৬২ ম্যাচ, ১৩ দেশ, ৩ প্রতিদ্বন্দ্বী: আহমেদাবাদে কাবাডির আসল স্কোরবোর্ড

৬২ ম্যাচ, ১৩ দেশ, ৩ প্রতিদ্বন্দ্বী: আহমেদাবাদে কাবাডির আসল স্কোরবোর্ড

৬২। প্রেস কিটে এই সংখ্যাটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলে। কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬, আহমেদাবাদ, ২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর — নয় দিনে ৬২টি ম্যাচ। তার মধ্যে ৩৯টি পুরুষদের ড্রয়ে, ২৩টি মহিলাদের ড্রয়ে। ৪০০-র বেশি খেলোয়াড়, ১৩টি দেশ, একটি ছাদের নিচে দুটি আলাদা প্রতিযোগিতা।

ম্যাচসংখ্যা দিয়ে ফরম্যাট মিলিয়ে নেওয়ার অভ্যাসটা আমার ২০১৭ সালের ভুবনেশ্বর থেকে আসা। কলিঙ্গা স্টেডিয়ামের খোলা মিডিয়া ট্রিবিউনে চার দিন বসে ৪১টি পোস্ট লিখেছিলাম, এডিটর ছাড়া, বাজেট ছাড়া, সারিতে তিনজন মহিলার একজন হয়ে। সেই সপ্তাহে শিখেছিলাম, একটা ইভেন্ট কী বলতে চায় তার চেয়ে বেশি বলে দেয় তার সূচি কীভাবে সাজানো হয়েছে। এখানেও সেই একই কাজ করছি।

৬২-এর ভেতরের হিসাবটা সরল, এবং প্রতিবেদনে কেউ এটা লেখেনি। ১৩টি দেশ পুরুষদের ড্রয়ে পুরো রাউন্ড-রবিন খেললে ম্যাচসংখ্যা দাঁড়ায় ৭৮। নয় দিনে ৭৮ ম্যাচ অসম্ভব — বাস্তবে একটি দিনে সাত-আটটির বেশি আন্তর্জাতিক কাবাডি খেলা যায় না, কারণ প্রতিটি ম্যাচের পর কোর্ট, ম্যাট, রেফারি এবং দুই দলের শরীর রিসেট করতে হয়। তাহলে ৩৯ কোথা থেকে এল?

এখানেই প্রথম ফাটলটা দেখা যায়: ৩৯ = ১৫ + ২১ + ৩। ছয় দলের গ্রুপে ১৫টি ম্যাচ, সাত দলের গ্রুপে ২১টি, তারপর দুটি সেমিফাইনাল আর একটি ফাইনাল। অর্থাৎ পুরুষদের ড্রয়টি দুটি গ্রুপে বিভক্ত, ক্রস-পুল সেমিফাইনাল, এক ম্যাচে ফাইনাল। হিসাবটা নিখুঁতভাবে মেলে, এবং এটাই বলে দেয় টুর্নামেন্টের গঠন আসলে কী।

মহিলাদের ২৩টি ম্যাচ আরও বেশি কথা বলে। ২৩ = ২০ + ৩। পাঁচ দলের দুটি গ্রুপে ২০টি গ্রুপ ম্যাচ, তারপর দুটি সেমিফাইনাল ও একটি ফাইনাল। কমনওয়েলথের ১৩টি সদস্য দেশের মধ্যে মহিলাদের ড্রয়ে দল নামানোর সামর্থ্য রাখে সর্বোচ্চ ১০টি। "১৩ দেশের বৈশ্বিক চ্যাম্পিয়নশিপ" — এই শিরোনামটি মহিলাদের ড্রয়ের নিজস্ব সংখ্যা বহন করতে পারে না।

ষষ্ঠ লেন সেখানেই যেখানে দৌড় পারফর্ম করা বন্ধ করে সত্য বলা শুরু করে। এখানে ষষ্ঠ লেনটা হলো মহিলাদের ড্রয়।

নয় দিন, একটি ছাদ, দুটি ড্র

আয়োজক অ্যামেচার কাবাডি ফেডারেশন অব ইন্ডিয়া (এএফকেআই), অনুমোদন আন্তর্জাতিক কাবাডি ফেডারেশনের (আইকেএফ)। জার্সি, লোগো, ম্যাসকট, এমনকি টুর্নামেন্টের নিজস্ব অ্যান্থেমও উন্মোচিত হয়েছে। এই চারটি জিনিস একসঙ্গে বসলে সাধারণত বোঝায়, আয়োজকের হাতে একটি প্রেস কিট এবং একটি বিড ডসিয়ার তৈরি হচ্ছে।

সময়রেখাটা খেয়াল করার মতো। প্রতিবেদনের তারিখ ২১ অক্টোবর ২০২৬, টুর্নামেন্ট শুরু ২৩ অক্টোবর। নয় দিনের, ১৩ দেশের, ৪০০ ক্রীড়াবিদের একটি আন্তর্জাতিক চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য ৪৮ ঘণ্টার মিডিয়া রানওয়ে অস্বাভাবিকভাবে ছোট। সত্যিকারের বহুদেশীয় ইভেন্ট মাস তিনেক আগে ঘোষণা হয়। এই সংক্ষিপ্ততা তিনটির একটি ইঙ্গিত দেয় — হয় ইভেন্টটি প্রচারে অবহেলিত, নয়তো এটি দেরিতে ধরা একটি প্রেস রিলিজ, নয়তো তারিখটি সংবাদমাধ্যমের ট্রান্সক্রিপশন-ত্রুটি।

আমি তৃতীয়টির সম্ভাবনা কম মনে করছি, কারণ সেমিফাইনাল ৩০ অক্টোবর আর ফাইনাল ৩১ অক্টোবর — দুটোই নয় দিনের কাঠামোর সঙ্গে মিলে যায়। তাহলে প্রথম দুটি সম্ভাবনাই টিকে থাকে, এবং দুটিই একই দিকে ইশারা করে: ইভেন্টটি দর্শকের জন্য নয়, মূল্যায়নকারীর জন্য সাজানো হয়েছে।

ট্রান্সফার উইন্ডো মানে হার্টবিটসহ একটা গুজব, আর আমি নাড়িটা ধরে এগোই। এখানেও তাই — শব্দের বদলে কাগজপত্রের নাড়ি ধরছি। যে ইভেন্টে সম্প্রচারক নেই, পুরস্কারমূল্য নেই, টিকিটের দাম নেই, অথচ নিজস্ব অ্যান্থেম আছে — সেটি বাণিজ্যিক পণ্য নয়, সেটি একটি আবেদনপত্র।

যারা নেই, তাদের নামে

১৩টি দেশের তালিকাটা ধরে নিই। আফ্রিকা থেকে চার — নাইজেরিয়া, কেনিয়া, তানজানিয়া, উগান্ডা। ইউরোপ থেকে দুই — ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড। উত্তর আমেরিকা থেকে কানাডা, ওশেনিয়া থেকে অস্ট্রেলিয়া। এশিয়া থেকে বাকি পাঁচ — ভারত, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া।

ভৌগোলিক বিস্তার সত্যিই চার মহাদেশে ছড়ানো, প্রথম সংস্করণের জন্য এটি কম কৃতিত্ব নয়। কিন্তু পতাকার বৈচিত্র্য আর প্রতিযোগিতার বৈচিত্র্য এক জিনিস নয়।

এখন সেই তিনটি নাম, যেগুলো তালিকায় নেই। ইরান নেই। দক্ষিণ কোরিয়া নেই। পাকিস্তান নেই।

ইরান কাবাডির অবিসংবাদিত বিশ্ব-দুই নম্বর — ২০১৮ এশিয়ান গেমসের পুরুষদের স্বর্ণজয়ী দল, এবং সর্বোচ্চ পর্যায়ে ভারতের একচেটিয়া আধিপত্য ভাঙা একমাত্র দেশ। ইরান কমনওয়েলথের সদস্য নয়, তাই তার অনুপস্থিতি কাঠামোগতভাবে বাধ্যতামূলক, কোনো অবহেলা নয়। কিন্তু ফলাফল একটাই: এই টুর্নামেন্টকে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ হিসেবে বিক্রি করা যাবে না। কারণ যে সংস্থার ছাতার নিচে এটি বসছে, সেই কমনওয়েলথ কাবাডির দ্বিতীয় শক্তিশালী দেশটিকে বাইরে রাখে।

দক্ষিণ কোরিয়াও কমনওয়েলথের সদস্য নয়। ২০১৬ বিশ্বকাপের রানার্স-আপ, প্রকৃত অর্থে দ্বিতীয় স্তরের কাবাডি দেশ। তার অনুপস্থিতিও কাঠামোগত।

পাকিস্তানের অনুপস্থিতিটাই একমাত্র যেটি কাঠামোগতভাবে বাধ্যতামূলক নয়। পাকিস্তান কমনওয়েলথের সদস্য, সার্কেল স্টাইলের কাবাডি শক্তিকেন্দ্র, এবং ভারতের সঙ্গে কাবাডির সবচেয়ে আবেগঘন দ্বৈরথটির উত্তরাধিকারী। বর্তমান ভারত-পাকিস্তান ক্রীড়া সম্পর্কের অবস্থায় — যেখানে একাধিক খেলায় দ্বিপাক্ষিক সিরিজ স্থগিত — এই অনুপস্থিতি প্রতিযোগিতামূলক নয়, রাজনৈতিক বলেই ধরে নিতে হয়।

এই একটি অনুপস্থিতিই ইভেন্টটির একমাত্র নির্ভরযোগ্য বাণিজ্যিক বিবর্ধকটিকে সরিয়ে দিয়েছে। দক্ষিণ এশিয়ায় কাবাডি-অনুরাগীর বাইরের মানুষকে টেনে আনে একটিই ম্যাচআপ — ভারত বনাম পাকিস্তান। সেটি নেই। ফলে এই টুর্নামেন্টে ভাইরাল হওয়ার কোনো স্বাভাবিক মুহূর্ত নেই।

ক্রোয়েশিয়ার সেই কল এসেছিল এমন এক করিডরে দরজা খোলার মতো, যেখানে আমাকে হাঁটতে নিষেধ করা হয়েছিল। ২০১৮ সালে দিল্লির নিউজরুমে ক্রোয়েশিয়ার মিডফিল্ড বিশ্লেষণের ট্যাকটিক্স অংশটি কেটে দেওয়া হয়েছিল। সেই শিক্ষা একটাই — কাঠামোগত অনুপস্থিতি ম্যাচের ফল বদলায়, আর সেটি লিখতে হলে গল্পের বাইরে বেরোতে হয়। ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া, পাকিস্তান — এই তিনটি নাম না লিখে এই টুর্নামেন্টের প্রতিবেদন অসম্পূর্ণ।

নেতৃত্বের কাঠামোই একমাত্র ট্যাকটিক্যাল সংকেত

প্রতিবেদনে চারজন ভারতীয়ের নাম আছে। পুরুষদের অধিনায়ক সুরজিৎ সিং, সহ-অধিনায়ক নভীন কুমার। মহিলাদের অধিনায়ক নিধি শর্মা, সহ-অধিনায়ক রিতু।

কোনো রেইড পয়েন্ট নেই, ট্যাকল পার্সেন্টেজ নেই, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি নেই, কারও পজিশন লেখা নেই। তবু এই চারটি নাম একটি জিনিস বলে দেয়।

কাবাডিতে অধিনায়কত্ব প্রায়ই ডিফেন্ডার বা অলরাউন্ডারের হাতে যায়, কারণ অধিনায়ককে ডিফেন্সিভ লাইন পড়তে হয়, ডু-অর-ডাই রেইডের সিদ্ধান্ত নিতে হয়, টাইমআউটে কোর্টের মেজাজ বুঝতে হয়। সুরজিৎ সিং নামের ধরনটা ঘরোয়া সার্কিটের ডিফেন্ডার-প্রোফাইল। নভীন কুমার রেইডার — পিকেেল ইতিহাসের সবচেয়ে prolific রেইডারদের একজন, দাবাং দিল্লির সঙ্গে যুক্ত।

ডিফেন্ডার-অধিনায়ক আর রেইডার-সহঅধিনায়ক — এই জোড়াটাই ভারতের সর্বোচ্চ পারফরম্যান্স টেমপ্লেট। অধিনায়ক ডিফেন্সের টেম্পো আর ডু-অর-ডাই সিদ্ধান্ত সামলান, সহ-অধিনায়ক স্কোরিংয়ের বোঝা টানেন। এই কাঠামো দেখে বোঝা যায় ভারত এখানে বি-সাইড পাঠায়নি।

নভীন কুমারের উপস্থিতিটাই প্রতিবেদনের সবচেয়ে জোরালো প্রতিযোগিতামূলক সংকেত। প্রথম সংস্করণের কমনওয়েলথ ইভেন্টে পিকেেল স্তরের শীর্ষ রেইডার নামানো মানে টুর্নামেন্টটির পেছনে প্রকৃত ফেডারেশন সমর্থন আছে, শুধু লোগো নয়।

কিন্তু এখানেই কভারেজের অসুখটা ধরা পড়ে। ১৩ দেশ, ৪০০-র বেশি খেলোয়াড় — নাম আছে মাত্র চারজনের, সবাই ভারতীয়। "কাবাডির বৈশ্বিক বিস্তার" কথাটা এই প্রতিবেদনের নিজের সোর্সিং-আচরণেই খণ্ডিত হয়। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম কাবাডিকে দেখে ভারতীয় লেন্স দিয়েই। এটি কেবল এই লেখার দুর্বলতা নয়, খেলাটির আসল সমস্যা।

ব্র্যান্ড অ্যাসেট বনাম সম্প্রচার চুক্তি

জার্সি আছে, লোগো আছে, ম্যাসকট আছে, অ্যান্থেম আছে। সম্প্রচারক নেই, স্পনসর নেই, পুরস্কারমূল্য নেই, টিকিটের দাম নেই।

এই প্যাটার্নটা আকস্মিক নয়, রোগনির্ণায়ক। জার্সি-লোগো-ম্যাসকট-অ্যান্থেম তৈরি হয় যখন আপনি একটি বিড ডসিয়ার আর একটি প্রেস কিট বানাচ্ছেন। সম্প্রচার চুক্তি, প্রাইজমানি আর টিকিটিং তৈরি হয় যখন আপনি একটি বাণিজ্যিক পণ্য বানাচ্ছেন। এই ইভেন্টটি প্রথমটির দিকে ঝুঁকে আছে।

নিজস্ব অ্যান্থেমটাই সবচেয়ে বড় সূত্র। প্রথম সংস্করণের একটি চ্যাম্পিয়নশিপ নিজের সংগীত কমিশন করে তখনই, যখন সে আনুষ্ঠানিক বৈধতা (ceremonial legitimacy) কিনতে চায় — প্রতিষ্ঠানিক স্বীকৃতির ভাষায়, ভক্ত-সংযোগের ভাষায় নয়।

আর নয় দিনে ৬২ ম্যাচের জন্য কোনো সম্প্রচারকের নাম না থাকা এই প্যাকেটের সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক ফাঁক। পিকেেল-এর গোটা সাফল্য দাঁড়িয়ে আছে স্টার স্পোর্টস/ডিজনি স্টারের সম্প্রচারের ওপর। যদি এই ইভেন্টের সমতুল্য ডিস্ট্রিবিউশন না থাকে, তবে এর পৌঁছানি সীমিত থাকবে অ্যারেনার দর্শক আর আইকেএফ-এর সোশ্যাল পোস্টে। ৬২ ম্যাচের একটি ইভেন্ট, যেটি কেউ দেখতে পায় না, সেটি কোনো বাজার তৈরি করতে পারে না।

ঘরোয়া উত্তাপও কম থেকে মাঝারি হবে। পিকেেল-বহির্ভূত সময়ে প্রথম সংস্করণের একটি কমনওয়েলথ ইভেন্ট ভারতীয় ক্রীড়া সংবাদমাধ্যমকে নাড়াবে না, কারণ সেটি কাঠামোগতভাবে প্রথমে ক্রিকেট, তারপর পিকেেল। প্রতিবেদনের ভারত-কেন্দ্রিক প্লেয়ার কভারেজ নিজেই সেটি স্বীকার করে নিচ্ছে।

নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে

ভূতুড়ে ম্যাচগুলো আমাকে শিখিয়েছিল নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে, আর আমি সেটাই শুনতে থেকেছি। ২০২০ সালের মে মাসে বুন্দেসলিগা ফিরেছিল কয়েকশ মানুষের নিঃশব্দ স্টেডিয়ামে; জুনে আমি রাত জেগে অসলোর Impossible Games দেখেছিলাম, যেখানে কার্স্টেন ওয়ারহোম ভিড়হীন ট্র্যাকে একা ৩০০ মিটার হার্ডলস দৌড়েছিলেন ৩৩.৭৮ সেকেন্ডে, সঙ্গে ছিল শুধু একটি মেট্রোনোম।

সেই অভ্যাস এখন প্রতিটি ভেন্যুতে কাজে লাগে। আমি অ্যাম্বিয়েন্ট অডিও রেকর্ড করি, ভিড়ের ডেসিবেল, বাতাসের গতি, খালি সিটের সংখ্যা হিসাবের মধ্যে রাখি। আহমেদাবাদে প্রশ্নটা তাই সরাসরি: ইনডোর অ্যারেনায় ৪০০ ক্রীড়াবিদ আর কতজন দর্শক — এই অনুপাতটাই বলে দেবে ইভেন্টটি আসলে কার জন্য বসানো হয়েছে। যদি দর্শকের সংখ্যা দুই হাজারের নিচে থাকে, তবে এটি একটি প্রতিযোগিতা নয়, একটি মহড়া।

আফ্রিকান ব্লকটাই আসল গল্প

এখানে দুটি ভিন্ন বৃদ্ধির মডেল একসঙ্গে চলছে, আর প্রতিবেদন দুটিকে এক করে ফেলেছে।

ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া — এই দলগুলো মূলত দক্ষিণ এশীয় ডায়াস্পোরা সম্প্রদায়ের ওপর দাঁড়িয়ে। ক্রিকেটের অ্যাসোসিয়েট দেশগুলো যেভাবে গড়ে উঠেছিল, প্রায় একই যান্ত্রিকতায়। এটি প্রকৃত বৃদ্ধি, কিন্তু এটি ডায়াস্পোরা-বৃদ্ধি, দেশীয়-বৃদ্ধি নয়। অলিম্পিকের যুক্তিতে এই পার্থক্যটা বিশাল।

নাইজেরিয়া, কেনিয়া, তানজানিয়া, উগান্ডা — এই চারটি ভিন্ন জিনিস। এখানে নতুন বাজারে প্রকৃত অনুপ্রবেশ ঘটছে, আইকেএফ আফ্রিকায় উন্নয়ন কর্মসূচি চালিয়েছে, কেনিয়া বিশ্বকাপেও এসেছে। অলিম্পিকের যুক্তির জন্য চারটি আফ্রিকান দেশ নয়টি ডায়াস্পোরা দলের চেয়ে ভালো সংকেত। কারণ আফ্রিকান উপস্থিতি অ-দক্ষিণ-এশীয়, অ-ডায়াস্পোরা অংশগ্রহণ।

একটা স্পষ্ট সীমা এখানেই: ডায়াস্পোরা-নির্মিত কানাডা বা স্কটল্যান্ড দল এক দশকেও ভারতের সঙ্গে ব্যবধান কমাবে না। এর অর্থ, দেশের সংখ্যা বাড়তেই থাকবে, প্রতিযোগিতার গভীরতা তিনেই আটকে থাকবে। পতাকা-সংখ্যার বৃদ্ধি আর প্রতিযোগিতার বৃদ্ধি এক জিনিস নয়।

এখানে একটা তুলনা করি, এবং স্পষ্ট করে বলি এটি সাজসজ্জার জন্য নয়, পদ্ধতি বোঝানোর জন্য। কাবাডি ভারতে যে জায়গায় বসে আছে, চীনা কুস্তি বা ড্রাগন বোট রেসিং চীনে প্রায় সেই জায়গাতেই — গভীরভাবে দেশজ, ঐতিহাসিকভাবে প্রোথিত, গণ-অংশগ্রহণের খেলা, যেটি আংশিকভাবে আধুনিক হয়েছে। পার্থক্য একটাই: কাবাডি ২০১৪ সালে একটি পূর্ণ পেশাদার টেলিভিশন লিগ পেয়েছে। লোকখেলা যখন সম্প্রচার চুক্তি পায়, তখন কাবাডি হয়ে ওঠে।

আর আহমেদাবাদ আয়োজক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে রাজনৈতিক কারণে, সাংস্কৃতিক কারণে নয়। শহরটি ২০৩০ কমনওয়েলথ গেমসের বিড-শহর। ভেন্যুটি খেলার সেবা করছে না, বিডের সেবা করছে।

অলিম্পিকের ভুল প্রমাণ

আয়োজকদের ঘোষিত ambition অলিম্পিক রোস্টারে ঢোকা। এটাই গোটা প্যাকেটের সবচেয়ে দুর্বল লিঙ্ক, এবং সেটি অলিম্পিকের নিজের মাপকাঠিতেই ধরা পড়ে।

অলিম্পিক কমিটি বৈশ্বিক অংশগ্রহণের গভীরতা মাপে। কাবাডির অবস্থা: প্রায় ৩০-৪০টি জাতীয় ফেডারেশন, যার মধ্যে প্রতিযোগিতামূলক মাত্র পাঁচটি। মহাদেশীয় বিস্তার: এশিয়া শক্ত, আফ্রিকা উদীয়মান, ইউরোপ-আমেরিকা-ওশেনিয়া প্রান্তিক। মহিলা খেলার বিকাশ: বাড়ছে, কিন্তু পৃথিবীর কোথাও পেশাদার মহিলা লিগ নেই। সম্প্রচার-দর্শক: দক্ষিণ এশিয়া ও ডায়াস্পোরায় সীমিত।

সবচেয়ে বড় বাধাটি রাজনৈতিক-কাঠামোগত: অলিম্পিক কর্মসূচির আকার সীমিত, নতুন খেলাকে বাদ দিতে হয় পুরোনো খেলা। কাবাডি কার জায়গা নেবে?

সিদ্ধান্ত পরিষ্কার: নিকট বা মধ্যমেয়াদে অলিম্পিক অন্তর্ভুক্তি বাস্তবসম্মত নয়। কমনওয়েলথ পথটি অনেক বেশি অর্জনযোগ্য — ২০১০ দিল্লি কমনওয়েলথে কাবাডি Demonstration sport ছিল, এবং ২০৩০ আহমেদাবাদ আয়োজক-দেশের স্বাভাবিক চাপ তৈরি করবে। আয়োজকেরা প্রকাশ্যে অলিম্পিকের দিকে তাকিয়ে আছেন, আর গোপনে (এবং সঠিকভাবে) কমনওয়েলথের দিকে কাজ করছেন।

এই দ্বৈত ambition একটি সমস্যা তৈরি করছে। প্রতিবেদনে দুটিকে একটানা সিঁড়ি হিসেবে দেখানো হয়েছে। দুটির মধ্যে dificulty-র ব্যবধান এক অর্ডার ম্যাগনিচিউড। যদি সংবাদমাধ্যম এই ফ্রেমিং মুখস্থ করে repeats করে, তবে অলিম্পিক অন্তর্ভুক্তি না-হওয়াটা ভবিষ্যতে "ব্যর্থতার গল্প" হয়ে উঠবে — যদিও সেটি প্রত্যাশিত ফলাফল ছিল।

গভর্নেন্সের নীরব ঝুঁকি

এএফকেআই আয়োজক হিসেবে সঠিক কাঠামো, কিন্তু ভারতীয় কাবাডির সবচেয়ে দুর্বল প্রতিষ্ঠানিক কড়ি। নির্বাচন-বিতর্ক, আদালতের হস্তক্ষেপ, প্রশাসনিক অচলাবস্থা — এই ইতিহাস আছে। ভারতীয় অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে সম্পর্কও সময়ে সময়ে টানাপোড়েনে ভরা।

কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশন শুধু ভেন্যুর গুণ নয়, প্রতিষ্ঠানের নির্ভরযোগ্যতাও মূল্যায়ন করে। যে ইভেন্টের উদ্দেশ্য একটি আন্তর্জাতিক মূল্যায়নকারীকে মুগ্ধ করা, সেখানে এই পরিচয় একটি ক্রেডিবিলিটি এক্সপোজার।

তার চেয়ে বড় ফাঁক: ৪০০ ক্রীড়াবিদের একটি আন্তর্জাতিক চ্যাম্পিয়নশিপে অ্যান্টি-ডোপিং প্রোটোকলের কোনো উল্লেখ নেই। রেফারিং মান নেই, ভিডিও রিভিউ নেই, আপিল প্রক্রিয়া নেই, খেলোয়াড়দের বীমা বা চিকিৎসা প্রোটোকল নেই। ঘরোয়া স্তরে কাবাডিতে পজিটিভ টেস্টের ইতিহাস আছে; তাই পরীক্ষার ব্যবস্থা না থাকাটা আনুষ্ঠানিকতা নয়, প্রকৃত প্রতিষ্ঠানিক ঘাটতি।

বিপরীতে একটি শক্তিশালী সংকেত আছে: সমান্তরাল মহিলা প্রতিযোগিতা। এটাই গোটা প্যাকেটের সবচেয়ে শক্তিশালী গভর্নেন্স সম্পদ, এবং প্রতিবেদন নিজেই এটিকে তেমনভাবে চিনতে পারেনি।

ভিন্নমত: আসল গল্পটা মহিলাদের ড্র

এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে আমার বিতর্কটা নিজের সঙ্গেই।

সহজ পথটা হলো এই ইভেন্টকে ছোট করে বলা — ইরান নেই, কোরিয়া নেই, পাকিস্তান নেই, তাই এটি একটি উন্নয়নমূলক প্রদর্শনী। প্রথম থিসিসটা আমি পরিষ্কারভাবে বলি: প্রথম সংস্করণের জন্য চার মহাদেশ, ৪০০ ক্রীড়াবিদ, ৬২ ম্যাচ, এবং একটি কার্যকর সমান্তরাল মহিলা ড্র — এটি কম কৃতিত্ব নয়, এবং এই মানদণ্ডেই ইভেন্টটি সফল।

কিন্তু সাফল্যের মাপকাঠি আমি বদলে দিচ্ছি, কারণ আয়োজকেরা ভুল মাপকাঠি বেছে নিয়েছেন। কে চ্যাম্পিয়ন হবে তা এই ইভেন্টের বিশ্লেষণমূলক মূল্য নয় — ভারত দুটি ড্রয়েই অপ্রতিরোধ্য ফেভারিট, ফলাফল প্রায় নির্ধারিত। মূল্য আছে তিনটিতে: (ক) মহিলাদের ড্র কতটা বিশ্বাসযোগ্য, (খ) কোনো উন্নয়নশীল দেশ মাপা উন্নতি দেখায় কি না, (গ) ইভেন্টটি দ্বিতীয় সংস্করণ পর্যন্ত টেকে কি না।

এখানেই সেই কাঠামোগত পয়েন্ট, যেটি কেউ তুলে ধরেনি। আইওসি-র কাবাডি-বিরোধিতার সবচেয়ে বড় যুক্তি একটাই — পেশাদার মহিলা লিগ কোথাও নেই, মহিলাদের গভীরতা দুর্বল। আহমেদাবাদে ২৩টি মহিলাদের ম্যাচ সেই যুক্তির সরাসরি উত্তর, এবং সেটি একটি প্রেস রিলিজে ম্যাসকটের নিচে চাপা পড়ে গেছে। পিকেেল-এ কোনো মহিলা লিগ নেই। এই টুর্নামেন্টে আছে। এই একটি বাক্যই গোটা ইভেন্টের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাক্য।

আমার দ্বিতীয় ভিন্নমত আরও অস্বস্তিকর। এই ইভেন্টে কোনো হাইপ বাবল নেই যেটি ফুটিয়ে দিতে হবে। উল্টোটা সত্য: এত কৌশলগতভাবে তাৎপর্যপূর্ণ একটি ইভেন্ট (সমান্তরাল মহিলা ড্র, চার আফ্রিকান দেশ, আয়োজক-শহরের বিড-সংযোগ) আশ্চর্যজনকভাবে কম রিপোর্ট হচ্ছে। ৪৮ ঘণ্টার রানওয়ে হাইপের অভাব নয়, সাংগঠনিক দুর্বলতার সূচক।

আর একটা জিনিস স্পষ্ট করে বলি, কারণ এই ভুলটা বারবার হয়। ১৩ দেশ আর ৪০০ খেলোয়াড় — এই সংখ্যাগুলো অংশগ্রহণ বোঝায়, দর্শক বোঝায় না। দক্ষিণ এশিয়া ও ডায়াস্পোরার বাইরে কাবাডির ভিউয়ারশিপ প্রায় শূন্য। অংশগ্রহণের সংখ্যাকে দর্শকের সংখ্যা হিসেবে পড়া এই খেলাটির পুরোনো রোগ।

টেকঅ্যাওয়ে: ৩০ অক্টোবর

৩০ ও ৩১ অক্টোবর — সেমিফাইনাল আর ফাইনাল। এই দুদিনেই ঠিক হবে, এই ইভেন্ট কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশনের নথিতে উদ্ধৃতযোগ্য একটি হাইলাইট রিল তৈরি করল কি না।

আমি লাইভ-থ্রেড করতে শিখেছি, কারণ ঘড়ি নিখুঁত প্যারাগ্রাফের জন্য অপেক্ষা করে না। ফাইনালের আগেই যদি দ্বিতীয় সংস্করণের ঘোষণা না আসে, তবে ধরে নিতে হবে এটি একক সংস্করণের ইভেন্ট — এবং একক সংস্করণের চ্যাম্পিয়নশিপ কোনো আন্দোলন নয়, একটি অনুষ্ঠান।

অলিম্পিক মানে দশ লাখ ছোট ছোট ঘর, যার প্রতিটিতে কেউ একজন আবার চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নেয়। কাবাডির জন্য সেই ঘরটি এই মুহূর্তে কমনওয়েলথের করিডোরে, অলিম্পিকের হলে নয়। প্রশ্নটা তাই সরল: ৩১ অক্টোবরের পর আহমেদাবাদের ম্যাটটি গুটিয়ে ফেলা হবে, নাকি সেটি পরের বছরের জন্য খোলা রাখা হবে — এবং সেই উত্তরটা কে দেবে, এএফকেআই, আইকেএফ, নাকি ক্রিকেট-প্রথম একটি সংবাদমাধ্যম যেটি ২১ অক্টোবর পর্যন্ত টুর্নামেন্টটির নামও ঠিকমতো লেখেনি?