শোকেসের ভ্যালিডেটর করা কালচারাল নস্টালজিয়ার সংকেত দেয়, বর্তমান পারফরম্যান্স-ডেটার সংকেত দেয় না।

নারী ক্রিকেটের অনুপস্থিতি এই লঞ্চের সবচেয়ে চোখে পড়া কাঠামোগত ফাঁক। জান্নাতুল সুমোনা মঞ্চে উপস্থিত ছিলেন, কিন্তু কোনো নারী ব্র্যাকেট, নারী দল বা নারী ম্যাচের ঘোষণা নেই। ডব্লিউপিএল-পরবর্তী যুগে নারী ক্রিকেটের বাণিজ্যিক বৃদ্ধি বাস্তব; প্রবাসী কমিউনিটিতেও নারী ক্রিকেটার আছেন। তাদের বাদ দিয়ে ৩০ দেশের “বিশ্বকাপ” কল্পনা করা মানে অর্ধেক বাজার ও অর্ধেক গল্প বাদ দেওয়া।

বাণিজ্যিক স্থাপত্যের অবস্থাও লঞ্চের মতোই ঝাপসা। কোনো সম্প্রচারক, স্ট্রিমিং পার্টনার, টাইটেল স্পনসর, প্রাইজমানি, টিকিটিং মডেল বা অংশগ্রহণ ফি প্রকাশ করা হয়নি। আয়োজক একটি মিডিয়া গ্রুপ, তাই সম্ভাব্য মডেল হতে পারে ফুটেজ, ডকুমেন্টারি ও স্পনসরশিপ ইনভেন্টরি নিজের হাতে রাখা। কিন্তু লঞ্চের দিনে সম্প্রচারক ও স্পনসরের নাম না থাকা মানে হয় চুক্তি হয়নি, নাকি বাজার-চাপ তৈরির জন্য লঞ্চ আগে করা হয়েছে—দুটোই সম্ভব। ১০ আয়োজক দেশে স্থায়ী খরচ বহুগুণ বাড়ে, আয় কেন্দ্রীভূত হয় এক আমিরাতি ফাইনাল সপ্তাহে। অপেশাদার ইভেন্টে এই খরচ-আয়ের জ্যামিতি প্রতিকূল।

গভর্নেন্সের ছবিটা আরও স্পষ্ট করা দরকার। বিসিবির “সর্বোচ্চ সহযোগিতা” একটি সৌজন্য বাক্য; এটি আনুষ্ঠানিক অনুমোদন, সহ-আয়োজক ভূমিকা বা সমঝোতা স্মারক নয়। বিসিবি পরিচালকের উপস্থিতি বোর্ডের সহযোগিতার ইঙ্গিত দেয়, কিন্তু “বিশ্বকাপ” ব্র্যান্ডের আইসিসি অনুমোদন প্রশ্নটি খোলা থাকে। একটি বেসরকারি প্রমোটার, আংশিক বোর্ড-সহযোগিতা আর অনানুষ্ঠানিক আইসিসি সম্পর্ক—এই মিশ্রণে জবাবদিহি কে বহন করবে, তা অস্পষ্ট। আম্পায়ারিং মান, ডিআরএস, ম্যাচ রেফারি, শৃঙ্খলা কমিটি—কোনোটির ঘোষণা নেই।

আমার সবচেয়ে বড় দ্বিধা খেলোয়াড়ের শরীর নিয়ে। ১০ দেশে ভ্রমণ, কাজের ছুটি, নিজের খরচ, উপসাগরের তাপ, বর্ষার বিলম্ব, আলোর নিচে শিশির—এগুলো কোনো মেডিকেল প্রোটোকল ছাড়া অপেশাদার শরীরে বাড়তি চাপ। “A batter’s first step is a Flash engage with no cooldown, and the pitch is his Rift.” প্রথম স্টেপটি ঠিক ফ্ল্যাশ এনগেজের মতো; কিন্তু ফ্ল্যাশের কুলডাউন থাকে, মানুষের শরীরে থাকে না। অপেশাদার খেলোয়াড়কে “নিজেকে প্রমাণ করতে হবে” এই চাপ দিলে পুনরায় চোটের ঝুঁকি বাড়ে। শরীর কোনো নৈতিক পরীক্ষা নয়; শরীর একটি লোড-ম্যানেজমেন্ট সমস্যা। এই ইভেন্টে সেই ব্যবস্থাপনার কোনো প্রকাশিত পরিকল্পনা নেই।

ডায়াস্পোরা ক্রিকেটের বাস্তবতাকে অস্বীকার করা যায় না। যুক্তরাজ্য, যুক্তরাষ্ট্র, উপসাগর ও মালয়েশিয়ায় বাংলাদেশি কমিউনিটি ক্লাব ক্রিকেট চলে; বিসিবি সেই অঞ্চলে নিয়মিত স্কাউট করে না। এই অর্থে টুর্নামেন্টের প্রিমাইজ একটি বাস্তব ফাঁক পূরণ করে। সবচেয়ে সম্ভাব্য ট্যালেন্ট-ঘন বাজার যুক্তরাজ্য, যুক্তরাষ্ট্র, আমিরাত ও মালয়েশিয়া; ৩০ দেশের তালিকার সব এন্ট্রি সমান ক্রিকেট-অবকাঠামো ধরে নিলে ভুল হবে। জাপান, ইতালি বা পোল্যান্ডের মতো জায়গায় সংগঠিত ক্রিকেট সীমিত; সেখানে “দেশ” মানে কমিউনিটি দল হলে বোঝাপড়াটি বদলে যায়।

বিপরীত কোণ থেকে বলি: লঞ্চের ঘোলাটে-ness মানেই ধারণাটি মৃত—এমন সমীকরণ সরলীকরণ। প্রবাসী ক্রিকেটারদের জন্য আঞ্চলিক উৎসব, স্থানীয় মিডিয়া কভারেজ আর একটি আমিরাতি ফাইনাল সপ্তাহ—এই মডেল কাজ করতে পারে। সমস্যা হলো, ব্রিজ তৈরি করতে গিয়ে সব মতভেদ মুছে দেওয়া যাবে না। প্রমোটার পায় ব্র্যান্ডিং ও কনটেন্ট আইপি, বোর্ড পায় কূটনৈতিক দৃশ্যমানতা, সরকার পায় প্রবাসী-সংযোগের বার্তা; অপেশাদার খেলোয়াড় বহন করেন ভ্রমণ-খরচ ও কাজের ছুটি। এই ক্ষমতা-ভারসাম্যের কথা না বললে ক্রীড়া কূটনীতির গল্প অসম্পূর্ণ থাকে।

ট্রফি উন্মোচনের পর এখন সবচেয়ে দরকারি জিনিস আরেকটি ক্যামেরা নয়, একটি প্রকাশযোগ্য নথি। ফরম্যাট, ফিক্সচার, যোগ্যতা, খেলোয়াড়-খরচ, তাপ ও বর্ষা-নিরাপত্তা, মেডিকেল প্রোটোকল, সম্প্রচারক, স্পনসর, প্রাইজমানি, নারী ব্র্যাকেট—এই তালিকার প্রতিটি লাইন মাঠে বল গড়ানোর আগে পরিষ্কার হওয়া উচিত। যদি এসব প্রকাশ না পায়, ট্রফিটি হোটেলের ব্যালরুমেই থাকবে; মাঠের গল্প শুরু হবে না। ২০২৭ সালের আগে আমাদের জানতে হবে, আমরা কি একটি প্রতিযোগিতা দেখব, নাকি একটি লঞ্চ-অনুষ্ঠানের দীর্ঘ ট্রেলার?