আইএসএইচওএফ ক্লাস অব ২০২৭: এগারো দেশ, বারো নাম, আর হাই ডাইভিংয়ের প্রথম প্রবেশ

আইএসএইচওএফ ক্লাস অব ২০২৭: এগারো দেশ, বারো নাম, আর হাই ডাইভিংয়ের প্রথম প্রবেশ

ফোর্ট লডারডেল, ফ্লোরিডা। ২০২৭ সালের ১০ এপ্রিল, শনিবার, ইন্টারন্যাশনাল সোয়িমিং হল অব ফেমের ৬২তম বার্ষিক ইন্ডাকশন সেরিমনির মঞ্চ তৈরি থাকবে। যে রিলিজটি আমার কাছে এসেছে, তার তালিকায় বারোটি নাম, এগারোটি দেশ, ছয়টি ডিসিপ্লিন। কপিটা জ্যাক বাউয়ার্লের এন্ট্রির মাঝপথে কেটে গেছে — ইউনিভার্সিটি অব জর্জিয়ায় ৪৩ সিজন, তারপর শূন্য।

আমার জ্যাকেটের ভাঁজে এখনো দুই কলামের রান শিট থাকে। এক কলাম আঠারোশো মানুষের গর্জনের জন্য, এক কলাম রাত দুইটার একা দর্শকের জন্য। ২০১৭ সালে ইন্ডিয়ানাপলিসের প্রো সোয়িম সিরিজের মঞ্চে দাঁড়িয়ে দেখেছি, টিভি উইন্ডো সেঁটে গিয়ে নব্বই মিনিটের হাইলাইট প্যাকেজে নামল, অথচ লাইভস্ট্রিমে তখন একচল্লিশ হাজার মানুষ জেগে। হোটেল রুমে ৪২ পৃষ্ঠার শিটটাকে দুই ভাগ করেছিলাম সেদিন। আজ হাতে যে কাগজটা, সেটা এক কলাম, আর তার এক ধার ছেঁড়া। ছেঁড়া ধারটাই এই বছরের সবচেয়ে সৎ তথ্য — যে প্রতিষ্ঠান খেলার স্মৃতি রাখার দায়িত্বে, তার নিজের বাক্যটা শেষ হয় না।

তালিকার হিসাব বলছে, এই অনুষ্ঠান ষাটের দশকের মাঝামাঝি থেকে চলছে। অনুষ্ঠান হয় ফোর্ট লডারডেলে, যেখানে হল অব ফেমের নিজস্ব ভবন আছে — অর্থাৎ এই স্বীকৃতির ভৌগোলিক পরিচয় একটা শহরে বাঁধা। প্রতিযোগিতার পিরামিডে এর কোনো আসন নেই; অলিম্পিক, বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ আর বিশ্বকাপের বাইরে আলাদা একটা স্তর, যার কাজ ফলাফল ঘোষণা করা নয়, স্মৃতি স্থির করা।

ক্যাটাগরিগুলোও সেই স্মৃতির ভাষায় লেখা — অনার সোয়িমার, অনার ডাইভার, অনার কোচ, অনার ওপেন ওয়াটার সোয়িমার, অনার ওয়াটার পোলো প্লেয়ার, অনার আর্টিস্টিক সোয়িমার, পাইওনিয়ার, প্যারা সাঁতার। ছয়টি ডিসিপ্লিন, বারো জন মানুষ, এগারোটি দেশ — প্রায় প্রতি দেশে একজন। এই অনুপাত ঘটনাচক্রে হয়নি; বাছাইয়ের হাত ইচ্ছাকৃতভাবে ছড়িয়েছে।

এর ভেতরে একটা পদ্ধতিগত ব্যাপার চোখে পড়ে। ফেদেরিকা পেল্লেগ্রিনি ২০২৫-এর ক্লাসে নির্বাচিত হয়েছিলেন, কিন্তু অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকতে পারেননি; আনুষ্ঠানিক ইন্ডাকশন হলো ২০২৭-এ। অর্থাৎ হল অব ফেমের ভিনটেজ শুধু ক্রীড়া-অর্জনের ফসল নয়, উপস্থিতিরও। কাগজে যাঁর বছর ২০২৫, মঞ্চে তাঁর বছর ২০২৭ — এই ধরনের প্রক্রিয়া একটা ক্লাসের সরকারি বয়সকে নিঃশব্দে বদলে দেয়।

পদকের সংখ্যা আর পজেশন পার্সেন্টেজ — খেলাধুলার দুই সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য দেখতে সংখ্যা, আর দুইটাই সবচেয়ে বেশি ধোঁকা দেয়। পজেশন বলে দেয় বল কার পায়ে, বলে না বল দিয়ে কী হলো। পদকসংখ্যা বলে দেয় কে কতবার মঞ্চে উঠল, বলে না কোন পথে উঠল। এই ক্লাসের দিকে তাকালে সেটা পরিষ্কার হয়ে যায়। স্বেতলানা রোমাশিনার সারসংক্ষেপ এই তালিকার সবচেয়ে ধারালো সংখ্যা — ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস প্রতিযোগিতায় ৪২ স্বর্ণ, ৩ রৌপ্য, আর কখনো দ্বিতীয় স্থানের নিচে নামেননি। ২০০৮ থেকে ২০২০ পর্যন্ত চারটি অলিম্পিক গেমসে দলগত স্বর্ণ, ডুয়েটে ২০১২, ২০১৬ ও ২০২০। এই ধরনের স্তরের স্থিরতা আর কোনো ডিসিপ্লিনে প্রায় দেখা যায় না; একবার শীর্ষে ওঠা সহজ, কখনো না পড়াটাই আসল কীর্তি।

মিরেইয়া বেলমোন্তে ভিন্ন পাখি। ৯২টি ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস পদক, আটটি ব্যক্তিগত বিশ্ব শিরোপা, রিও ২০১৬-তে ২০০ বাটারফ্লাই স্বর্ণ ও ২০০ আইএম ব্রোঞ্জ, লন্ডন ২০১২-তে ৮০০ ফ্রি ও ২০০ বাটারফ্লাই রৌপ্য। ফ্রিস্টাইল, বাটারফ্লাই আর আইএম মিলিয়ে এমন পরিসর বিরল, কিন্তু ঠিক এখানেই হিসাবের ফাঁদটা বসে। নব্বইয়ের বেশি পদক একটা প্রোফাইল বানায়, একটাই বিস্ফোরক শীর্ষবিন্দু নয়। পরিসংখ্যান বলে দেয় কত দীর্ঘ কেরিয়ার, বলে না কোন রাতে তিনি অপ্রতিরোধ্য ছিলেন। কোনো তারকাকে বিচার করতে হলে সংখ্যার পাশে তার সর্বোচ্চ একটি রাত বসাতে হয়, আর সেই আর্কাইভটা এই রিলিজে নেই।

অ্যালিসন শ্মিটও একই ফাঁদের আরেক পাশ। চারটি অলিম্পিয়াডে দশটি অলিম্পিক পদক — ৪ স্বর্ণ, ৩ রৌপ্য, ৩ ব্রোঞ্জ; বড় ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস পদক ২৫টি, যার ১৩টি স্বর্ণ। কিন্তু এই যোগফলে রিলে পদক ঢুকে থাকে, আর ফলে ব্যক্তিগত ইভেন্টে তাঁর চূড়াটা যোগফলের চেয়ে ছোট দেখাতে পারে। এটা তাঁর দুর্বলতা নয়, এটা পদক-হিসাবের গড়মিল। যে সংকেতটা সহজে বাদ পড়ে, সেটা আলাদা: শ্মিট অবসরের পর মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে যে অবস্থান নিয়েছেন, সেটা ক্রীড়াবিদের প্রাতিষ্ঠানিক ভূমিকার একটা নীরব বিস্তার।

পার্নিল ব্লুমের সংখ্যা উল্টো দিকে কাজ করে। রিও ২০১৬-র ৫০ মিটার ফ্রি ফাইনালে ২৪.০৭ — ডেনমার্কের প্রথম অলিম্পিক সাঁতার স্বর্ণ ৬৮ বছর পর। টোকিওতে ৫০ ফ্রিতে ব্রোঞ্জ, ২০২২-এ অবসর। ২০০৯ সালের পলিউরেথেন স্যুট নিষিদ্ধ হওয়ার পরের যুগে ওই সময়টা এসেছে, তাই একই সংখ্যার চেয়ে এর ওজন বেশি — পরিষ্কার ক্যানভাসে আঁকা ফল। আর ২০২৪-এ ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস ব্যুরোতে তাঁর জায়গা: অবসর থেকে দুই বছরে শাসনব্যবস্থার টেবিলে, এই গতি এই ক্লাসে সবচেয়ে দ্রুত।

কসুকে হাগিনোর গল্পটা এক ইভেন্টে চারটে ভাষা জানার গল্প। রিও ৪০০ আইএম স্বর্ণ, ২০০ আইএম রৌপ্য, লন্ডনে দুটি ব্রোঞ্জ, মিলিয়ে ২৬টি আন্তর্জাতিক পদক; ২০১৪ সালে বিশ্বের সেরা সাঁতারু নির্বাচিত দ্বিতীয় এশীয়। টমাস লুর্জ প্রায় অন্য গ্রহের — ৫, ১০ ও ২৫ কিলোমিটার মিলিয়ে ১৫টি বিশ্ব শিরোপা, বেইজিং ২০০৮-এ ১০ কিমি ব্রোঞ্জ, লন্ডন ২০১২-তে রৌপ্য, পাঁচবার ওপেন ওয়াটার সাঁতারু অব দ্য ইয়ার, ২০১৯-এ মারাথন সাঁতার হল অব ফেম। এখানে স্ট্রোক-বায়োমেকানিক্সের হিসাব নেই; আছে পেস, পুষ্টি, ড্রাফটিং আর নৌকার ছায়ায় কত সেকেন্ড দাঁড়ানো যায় সেই জ্যামিতি। পুল আর নদীর সাঁতার এক খেলা নয়, একই শব্দ।

তালিকার সবচেয়ে বড় সংকেত ওরলান্দো দুকে। ১৩টি বিশ্ব শিরোপা, ২০১৩ সালে হাই ডাইভিংয়ের প্রথম বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, দুটি বিশ্বকাপ শিরোপা, নয়টি রেড বুল ক্লিফ ডাইভিং সিরিজ জয় — এবং তিনি ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস হাই ডাইভিং টেকনিক্যাল কমিটির চেয়ারম্যান। ২০১৩-র উদ্বোধনী শিরোপা থেকে ২০২৭-এর ইন্ডাকশন — চোদ্দো বছরে একটা নতুন ডিসিপ্লিন প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতির মূল ধারায় ঢুকে গেল। ডেবি হ্যান্ডলি ১৩ বছরে ৯৩টি ক্যাপ, ৬৯ ম্যাচে অধিনায়ক, ১৯৮২ বিশ্বকাপ রৌপ্য, ১৯৮৬ স্বর্ণ, হ্যারি কুইটনার মেডেল। ব্রাজিলের দানিয়েল দিয়াস প্যারা সাঁতারের স্তম্ভ, ফ্রান্সের পল বেউল্কে পাইওনিয়ার, আর কোচ বাউয়ার্লে — যাঁর ৪৩ সিজন একটা বিশ্ববিদ্যালয়েই কেটেছে, আধুনিক কোচ-চলাচলের যুগে প্রায় অচেনা এক স্থিরতা।

এখানেই আমার দ্বিমত শুরু। এই ক্লাসের সবচেয়ে বড় সত্যটা পদকের কলামে নেই, আর সেটা হচ্ছে — ইন্ডাকশন মানে ল্যাগিং ইনডিকেটর; ২০২৭-এর তালিকা ২০২৭ সালের শক্তির মানচিত্র নয়, এটা মূলত ২০০৮ থেকে ২০২০ সালের একটা স্থিরচিত্র। কেউ যদি এই বারো নাম দিয়ে আজকের আধিপত্য মাপতে বসেন, তিনি দেয়ালে টাঙানো ফ্রেমকে জানালা ভাবছেন।

দ্বিতীয় কথা, যুগ-নির্দেশ। বেলমোন্তের রোম ২০০৯-এর শিরোপাগুলো হাই-টেক স্যুট-যুগের সীমানায় দাঁড়িয়ে, কিন্তু রিলিজ কোনো ব্যক্তিগত শিরোপার বছর আলাদা করে দেয়নি। ফলে কোন ফল কোন হিসাবের দুনিয়ায় পড়বে, বাইরে থেকে ঠিক করা যাচ্ছে না। অভিযোগ নেই মানে অভিযোগ নেই; কিন্তু যে প্রতিষ্ঠান স্মৃতি রক্ষা করে, তার উচিত স্মৃতির অস্বস্তিকর অংশটাও তাকের ওপরে রাখা। সাঁতারে ২০০৮-০৯ সালের স্যুট-বিতর্ক, আর কোনো কোনো জাতীয় প্রোগ্রামের ওপর বাড়তি নজর — এই ধরনের রিলিজে এসব ফিরে আসে না, আর না আসাটাই বরং লক্ষণীয়।

তৃতীয় কথা, কাটা তালিকা। মাঝপথে শেষ হওয়া একটা ক্লাস-ঘোষণা মানে বাকি অর্ধেকে হয়তো এমন নাম আছে যা এই হিসাব বদলে দেবে। পূর্ণ রিলিজ চেয়ে রেখেছি; যতক্ষণ না আসছে, এই লেখার একটা বাক্য অসমাপ্ত থাকবে। প্রমাণ ছাড়া অনুমান লিখব না, আর প্রমাণ ছাড়া প্রশংসাও করব না — সেটা সম্পর্কের চেয়ে হিসাবের ব্যাপার।

এই তালিকায় এগারোটি দেশের নাম আছে, দক্ষিণ এশিয়ার নেই। দেশ দিয়ে মাপলে অনুপস্থিতিটা একটা ফাঁকা ঘর, কিন্তু ব্যাপারটা ব্যক্তিগতভাবে অন্যরকম শোনায়। আমার ছোটবেলা নদীর পাড়ে কেটেছে, ভরা বর্ষায় পুকুর ভরে উঠত উঠানে, আর শুকনো মৌসুমে সেই পুকুরই আবার ধুলোর গল্প বলত। বাংলাদেশের সাঁতারের স্মৃতি সেই জলে লেখা, পুলের কালো লাইনে নয়। আর আমাদের দেশে দিনে গড়ে চল্লিশটি শিশু জলে ডুবে মারা যায় — এই সংখ্যাটা এই লেখায় একবারই আনছি, কারণ একবারেই এটা বেশি শোনা উচিত। এই সংখ্যা আর হল অব ফেমের মাঝখানে দূরত্বটা কোনো খেলার ফলাফল দিয়ে মাপা যায় না।

হল অব ফেমের ক্যাটাগরি-তালিকায় নদী বলে কোনো কলাম নেই। ওপেন ওয়াটার আছে, আর সেটা এবার টমাস লুর্জের নামে বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। কিন্তু ঘাট থেকে ঘাট, স্রোতের টান, চরের পাশে তৈরি হওয়া ঘোলা পানির হিসাব — এসবের স্মৃতি রাখার ঘর এখনো বানানো হয়নি। ২০২১-এর টোকিও অলিম্পিক্সে আরিফুল ইসলাম আর জুনায়না আহমেদের হিটের আগে নব্বই সেকেন্ডের একটা টুকরো আগেই জমা রেখেছিলাম — ইউনিভার্সালিটি প্লেস আসলে কী, কেন ওই লেনটা একটা ব্যবস্থার ফসল, কারও ব্যর্থতা নয়। চ্যাট যাতে তাঁদের ব্যক্তিগত সেরা সময়কে ঠাট্টার উপাদান বানাতে না পারে। ওই সপ্তাহে ওটা ছিল সবচেয়ে দেখা সেগমেন্ট। অথচ হল অব ফেমের কলামে ওই পথটার কোনো ঘর নেই, আছে শুধু ফলাফলের।

২০২৭ সালের ১০ এপ্রিল ফোর্ট লডারডেলে যখন বারো জন মঞ্চে উঠবেন, ঘরটা তখন গমগম করবে, আর আমি রাত দুইটার একা দর্শকের কথা ভাবব। প্রশ্নটা এখনো একটা — হাই ডাইভিং ২০১৩-তে যেখানে জায়গা পায়নি, ২০২৭-এ সেখানে পৌঁছাল; তাহলে ২০৪১ সালের তালিকায় কোন ডিসিপ্লিন প্রথমবার নাম পাবে? যারা আজ লেন আটে দাঁড়িয়ে হিট খেলছে, হয়তো একজনও জানে না তার সাঁতার কোন অস্বস্তিকর ইভেন্টকে বৈধতা দেবে। তালিকা সবসময় পিছিয়ে দেখে। সাঁতারটা না।