সিস্টেম ওপেনিংয়ের নীরব বাজার: ছয়টি ভিডিও, একটি অসংলগ্ন উদ্ধৃতি আর ক্লাব-দাবার বদলে যাওয়া চাহিদা

গত শীতে দিল্লির একটি ক্লাব দাবাঘরে আমি একটি টেবিলের পাশে প্রায় চল্লিশ মিনিট দাঁড়িয়ে ছিলাম। সাদার দিকের খেলোয়াড়টি প্রথম চাল দিলেন 1.d4। তারপর Nf3, Bf4, e3, c3, Bd3—একটি পরিচিত, প্রায় ঘরোয়া ছন্দে। কেউ ঘড়ির দিকে তাকাচ্ছে না, কেউ তাড়াহুড়ো করছে না। পাশের টেবিলে আরেকজন ঠিক একই সেটআপ বুনছিলেন। আমি তখন বুঝিনি যে আমি একটি বাজারের ভেতরে দাঁড়িয়ে আছি, শুধু একটি খেলার নয়।

কয়েকদিন পরে আমার ফিডে এল একটি শিরোনাম, যেখানে একটি বাক্য দিয়ে সবকিছু ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করা হয়েছে: "Chess is massively undervalued." উদ্ধৃতিটি জুড়ে দেওয়া হয়েছে "Turlov"-এর নামে। লিংকটি খুলে দেখলাম, ভেতরে দাবা সম্পর্কে কোনো বিশ্লেষণ নেই। ভেতরে আছে বুলগেরিয়ান প্রশিক্ষক IM Valeri Lilov-এর ছয়টি শিক্ষামূলক ভিডিওর বিজ্ঞাপন—কালো দিকের জন্য একটি "অ্যান্টি-সিস্টেম" রেপার্টোয়ার। শিরোনাম আর শরীরের মধ্যে একটি ফাটল।

আমি সাংবাদিক হিসেবে ফলাফল লিখতে লিখতে ক্লান্ত। আমি এখন লিখি সেই ফাটলগুলো, যেগুলো কেউ দেখতে চায় না। আর এই লেখাটি শুরু হচ্ছে একটি স্বীকারোক্তি দিয়ে: এখানে কোনো প্রতিযোগিতা নেই, কোনো টুর্নামেন্ট নেই, কোনো রেটিং লাইন নেই। এখানে আছে একটি পণ্য পাতা, একটি অসংলগ্ন উদ্ধৃতি, আর একটি চাহিদার বাজার—যার কথা দাবা জগতের কেউ সেভাবে বলে না।

এই লেখার বিষয় একজন খেলোয়াড় নয়, একটি পণ্য। এবং সেই পণ্যের বাজার সম্পর্কে সৎ থাকতে হলে প্রথমে জানতে হবে কে এই Lilov। তিনি একজন বুলগেরিয়ান প্রশিক্ষক, যাঁর খ্যাতি প্রতিযোগিতামূলক ফলাফলের উপর দাঁড়িয়ে নয়—প্রশিক্ষণ ও শিক্ষামূলক কনটেন্টের উপর দাঁড়িয়ে। এখানে তাঁর ভূমিকা একজন কোচের, খেলোয়াড়ের নয়। তাঁর ছয়টি ভিডিওর প্রতিটিতে একটি করে প্ল্যান দেওয়া হয়েছে, যাতে কালো দিকের খেলোয়াড় একটি নির্দিষ্ট সিস্টেমের বিরুদ্ধে প্রস্তুত থাকতে পারেন।

যে সিস্টেমগুলোর কথা বলা হচ্ছে, সেগুলো একসাথে রাখলে একটি ছবি তৈরি হয়: Colle System, Trompowsky Attack, Torre Attack, London System, Catalan, Blackmar-Diemer Gambit, Richter-Veresov Opening। এগুলো মূলত সাদার সেই শান্ত হাতিয়ার, যেগুলো দিয়ে তিনি মূল-লাইন তত্ত্ব এড়িয়ে যান। কালোর জন্য এই প্যাকেজের মূল প্রতিশ্রুতি প্রায়োগিক কভারেজ—তত্ত্বগত নতুনত্ব নয়।

এখানেই প্রথম তথ্যগত সমস্যা। Colle, London আর Torre সাধারণত 1.d4 d5-এর পরে জন্মায়, যেখানে সাদা 2.c4 খেলেন না; ফলে Slav, Semi-Slav, Queen's Gambit Accepted বা অর্থোডক্স QGD-র ভারী তত্ত্ব এড়ানো হয়। অথচ Trompowsky, Richter-Veresov আর Catalan সাধারণত 1.d4 Nf6-এর পরে আসে। এই দুটো পরিবারকে একটি ছাতার নিচে ফেলা একটি সরলীকরণ। প্রশিক্ষণ উপাদানে এই সরলীকরণ ক্ষতিকর নয়, কিন্তু বিশ্লেষণ হিসেবে এটি অসম্পূর্ণ।

আর এখানেই আমার দ্বিতীয় স্বীকারোক্তি। দাবা সম্পর্কে আমি যা লিখি, তার বেশিরভাগই ক্লাব ঘর থেকে শেখা—মঞ্চ নয়, স্কোরশিট নয়। ২০২২ সালে চেন্নাইয়ের ৪৪তম অলিম্পিয়াডে আমি বাংলাদেশের দল দেখতে দেখতে যা বুঝেছি, তা হলো এই সিস্টেমগুলোর সত্যিকারের দর্শক ক্লাব পর্যায়ে, প্রায় ১৫০০ থেকে ২২০০ রেটিংয়ের মধ্যে। সেখানেই প্রতিপক্ষ প্রস্তুত থাকে না, সেখানেই এই ওপেনিংগুলো সত্যিই অস্বস্তিকর।

আসল গল্পটি ছয়টি ভিডিও নয়; আসল গল্পটি হলো এই ধরনের পণ্য কেন এখন তৈরি হচ্ছে। গত কয়েক বছরে দাবা জগতে একটি নীরব পরিবর্তন ঘটেছে: অভিজাত পর্যায়ে এবং ক্লাব পর্যায়ে দুটো ভিন্ন কারণে মানুষ কম-তত্ত্বের ওপেনিংয়ের দিকে ঝুঁকছে। অভিজাত পর্যায়ে কারণ প্রায়োগিক—কম প্রস্তুতি, কম ঝুঁকি। ক্লাব পর্যায়ে কারণ সরল—কম মুখস্থ, কম সময়। দুটো কারণ আলাদা, কিন্তু ফলাফল একই: London, Colle, Torre আর Trompowsky এখন আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি খেলা হচ্ছে।

London System-এর কথাই ধরুন। একসময় এটিকে ক্লাব-খেলোয়াড়ের বিরক্তিকর অস্ত্র বলা হতো, অভিজাত দাবায় এর কোনো জায়গা নেই বলে ধরা হতো। এখন ছবিটা উল্টে গেছে। শীর্ষ পর্যায়ের খেলোয়াড়েরা কম-ঝুঁকির সাদা অস্ত্র হিসেবে এটি ব্যবহার করেন, বিশেষ করে দীর্ঘ টুর্নামেন্টের শেষ দিকে, যখন ক্লান্তি আর প্রস্তুতির ঘাটতি সবচেয়ে বেশি। এই একটি তথ্যই দেখায় যে কম-তত্ত্ব ওপেনিং আর প্রান্তিক কিছু নয়; এটি একটি চলমান চাহিদা। আর এই চাহিদাই Lilov-এর মতো পণ্যকে বাজার দেয়।

এখানেই অর্থনীতি। দাবা শিক্ষার বাজার দাবা ইভেন্টের বাজার থেকে আলাদা। ইভেন্টে পুরস্কার, স্পনসর, সম্প্রচার—এগুলো এক জগৎ। অন্যদিকে কোর্স, ভিডিও সিরিজ, সাবস্ক্রিপশন, অ্যাফিলিয়েট লিংক—এগুলো আরেক জগৎ। Lilov-এর প্যাকেজ দ্বিতীয় জগতের একটি নমুনা, এবং এটি একটি নির্দিষ্ট কৌশল দেখায়: সংকীর্ণ, উচ্চ-আগ্রহের সমস্যাকে পণ্য বানানো। অ্যান্টি-লন্ডন, অ্যান্টি-ট্রম্পোভস্কি, অ্যান্টি-কোল—এই ধরনের নিশ-রেপার্টোয়ার মডেল কম ঝুঁকিতে বেশি মার্জিন দেয়, কারণ একবার ভিডিও বানানো হলে সেটি বছরের পর বছর বিক্রি হয়।

কেন এই মডেল কাজ করে? কারণ পণ্যটি ভয়ের উপর দাঁড়িয়ে আছে, আত্মবিশ্বাসের উপর নয়। ক্রেতা সাদা খেলেন, প্রতিপক্ষ একটি অপরিচিত সিস্টেম খেলে, এবং তিনি হেরে যান। পরেরবার তিনি প্রস্তুতি খোঁজেন। এই ধরনের ক্রেতা সিদ্ধান্তহীন, কিন্তু অনুগত—একবার কিনলে তিনি আবার কিনবেন। শিক্ষা-বাজারের এই আবেগ-অর্থনীতি দাবা জগতে নতুন কিছু নয়, তবে ২০২০-পরবর্তী দাবার জোয়ারে এটি অনেক বড় হয়ে উঠেছে।

২০২০ সালের পর দাবা যে জোয়ারে উঠেছে, তা আগে কেউ অনুমান করেনি। অনলাইন প্ল্যাটফর্মে নতুন খেলোয়াড়ের সংখ্যা বিস্ফোরিত হয়েছে, স্কুল-কলেজের ছেলেমেয়েরা রাত জেগে ব্লিটজ খেলছে, আর তাদের একটি বড় অংশ প্রথমেই শিখছে সেই সিস্টেম ওপেনিং—কারণ সেগুলো সহজ, আর ইউটিউবে সেগুলোর ভিডিও সবচেয়ে বেশি। ফলে একটি স্বাভাবিক পরিণতি তৈরি হয়েছে: বিপুল সংখ্যক নতুন সাদা-খেলোয়াড় সিস্টেম খেলছে, আর বিপুল সংখ্যক কালো-খেলোয়াড় সেগুলোর বিরুদ্ধে উত্তর খুঁজছে। এই দুই চাহিদার মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে শিক্ষা-বাজার।

আমি এখানে একটি সীমান্ত টানতে চাই, কারণ আমি দুই দেশের মধ্যে কাজ করি। ভারতের দাবা জগৎ আর বাংলাদেশের দাবা জগৎ এক নয়। ভারতে আশির বেশি গ্র্যান্ডমাস্টার আছে, কর্পোরেট লিগ আছে, স্পনসর আছে, ছয় বছরের শিশুদের জন্য প্রাতিষ্ঠানিক পাইপলাইন আছে। বাংলাদেশে পাঁচজন গ্র্যান্ডমাস্টার, এবং ২০০৮-এর পরে নতুন কেউ নেই। অথচ এই সিস্টেম ওপেনিংয়ের চাহিদা দুই দেশেই প্রায় একই রকম, কারণ চাহিদাটা প্রতিষ্ঠানের নয়, ক্লাব খেলোয়াড়ের। পাইপলাইন আলাদা, অভ্যাস একই।

আর ঠিক এখানেই একটি শীতল সত্য লুকিয়ে আছে। যে পণ্যটি কালোকে সিস্টেম থেকে বাঁচানোর প্রতিশ্রুতি দেয়, সেটি আসলে সাদার সেই সিস্টেমগুলোকে আরও শক্তিশালী করে। কারণ প্রতিটি অ্যান্টি-সিস্টেম কোর্স সাদার সিস্টেম-খেলোয়াড়দের একটি বার্তা দেয়: তোমার অস্ত্র কাজ করছে, তাই প্রতিপক্ষ তোমাকে নিয়ে ভাবছে। এটাই বাজার। ভয় আর ভয়ের প্রতিষেধক একসাথে বিক্রি হয়, আর দুটোই একই চাহিদার দুই মুখ।

এখন প্রশ্ন, এই উপাদানটি আসলে কতটা কার্যকর। ক্লাব পর্যায়ে, যদি প্রশিক্ষণটি ভালো হয়, তবে এটি সত্যিই সাহায্য করে। কারণ এই সিস্টেমগুলোর একটি সাধারণ দুর্বলতা আছে—সাদা যদি শুধু সেটআপ মুখস্থ করে এবং পরিকল্পনা না বোঝে, তবে কালো একটি সুনির্দিষ্ট ভাঙার প্ল্যান দিয়ে সাদাকে অস্বস্তিতে ফেলতে পারেন। যেমন Colle সিস্টেমে সাদার c4 ব্রেক না হলে কেন্দ্র আটকে যায়; Trompowsky-তে সাদার অপরিণত বিশপকে কালো তাড়া করতে পারেন; Blackmar-Diemer গ্যাম্বিটে কালো সঠিকভাবে প্যাঁদানা ফিরিয়ে দিলে সাদার আক্রমণ নিঃশেষ হয়ে যায়। Lilov-এর প্ল্যান ঠিক সেখানেই আঘাত হানে।

কিন্তু অভিজাত পর্যায়ে ছবিটা ভিন্ন। ২৬০০+ খেলোয়াড়েরা London বা Colle খেলেন নিজের ইচ্ছায়, দুর্বলতার কারণে নয়। তাঁরা যদি এই সিস্টেম খেলেন, তার মানে তাঁরা গভীর পরিকল্পনা জানেন, এবং প্রস্তুতির অভাব পূরণ করতেই সেটি বেছে নেন। তাঁদের বিরুদ্ধে অ্যান্টি-সিস্টেম কোনো গোপন অস্ত্র নয়; এটি শুধু আরেকটি সমান প্রতিদ্বন্দ্বিতা, যেখানে দুজনেই জানেন খেলা কোথায় যাচ্ছে। এখানেই "extremely dangerous" দাবিটির সীমা স্পষ্ট হয়।

তবু একটি বিষয় পরিষ্কার। এই পণ্যটি দাবার শিক্ষা-বাজারের একটি সংকেত: কম-তত্ত্বের ওপেনিং এতটাই বিস্তৃত যে তার বিরুদ্ধে আলাদা পণ্য টিকিয়ে রাখা যায়। একটি কোর্স বিক্রি হতে হলে কমপক্ষে কয়েক হাজার মানুষকে এই সমস্যার মুখোমুখি হতে হবে। অর্থাৎ চাহিদাটি বাস্তব, মাপা যায়। এটি দুর্বলতার সংকেত নয়, চাহিদার সংকেত। এবং চাহিদা কখনো মিথ্যা নয়—এটি শুধু প্রতিশ্রুতির চেয়ে বেশি বিনয়ী।

এবার আসি সেই দিকে যা পণ্য পাতা কখনো লিখবে না। প্রথমত, "extremely dangerous" কথাটি বিশ্লেষণ নয়, বিজ্ঞাপন। কোনও ইঞ্জিন-মিল রেট নেই, কোনও ACPL নেই, কোনও নমুনা গেম নেই, কোনও জয়-হার-ড্র-এর হিসাব নেই। দাবায় কোনো দাবির পিছনে ডেটা না থাকলে সেটি অভিজ্ঞতার দোহাই, প্রমাণ নয়। আমার দশ বছরের পর্যবেক্ষণে যত promotional দাবা-পণ্য দেখেছি, তাদের প্রায় সবগুলোতেই এই একই ফাঁক থাকে।

দ্বিতীয়ত, শিরোনাম আর শরীরের ফাটলটি নিজেই একটি লাল সংকেত। Turlov-এর নামে জুড়ে দেওয়া উদ্ধৃতির সঙ্গে Lilov-এর পণ্যের কোনো যুক্তিগত যোগসূত্র নেই। একজন কে, অন্যজন কে—এই দুই জগতের মাঝে সেতু নেই। এই ধরনের অসংলগ্নতা সাধারণত দেখায় যে শিরোনাম আর শরীর আলাদাভাবে সংগ্রহ করা হয়েছে—সম্পাদকীয় মান নিয়ন্ত্রণের বাইরে, সম্ভবত কোনো অ্যাগ্রিগেটর বা অ্যাফিলিয়েট ব্যবস্থার ভেতরে। একজন পাঠক হিসেবে এটি জানা জরুরি, কারণ এটি সূত্রের নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলে।

তৃতীয়ত, একটি শিক্ষাগত ঝুঁকি আছে, এবং এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। সিস্টেম ওপেনিংকে সমাধান হিসেবে বাজারজাত করলে খেলোয়াড় প্যাটার্ন মুখস্থ করতে শেখে, বোঝা নয়। ছোট মাত্রায় এটি ঠিক আছে—ক্লাব খেলোয়াড়ের জন্য একটি ব্যবহারযোগ্য অস্ত্র দরকার। কিন্তু একজন উন্নয়নশীল খেলোয়াড় যদি বছরের পর বছর শুধু সিস্টেম আর অ্যান্টি-সিস্টেম মুখস্থ করে, তবে তার ওপেনিং বোঝার বিকাশ থেমে যায়। তত্ত্ব নয়, নীতি—এটাই আসল ভিত্তি। সিস্টেম হলো দরজা, ঘর নয়।

আমি আরেকবার সেই ফাটলের কথা বলি, কারণ এটাই এই পাতার সবচেয়ে সৎ বৈশিষ্ট্য। একটি উদ্ধৃতি, ছয়টি ভিডিও, আর মাঝখানে একটি খালি জায়গা। সেই খালি জায়গাটিই এই লেখার বিষয়। একটি বুলগেরিয়ান প্রশিক্ষকের ছয়টি ভিডিও আর একজন অজ্ঞাত Turlov-এর একটি বাক্য—এর মধ্যে সম্পর্ক খুঁজতে গিয়ে আমি যা পেলাম, তা হলো একটি চাহিদার বাজার, যা নিজের অস্তিত্ব সম্পর্কে সচেতন নয়।

একটি ব্যক্তিগত দৃষ্টান্ত দিই। গত বছর আমি একটি অনলাইন ক্লাব লিগে ধারাভাষ্য দিচ্ছিলাম, যেখানে প্রতি রাতে দুইশর বেশি খেলোয়াড় খেলত। ছয় রাতের মধ্যে আমি গুনেছি—প্রায় প্রতি তৃতীয় সাদা খেলা শুরু হয়েছে London বা Trompowsky দিয়ে। কেউ এগুলো খেলছিলেন না কারণ তাঁরা বিশ্বাস করেন এগুলো সেরা; তাঁরা খেলছিলেন কারণ তাঁরা জানেন এগুলো নিরাপদ, আর তাঁদের প্রস্তুতির সময় নেই। এই অভ্যাসই বাজার তৈরি করে, আর এই বাজারই কোর্স বিক্রি করে।

তাহলে সামনে কী দেখব? দুটো সংকেত নজরে রাখতে হবে। এক, অ্যান্টি-সিস্টেম কোর্সের সংখ্যা বাড়ছে কি না—বাড়লে বুঝতে হবে কম-তত্ত্ব ওপেনিং একটি টেকসই বাজার, শুধু সাময়িক ঝোঁক নয়। দুই, অভিজাত টেবিলে London কমপ্লেক্সের ব্যবহার বাড়ছে কি না—বাড়লে বুঝতে হবে এই প্রবণতা প্রান্তিক নয়, এটি খেলার ধরনকেই বদলে দিচ্ছে।

একটি তৃতীয় সংকেত আছে, যা সবচেয়ে কঠিন। Turlov আসলে কে? যদি তিনি একজন পরিচিত দাবা-পৃষ্ঠপোষক বা কর্পোরেট ব্যক্তিত্ব হন, তবে "Chess is massively undervalued" বাক্যটি কেবল একটি বিজ্ঞাপনের ফাঁদ নয়—এটি দাবা জগতে পুঁজি প্রবাহের একটি সংকেত হতে পারে। সেক্ষেত্রে উদ্ধৃতিটি গুরুত্বপূর্ণ। আর যদি তিনি অপরিচিত হন, তবে বাক্যটি শুধুই আলো ছড়ানোর যন্ত্র। দুটো সম্ভাবনার মধ্যে ব্যবধান বিশাল, আর সেই ব্যবধান মেটাতে দরকার একটি প্রাথমিক সূত্র, একটি সাক্ষাৎকার, একটি প্রেস রিলিজ।

আমার সবশেষ ভাবনা এই। দাবা শিক্ষার বাজার এখন এমন এক জায়গায় দাঁড়িয়ে, যেখানে ভয় নিজেই একটি পণ্য। যে খেলোয়াড় প্রতিপক্ষের সিস্টেম থেকে বাঁচতে একটি কোর্স কিনছেন, তিনি কি আসলে দাবা শিখছেন, নাকি শুধু পরের খেলার ভয় কিনছেন? উত্তরটা হয়তো প্রতিটি ক্রয়ের সাথেই বদলায়। কিন্তু প্রশ্নটা বদলায় না। আর প্রশ্নটা বদলায় না বলেই এই বাজার এখনো জীবিত, এবং আগামী অনেক দিন জীবিত থাকবে।